元母恍然，是了，元瀅瀅已搬到元時白的偏院，她再不能像從前般，召之即來揮之即去了。
可元明珠也不能平白地受了委屈，元母安撫了元明珠好一陣，親自喚來元時白。
元時白聽罷，淡淡攏眉。
「母親以為，此事是大娘子做的？」
元母篤定道：「定然是她。那日她受了委屈，可我已經說過明珠了，她卻還要毀掉明珠的名聲……」
一個女子的名聲何其緊要。
往日，元明珠有才女的名聲在外，想同她說親的人家如同過江之鯽，數不勝數。可如今，出了這等子糟心事情，元母再試探地提起親事，往日裡皆熱絡的人家，此刻都輕笑著迴避此事。
元時白看著心早已經完全傾斜的元母，冷淡的眉眼中流露出一絲無奈。他直言道，自從那日後，元瀅瀅從未離開過偏院。她身旁只有一個春桃寸步不離地照顧她。試問，元瀅瀅身處深宅高院，要如何污衊元明珠，更將此事傳的沸沸揚揚。
對於元瀅瀅的處境，元母頗有些了解。元大娘子若是這般睚眥必報的性子，又有如此心機手段，哪裡會被人稱作木頭美人數十年。
元時白命人查清了此事，並非是他寵愛元明珠，不忍心妹妹受委屈。而是真相一日不水落石出，元母總要疑心旁人。
待事情明了，流言竟是從府中請來的教養嬤嬤口中傳出去的。那教養嬤嬤是元母親點請來，她的確知道此人多嘴多舌，只是當日未替元瀅瀅思慮太多。元母想著，若是元瀅瀅品行端正，教養嬤嬤即使有心議論，也無處指摘。
但不曾想到，最後陷進口舌議論的，不是元瀅瀅，而是元明珠。
元母頓時悔不當初，元明珠得知此事，也大鬧了一場，叫元母冷了心。
她為挽回元明珠的名聲，費心費力地周旋，卻因為教養嬤嬤一事，只得了滿腔埋怨。元母跌坐在圈椅中，頓覺心涼如水。
元父更是指責元母多事，認定若不是當初她請來教養嬤嬤那個禍端，怎麼會讓元明珠遭遇此等事情。如今教養嬤嬤看到事態不對，早早地便離開了都城，去向不明。元母沉默許久，忽然道：「這些話……是明珠同你講的罷。」
元父向來不甚插手女眷之事，都是她來操持。若不是元明珠對元父抱怨，他怎麼會知道的如此清楚。
元父攏眉：「是又如何，明珠素來敬重你這個母親，你卻……」
元母陡然生出無力感。
夫妻兩個不歡而散，不久元母便病了。元明珠心中發慌，拜訪了幾次都被拒之門外。她越發焦急，不知自己做錯了什麼。元父自然疼惜元明珠，可他會插手女眷之事一次，卻不會接二連三地替元明珠出頭。從小到大，最維護元明珠的，只有元母。
但元母不知是出於什麼考慮，只是閉門養病，其餘人一概不見。
最後還是元時白出面，尋到了教養嬤嬤，軟硬兼施，叫她出面親口否認了流言，才為元明珠挽回了一絲名聲。但水過留痕，元明珠再不能回到過去被人追捧的日子了。
院外的紛紛擾擾，元瀅瀅都不知曉。她待在偏院中，除了春桃是她自己的丫鬟，其餘的侍衛丫鬟都是元時白院中的，待她分外恭敬。
元瀅瀅正坐在桂花樹下，手中縫製著帕子，忽見春桃腳步匆匆而來，面帶喜色。
春桃放下取飯的食盒，將自己方才聽到的，這些日子有關元明珠的一切，娓娓道來。
在春桃眼中，元明珠可不是什麼有才有貌的貴女，她唯一的印象就是元明珠囂張跋扈，屢次欺辱大娘子。這次聽聞元明珠受了委屈，春桃頓覺心頭暢快。
元瀅瀅將帕子放在膝上，目露擔憂：「……如此嗎？明珠還小，怎麼受得了這些。」
春桃便道：「大娘子還顧惜姐妹之情，殊不知出了此事，二娘子第一個懷疑的就是大娘子，還稟告了夫人。若不是大爺攔著，夫人怕是早就進來興師問罪了。」
元瀅瀅怔怔抬眸，抿唇道：「母親，她素來不喜我。幸好我還有阿兄在。」
春桃也深以為然。
往日裡無人替元瀅瀅說話，她即使受了莫名的指責，費心解釋也無人會聽，只能默默忍受平白的委屈。可現如今有了元時白，他雖待元瀅瀅沒有特別的親近熱絡，但明顯是偏向元瀅瀅的。有元時白在，日後元瀅瀅進了宮，也不會孑然一身，無人可以仰仗。
今日的飯菜也極其豐盛，元瀅瀅胃口甚佳，足用了一碗鴨湯，和半碗碧梗米。
因著此事，元瀅瀅親手給元時白做了一雙軟靴。她女紅還算精妙，黑靴朱紋，靴底既軟又厚實。
元時白剛穿上軟靴便開口問道，這次做靴的繡娘是哪個，軟靴做的甚合他的心意。得知不是都城中的任何一個繡娘，而是元瀅瀅親手所做，元時白不禁沉默了許久。
良久後，他緩聲道：「告訴大娘子，靴子很好。」
元瀅瀅得了親哥哥的稱讚，自然心中歡喜，一連數日都眉眼舒展。