只在對面嚇得將要腿膝一軟跪倒在地，他卻開口，言語裡竟多了些平和，「我不怪你，倒有幾分謝你。」
宗海摸不著頭腦，更不敢相問，只得任著他繼續沉默出神去了。
宗契如翻一本古舊泛黃的書，回憶起舊年往事，歷歷在目。他並未說謊，想到那時，竟確有些感謝宗海。
若不是宗海訛詐去了他大把的銀錢，他又遭時運不濟，病在客棧，費去了所剩的川資，哪至於窘迫到被指點上街頭耍把式求錢。
若不是那般窘迫，動了她惻隱之心，緣起一面，哪有後來與她恩情種種？
這樣想來，因果天定，舛吉相隨，竟不是人能預料。
他想到此，原本堅如磐石的心意，卻無端軟了一些。原本心底藏得深了的點滴委屈懊恨的意思，隨而漸漸消散了，唯剩了些迷惘嘆息。
早也曉得她年紀小，心性不定，見花是好、見葉也是好；她又生來慣於做天上雲里的人，分別了一年，如今不過是歸了窩巢罷了，日日相對那風華高貌的郎君，復又心動，再平常不過。
她與元羲本就是金玉捏成的一雙人，才貌堪配。他又是什麼樣人？
宗契微微一動，在轔轔震動的車駕中再次回神，已是天光半暗，車中更隔絕了日色，尤為昏暗。他借著半明蒼黃的日落顏色，低頭瞧見自己一身：晝夜馳來，原本挑的一件瓦灰直裰已沾了點點的塵漬，撲也撲不下，好似長在身的污跡；腿繃也不清白，只是纏得緊，走腳的販夫一般，只教人更覺著行路窘迫。
他原就是黃泥路上行路的人，是凡塵泥淖里打滾的一個和尚，偶一沾得明珠無瑕罷了，哪裡又來的妄念，竟一時誤認作那是掌心裡的愛嬌。
宗海在對面勉強坐得板正，不敢發出一聲，時時用眯縫的餘光偷眼瞥著這煞神，但見他才臉色和緩一些，卻又漸漸冷硬起來，暗沉下去；唇角更抿得緊了，眉峰皺起千條凶煞的惡念，仿佛不耐煩與他一車似的。由是更加噤聲，生怕泄露一言半語，就這樣一路無話，小心緘默地供奉著到了城門。
以往洛京不行宵禁，如今卻也復歸舊例，怕的是那逼京的賊匪混入城中，外來車馬尤其要仔細搜檢。宗海入城門，嚇掉了腦袋也不敢放任官兵搜檢，於是遞出文牒，半掀簾誦佛號，道：「貧僧攜僕役弟子十數人，自香山寺論經而返，望乞通行。」
大相國寺的名頭響亮，雖不是權勢，更甚權勢。官兵不敢當真檢搜，只依稀望見裡頭又坐一名光頭的僧人，躬躬身，歸還了文牒，便教放行了。
宗契便周旋反覆，終混入了洛京外城，卻仍有一道內城要；便依舊用此法，只是先教宗海遣散了車馬僕役先歸相國寺，又令他與自己同行，二人一路穿街過巷，步入內城門之中。
到此時，已天色將晚，四面街橋儘是行人散歸，挑擔引車，更有趁時叫唱買賣的，又一番煙火市井的景象。宗契全然不顧，只照著曾記的路線，七拐八彎，到了應府那一座氣派嚴整的門宇不遠，卻不去正門，反拐進了一條暗巷。
宗海於暗巷之中，一路來行得氣喘吁吁，討好點頭道：「師弟，到了、到了不曾？」
「到了。」深沉之中瞧不見宗契神情，只望見他愈發崔巍的身形，遮擋住最後一絲月白的天光，「只是委屈你在此睡睡。」
「什……」
白胖虛汗的宗海問字尚未出口，後脖頸一疼，猛地眩暈，倚著牆便軟倒了下去。
宗契拎著他濕汗的後脖領子，將人靠在一邊，自個兒撲了撲身上塵土，戴上身背的箬笠，將頭臉遮嚴實了，趁著幽昏月上，緩緩從暗巷裡走出。
那院牆高深，也不知她在哪一院，也不知她安寢了未。家中奴僕總得避過，否則她沾了嫌疑在身，有嘴也說不清。
滿心想著，步子便匆促不得，宗契按捺著焦躁的性子，望定那一連琉璃碧瓦的高牆，順著人家檐下往處走；愈近，腦子裡雜念愈多，一時想著她胖瘦了、長高了，一時想著她當真要結親，如今是否已一心要為他人婦，而怕見自己？
說不了，一步步挨向前。
卻忽然又聽諸般買賣之中，有小販吆喝叫賣酸酸辣辣的梅子姜，霎時諸般雜念猛地又止，化作一個想頭：她愛吃薑。=quothrgt
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