「既稱好計，又何必婦人之仁？」鄭武陵道，「你因劉升的家小無辜而不忍，可咱們這一支義軍，上下誰又無家小？咱們若敗了，那些人又該如何存世？」
「將軍不必勸我，我不是初戰之兵，曉得事理，不會因小不忍而亂大謀。」單錚飲了一碗酒，未見絲毫醉色，「倒是您此來有事？」
鄭武陵也一口飲盡，再彼此斟滿了，先笑，而後道：「既說到家眷，我多事問一句，聽聞單將軍家室虛置，還未有婦？」
「有一內眷。」單錚答。
「大丈夫，只有一妾算什麼成家？似你這般崢嶸偉俊，便是配公主也使得。」鄭武陵終於道出來意，「我也有見人心喜的毛病，愛你如此英雄氣概。若兄弟不棄，我願為你做個媒，如何？」
單錚一頓，「多謝將軍抬愛，只是……」
鄭武陵以為他有所顧慮，接道：「你放心，是我的內侄女，品貌一等一出挑，年才十六，家中世承郡公銜。怎樣，配你這般英雄可夠？」
他面上漾著笑意，已將單錚上下如所屬物一般審量了二三回，越瞧越是愛重，也曉得他身份上略低一些；可那些都不算，但得他一點頭，便是自己麾下人才，到時什麼樣三公錦繡的前途不能有？
而單錚只是面有歉色，已站了起來，卻不卑恭，「將軍所言甚美，我卻不能答應。我已有妻，如何又能停妻另娶？」
鄭武陵一愣，一口酒飲下，囫圇道：「原來是我打聽錯了，無妨，喝酒喝酒……」
二人又喝了一罈子，這才別過。
鄭武陵微醉，並不回營帳，卻晃晃地來到了表弟的帳中，掀簾便埋怨，「你哪裡來的歪信兒？單錚已有了妻室，卻怎麼說他只有一妾？教我徒生尷尬！」
天已略晚，日頭落下得遲，帳中方點兩盞燈燭，燭下郭顯本在看書，聞言抬頭，思索片刻，道：「我並未誆騙，從不曾聽說他有正妻。想來是那婦人頗得他幸愛，身份又寒微，他不願娶個門庭太過顯赫的妻子，鬧得家宅不寧。」
「這麼說也理當。」鄭武陵仍是想拉攏單錚，於是追問，「那妾是什麼家底子？」
郭顯燈下的面頰如溫玉，籠罩著一層靜謐的淡光，十分有沉穩的君子氣度，只是兩隻眼眸清明而深沉，藏了窺不見底的城府，「曾做秦樓楚館的行當。」
鄭武陵臉子呱嗒一掉，只覺腦子裡更發昏，捂著額半晌方道：「……忒小家子氣！沒見過世面的後生！」
惱了又一刻，他才咕咕叨叨地往回走。郭顯在他身後，問道，「兄長這媒還保不保？」
「容我想想！」鄭武陵丟下一句，氣沖沖頭也不回走了。
回去後，鄭武陵果然思想了整整一宿，末了仍是捨不得單錚萬里無一的出挑人品武藝，想著總不至為了一個娼婦便舍了這樣大的英雄，又思索了一回自己那妻弟郡公家，饒是那頭有些怨言，他也一肩擔了。
主意已定，便又來尋單錚，言及婚姻之事，道已曉得他家中境況；又道那家眷無妨，他內侄女自小熟讀《女誡》，最是賢淑，有容人的雅量。
單錚一雙濃烈泛紅的眉峰幾乎擰得化不開，瞧著便似隱有發怒的架勢，卻仍壓著性子，有禮有節地回絕，「想是又教將軍誤會了，我那婦人是妻，不是……」
「我已遍打聽過了！」鄭武陵擺手，十分不以為然，「沒過明路，是妻是妾又何妨？但只教你曉得，她是什麼樣人？我內侄女又是什麼樣人？好比一個是陂池泥沼，一個是天上明珠！她好占著你的妻位不讓麼？」
「將軍慎言！」單錚實在忍不住，不願教人那般貶損折柳，已有了怒意，與他相峙，「糟糠之妻不下堂，她縱是卑賤，我單某也不是怎樣高潔的人！我夫婦配不上郡公高大的門庭，姻親之事，不能強配，還請將軍另擇賢俊！」
鄭武陵被氣得倒仰，臉紅脖子粗地摔簾門走了。
媒妁婚事，就此作罷。
離洛京二三百里時，軍營附近陸續多了不少雜賣的商販，甚至有走腳的勾欄百藝。歇戰閒暇之際，將軍們倒也不拘著兵士，兩日裡總有半個時辰，稍稍放其玩樂，以調劑枯燥緊張的行伍生活。
隨之而來的，是各樣千奇百怪的消息耳聞，大抵與眾人不曾見過的帝京有關，什麼某某貴妃養了五隻腳的犬兒、某某神祇白日顯靈醫病、某某校尉日行千里云云。其中自然少不了一件最引人吃驚的事：京中最炙手可熱的顯貴元官人，即將迎娶舊日的婚約之妻——曾流落民間數載的貴人娘子。
這樁事本就一波三折，有些傳奇的色彩，又有人編曲、編詞、編戲文，軍營里外唱了個遍；當中聽者，又有那明白其中隱約的，回營一說道，不多時，各個便知曉了。
連單錚也有所耳聞，卻不如一般將士那樣歡喜作樂，反更添了一層納悶與憂心。
好巧不巧，才接到宗契的信報，說帶著二萬多寧德軍趕來。想他尚未聽得此信；但也不知他若曉得，該作何想。