鄭宓心生疑惑，喃喃說道：「南滇國聖女怎麼會突然到訪？」
璽書上只表明了聖女的身份，卻沒有說明她此行目的，趙祈目光深邃，緩緩說道：「別急，待人來了，自會知道。」
滇凝漪到訪大周是極為隱秘的事情，一路上是喬裝打扮前往的大周。
不多時，養心殿外傳來一陣腳步聲，銀鈴在腳踝間發出蠱惑的輕響。
褚晏恭敬地在前引路，滇凝漪緊隨其後。
踏入殿內，滇凝漪抬眸，目光掃過殿內眾人。
她抬手解下面紗，微微彎腰，單手覆在胸前，行了一個南滇國特有的禮儀：「南滇國聖女滇凝漪，見過陛下，陛下萬安。」
殿內眾人除了褚淳賢外皆是倒吸一口涼氣，好美的一張臉，好似將世間所有貌美的人都比了下去。
鄭宓更是目不轉睛盯著面前的滇凝漪，內心震驚不已，經常與她在夢中痴纏的女子，與面前的人竟如此相似，她不禁有些面熱。
趙祈抬手示意滇凝漪起身，臉上帶著笑意，溫和道：「聖女一路車馬勞頓，著實辛苦了。此番不遠千里趕來，想必是有要事相商！」
滇凝漪神色莊重，輕輕點頭。
趙祈見狀，心中有數，旋即屏退殿內眾人。
殿內只剩下了褚淳賢和鄭宓，這二人是她心腹中的心腹，自是不必有所隱瞞。
滇凝漪目光如水，輕輕掃過鄭宓，神情讓人難以捉摸。她收回目光，神色凝重地看向趙祈，開口說道：「陛下，我代表南滇國，想向您借兵。」
趙祈聞言，微微一怔，下意識地與褚淳賢對視一眼。
她語氣帶著幾分審慎問道：「聖女這是何意？」
滇凝漪緩緩說道：「西夏不日將會帶兵攻入南滇，南滇兵力薄弱，恐難以與之抗衡。」
趙祈只覺奇怪，南滇國從何處得到的消息？
她目光一凜，追問道：「你想要借兵多少？」
滇凝漪毫不猶豫，斬釘截鐵地說道：「二十萬。」
「這恐怕不太妥當，二十萬兵馬，非同小可……」
滇凝漪見趙祈有猶豫之色，急忙補充道：「只要陛下願意借兵，南滇願每年獻上珍貴草藥、上等茶品，不計其數，以此作為酬謝。」
趙祈微微眯起眼睛，盯著她說道：「你是得到了什麼確切消息？」
滇凝漪微微猶豫，目光看向褚淳賢，輕聲說道：「陛下，我可否同賢妃娘娘單獨聊上幾句？」
褚淳賢微微一怔，旋即輕輕點頭。
二人一同朝著內殿走去。
趙祈與鄭宓坐在原處，鄭宓眉頭緊鎖率先開口說道：「要是燕君燁真的打算從南滇進入，這二十萬兵馬或許正好可以抵禦西夏的攻擊。可若這是南滇國和西夏共同設下的局，來個請君入甕，那麼這二十萬兵馬可就如同送上門的肥肉……到時候燕君燁再從別處進攻，大周的防禦便會變得薄弱。這滇凝漪，到底可不可信？」
趙祈輕輕咬著下唇，同樣陷入了沉思，南滇國向來不喜戰事，對兵力建設並不重視，又有瘴氣作為天然險阻，外人難以進入，內部之人也極少外出。
平日裡，唯有大周的商販，由南滇人調查仔細後，才能順利進入。實在沒理由放西夏士兵進入，僅僅為了圍堵這二十萬大周將士？再者，二十萬人馬，想要圍堵談何容易。
思索再三，趙祈緩緩說道：「她應確實是有求而來。」
鄭宓聽著皇姐的話，心頭卻湧起陣陣奇異之感。
她望著內殿的方向，眼神中透著一絲恍惚。
眼前的南滇聖女，若真是夢中與她纏綿的女子，那麼鄭宓記得，女子胸口處有一個蛇形紋身，嬌艷卻又帶著幾分神秘。
內殿之中，褚淳賢率先打破沉默，目光直視滇凝漪，神色平靜卻暗藏戒備，輕聲問道：「聖女特意邀我到內殿，究竟有什麼話要單獨與我說？」
滇凝漪微微抬起頭，目光中透著探究，緩緩說道：「大周皇帝能有如今這番作為，想必與你有著莫大的關係吧？」
褚淳賢聞言，心頭一緊，面上卻不動聲色，反問道：「聖女這話，是什麼意思？」
滇凝漪微微嘆了口氣，目光飄向遠方，似是陷入了回憶：「你又有什麼隱瞞呢？前世這個時候，宓兒一家早就被皇帝滿門抄斬了。可如今，宓兒不僅安然無恙，還成了皇帝身邊的得力之臣。」