「就是的，說這個做什麼！」
學生嘰嘰喳喳，又交頭接耳說起來。
顧昀川繼續道：「也就是說你們入學足九個月，竟還沒有學會堂間說話要離席、整衣冠，先生應允後再發問嗎？」
他嗤笑一聲：「田間小兒都懂的道理，還要再教你們一遍。一個個自詡世家子弟，卻無半點世家作風，是想丟自己的臉面，還是家族的臉面？」
一時間，室內靜悄悄的，好半晌都沒有人言語。
忽然，騰的一聲響，郭中源站起身，他氣乎乎地整理了下衣冠，看去顧昀川，見人點了頭，才又中氣十足地繼續方才的問話：「為何不叫提門第？」
顧昀川看向他，緩聲道：「在座各位的親長有白雲鎮首屈一指的米商、綢緞商、棉商……那我試問，族中哪一位是憑藉著家業就金榜登科的？」
郭中源怔忡，久久未語，眉心皺得死緊。
顧昀川輕呼一息，繼而道：「朝代更迭、興衰交替，有數不盡的望族傾覆，亦有白屋寒門高屋建瓴。你如此倚仗門第，是不是於此之外，再無其他本事值得炫耀？」
「你、你胡說！」
「真假與否，我倒期望你做出實績來讓我難堪。」顧昀川垂眸輕笑，「當然前提是你自己的，與族中無干。」
他擺擺手讓人坐下，淡聲道：「還有其他人有疑議嗎？」
堂間鴉雀無聲，再無人說話，顧昀川沉聲道：「那我陳述一下學堂規矩，望諸位嚴格遵守。初犯者規勸、再犯者罰抄詩文百篇、屢教不改者懲以戒尺責罰。」
聞聲，堂間學生面面相覷，坐在邊上的王宗胤卻無所謂地挑了下眉，不過是抄書麼，反正他有青榕在，又不用他來寫……真要戒尺打手板，他也敢？！
他們王家可是鎮子上最大的絲綢商，他又是家裡的老來子，爹娘都沒碰過他一根手指頭，他才不信區區一個先生，敢動他一根汗毛？
嘁，嚇唬人罷了。
門外的季舟野站了許久，最初他只是不放心，想著若是鬧起來了也好幫襯下。
可聽著顧昀川有條不紊的應對說辭，看著他遊刃有餘地掌控場面，竟是挪不開步子了，直到後面他讓每個學生自述姓甚名誰，才笑著拾步回了塾舍。
＊
冬日的天黑得早，不過申時末，日落的餘暉已經鋪滿了院子，抬眼看去一地燦燦的金。
聽到散學的鐘聲悠長地響了起來，滿座的學生才長舒口氣，癱軟地倒在桌面上。
顧昀川輕敲了下驚堂木，歪七扭八的小子們又撐著手臂爬起來。
待留好功課，聽到顧昀川說了「散學」，全都急急忙忙地站起來躬身行禮：「先生辛苦了。」
一時間作鳥獸散，跑得比鴨子還快。
鄭虎也累得眼皮都抬不起來，尋常在顧昀川書房，只是跟著寫寫字、讀讀詩文，累了還能到灶房吃些零碎。
真來了書塾，竟是整整一日都難歇，晌午吃飯的工夫，他都想躺在院兒里睡上一覺再說。
聽見顧昀川叫他，他忙應了一聲，跟著一塊兒出了門。
季舟野正在門邊候著，同顧昀川寒暄了幾句，才恭敬地送人出了門。
門外面，丘子已經在階下等著了。
顧昀川有些詫異，他與羅四爺本說好回程是在街口的鋪子裡碰面，卻不想丘子竟然過來了。
見人出來，丘子忙跳下車板，將鄭虎抱上車，又摻著顧昀川坐好，他笑著說：「今兒個收工早，就提前過來了，正趕上你們散學，門口遇上許多馬車，不礙事吧？」
顧昀川笑著道：「不礙事，多謝你來回接送。」
「這有啥謝的，順路的事兒。」
他揚起手臂，啪咻一聲響，鞭子抽進風裡。
老牛擺動起雙角，抬蹄前行，滾滾車輪碾壓路面，過了石板路便是土路，落日霞色里，緩緩歸家。
許是有些冷，一路上，鄭虎都沒怎麼說話。
顧昀川多少知道他的心思，再是沒心沒肺的小子，見過了巷子外的風光，還是會難受。
他拍拍他的肩膀：「今兒個覺得如何？」