高太傅臉上的得意瞬間被寒霜覆蓋，眼中閃過一絲狠厲，冷喝一聲：「昏君不必危言聳聽，你以為憑藉京畿衛就能威懾住眾人？如今民心已變，朝堂上下對你的苛政怨聲載道。那些邊關將士，雖名義上歸你調遣，可在你這般昏庸統治下，他們又能對你忠心幾時？」
他一邊說著，一邊向前邁了一步，雙手微微抬起，做出一副慷慨陳詞之態，「今日之事，並非我一人謀劃，這是天下人共同的意願。你若識趣，乖乖退位，尚可保你性命與皇室尊嚴；倘若繼續負隅頑抗，執意與大勢作對，這滿朝文武、天下百姓，皆不會再容你。」
「好大的口氣！」趙祈大喝一聲：「京畿衛何在！」
京畿衛在太廟外遲遲未聞，卻突然傳來一陣廝殺之聲。
徐玟率著親衛與不知從何處湧出的黑衣刺客廝殺在漢白玉階前，繡著金絲麒麟的披風在晨霧中翻飛如血。
「護駕！」她的厲喝一聲，手中的刀接連砍倒數人。
暗衛們如鬼魅般從廊柱後、碑碣間閃現，刀刃上泛著詭異的幽藍。
趙祈面露震驚卻無任何驚恐之色，她看著高太傅，質問道：「大膽逆賊，這些來路不明之人究竟從何而來？你今日膽敢在太廟這般重地發動叛亂，究竟意欲何為？」
高太傅臉上露出一絲不屑的冷笑，眼神中透著狂妄自恃，緩緩說道：「撥正乾坤，還天下一個清明。」
趙祈始終關注著漢白玉階前的激烈廝殺，目光緊緊鎖定在徐玟的一舉一動。
那些暗衛身法詭異，出招狠辣，每一次攻擊都帶著凌厲的氣勢，其武藝明顯比之京畿衛強上許多。
他們手中淬毒的利刃，不斷向徐玟及其親衛逼近。
徐玟漸漸落了下風，一個不慎左肩中了一劍，仍就奮力抵抗，將一名暗衛踹下台階，卻在轉身時被袖箭射中胸口。
趙祈見徐玟受傷，踉蹌著衝下祭壇，冕旒上的東珠簌簌滾落。
徐玟背靠著刻滿功績的太祖碑，血沫從嘴角溢出，染紅了頸間陛下賜給她的平安扣。
「陛下......」她用刀柄支著地面，黑色毒血順著手臂躺下，「臣......護不住您了......」
「住手！」趙祈的呼喊被晨霧撕碎。
「都停下。」趙祈摘下冕旒，烏髮披散在十二章 袞服上。
她跪坐在徐玟身旁，按住潺潺冒血的傷口：「朕退位。」
這話驚得百官伏地不起，殿外驟雨突至，澆滅了七十二盞長明燈。
徐玟見陛下受此屈辱，忽然落下淚來，她死死拽著陛下的衣袖，指尖因用力而泛白，陛下尊貴，她不願陛下為自己妥協。
眼淚順著她滿是血污的臉頰滑落，滴在趙祈的衣袍上。
趙祈神情恍惚，目光空洞地望著眼前的一切，心中生出悔意。
早知今日會落得這般田地，當初就該讓徐玟假意順從太后。
如此一來，徐玟也不會招致太后的記恨，那些暗衛的招式招招致命，分明是想置徐玟於死地。
她現在心中只有一個念頭，那便是無論如何，都要保住徐玟的性命。
毒發的劇痛如針般刺向徐玟的身體，她的面容因痛苦而扭曲，冷汗不停地從額頭冒出。
即便如此，她的眼神中依然透著堅定與忠誠，微弱地說道：「陛下…臣...不悔...」
話未說完，懷中掉出半塊虎符，正是調遣京畿衛的信物。
趙祈望著那染血的虎符，想起徐玟當初跪在養心殿內堅定的對她說道：「臣願為陛下鞠躬盡瘁，萬死不辭。」
誓言猶在耳畔，可徐玟卻已命懸一線。
「徐玟！」趙祈的悲呼混著雨聲。
褚淳賢趕到徐玟跟前，看著徐玟奄奄一息的樣子，心中滿是不忍。
她與趙祈對視一眼，而後兩人合力架起徐玟那染血的身軀，徐玟手中的刀「噹啷」一聲墜地，仿佛是生命消逝的哀鳴。
趙祈將那染血的虎符擲向高太傅，眼中是決然的憤怒，大聲說道：「我要先安置徐玟！之後你們要殺要剮悉聽尊便。」
虎符重重地砸在高太傅腳邊，濺起一片水花，金錯銘文在積水裡泛著冷冷的光。
高太傅望著三人踉蹌離去的背影，內心冷笑連連。
趙祈的生死早在他的算計之中。
趙祈死了，他便是謀逆之臣；而趙祈活著，才能夠名正言順地退位。他要讓趙祈親眼看著，她身邊那些忠心耿耿的得力幹將，一個個在她面前倒下，讓她嘗嘗這眾叛親離、孤立無援的滋味。