兩人於是牽著韁繩往草場中去，賀凌霜從騎馬注意事項說起，衛素瑤一如既往聽得認真，從理論進展到實踐，衛素瑤意外地十分順利。騎上小馬上，加緊馬身，穩穩噹噹。來回兜了兩個圈子後，她藝高人膽大了，開始不老實地偷拍馬屁股，要小馬跑得快些。
賀凌霜瞧見，放任徒弟搞小動作，畢竟騎馬這玩意兒，就得大膽心細，再說她有大馬在胯，追上衛素瑤易如反掌。
衛素瑤便這樣越騎越遠，周邊草葉逐漸高大茂密，馬身淹沒草叢中。
「素瑤，別再往前了！」
前頭的草中傳來歡快聲音，「姑姑，是小馬要喝水！」
她也許是下馬了，賀凌霜忽然看不見衛素瑤的身影，只能對空喊：「喝了水就往回走！」
「哎！」
然而賀凌霜往前騎了一會兒，卻遲遲沒等到衛素瑤回來的身影。
另一頭，衛素瑤被馬兒牽著來到小河邊，小河細長，正勾勒出馬場邊界輪廓，喝水清澈見底，能看見水底卵石。
小馬彎下腦袋，嘴巴貼在河面上啜飲清水。
太陽烈烈照下來，河面金光閃閃，仿佛一條鑲滿珠寶的綢帶，璀璨刺目。
衛素瑤眯著眼睛，彎腰在水裡洗了個手，抬頭見天氣晴朗，遠山青蔥，她心情格外暢快，只覺此刻真是自由自在。
身邊小馬，黝黑膚色，健美身材，黑炯炯水汪汪的兩隻卡姿蘭大眼，睫毛濃密如刷子，垂頭喝水，模樣溫馴，她忍不住摸一摸小馬兩個耳朵中間的一撮空氣劉海，夸道：「你長得可真俊呢！」
但不知是碰到了小馬的敏感處還是怎麼，它的腦袋忽然咻咻甩動，水珠四濺，打得衛素瑤衣袍濕了一片，衛素瑤抖了抖衣服，小馬便摩擦四蹄，趁韁繩鬆弛之時，往河中躍去。
糟了！
小馬若躍河，可就追不回來了！
衛素瑤急忙抓住韁繩，被小馬帶出去，跌進河裡。
河面看著清淺，腳踩下去，卻是意想不到地深，水面一下沒至她脖子，衛素瑤不由發慌，急扯韁繩道：「小馬快回來！快回來！」
馬頭執拗一甩，衛素瑤感到人在水中，失去重力，天旋地轉。
嘴裡嗆入幾口水，鼻中辣辣地疼，渾身像是被柔軟的手重重壓住，不受控制地浮沉，她再也顧不上韁繩，鬆開了，在水中撲騰亂蹬，可是身體越發往下沉。
耳邊仿佛聽到馬蹄得得的聲響，小馬嘶鳴，興奮異常。
與之形成鮮明對比的是方才還騎在它身上的人，逐漸失去了力氣。
衛素瑤自嘲地心想，完了，難道自己享受了三分鐘自由空氣後，便要赴死了？實在是...滑稽得很。
賀姑姑的第一大徒弟，什麼也沒學成就殞命，今後找她拜師的人會少很多吧。
惠嬪好不容易找著一個奇貨，沒想到還是做了賠本買賣。
秋興今晚在門口等不到她回來了。
沫蘭把御詩抄本給了她，可她還是辜負了沫蘭的期待，上回道別，竟然是最後一面。
康熙不知道會不會想再吃她做的宵夜，不過日後是沒機會了，他送自己的那袋螢火蟲，當晚被她放生於窗外，雖然效果短暫，她還是很喜歡這個小禮物。
許多人，許多面孔，匆匆一瞥的，從她腦海里走過。
衛素瑤快速地過了個走馬燈，便失去了意識。
再度醒來時，烈日如刀割得她眼睛疼，隨後腦袋中的疼也甦醒過來，像灌了鉛似的，又重又脹，她伸手放在腦門上，很懷疑是不是自己的頭顱在水裡泡酥了漲大了之故。
陽光刺目，雲層如鱗遍布天際，也許地府就是陽光燦爛的。
四周的草葉又長又闊，扎著她的脖子，衛素瑤試圖抬起腦袋，忽聽到地面傳來一聲：「醒了！」
腳步窸窣紛至沓來，有隻柔軟的手扶起她身子，「素瑤，感覺如何了？你嚇死我了！」
「姑姑...」衛素瑤發現嗓子腫痛，發出的聲音有點啞，且有氣無力。
「還認得我，說明無大礙了，」賀凌霜鬆了口氣，扭頭向另一邊道，「皇上，您先回去換件衣裳，仔細受涼，素瑤這兒有我。」
衛素瑤的手指頭動了動。
幾個侍衛簇擁著康熙走過來，他手裡拿了一塊毛巾，正擦著脖子，鬢髮盡濕，臉上脖子上均覆著一層薄薄的濕氣，光下泛出珠粉般的光澤，月白領口浸漬出深色水痕，他顯然是剛從水裡出來不久。
他來到衛素瑤跟前，淡淡俯視她一眼，眼神轉而剜向賀凌霜，語氣森然：「光是有你可不太夠。」