祝昇：「還有？雖然我進組沒有多長時間，但也看得出來，覃禧和覃櫟之間的問題是長久存在的，沒道理因為這個突然暴走。」
「更何況，以他倆從小相依為命，視對方為自己半身的勁兒，覃禧不可能在夜晚陪床時睡過去，以至於沒能及時察覺異常，沒能傳呼警告，甚至被當作人質。」
「後來的報告裡，覃禧也隻字未提自己是怎麼被毫無聲息地擄走的，記憶在何所思和齊四閒離開後斷層，再次連上，就是在天台上被叫醒的時候了。」
「最後確認當時[蛛網]暴走，並不是覃櫟的問題，則是在前不久的幻境裡。那個幻境最後一層的性質你也清楚，不是用最好的一面留下入侵者，就是用最壞的一面讓入侵者自毀。」
「但覃禧覃櫟那邊，我注意過報告，他們沒有任何異常，不論在幻境裡經歷了什麼。」
祝昇停了一下，「只是，我不太明白，總部為什麼要這麼做。」
聽他終於直接提起總部，潛君之的目光微動。
他輕聲開口：「你知道我是什麼時候，對總部的真實目的起疑的嗎？」
祝昇歪歪頭，隨口猜道：「發現拘縛環的性質的時候？」
潛君之意味不明地輕笑一聲，「不，是最開始，在八年前，我關押[暴君]之後。」
祝昇的動作停住了，有些震驚地看著潛君之。
「那個時候……距離[野獸]出現才不過兩年吧。」
潛君之點頭，「是。不過，那時只是種下了懷疑的種子，讓我對他們的種種行為更加戒備。雖然在往後的很多年裡，都沒有發現任何異常，我也從未……真正放心。」
他略微垂下眼，頂光輕柔地籠罩在他的頭頂，無可避免地在他眼下垂落一片陰影。
祝昇微微坐起來一點，「可是，為什麼？那個時候……總部這個念頭，真的有那麼早嗎？」
潛君之久久沒有說話。
直到潛君之沉默的時間讓祝昇隱約察覺到不安，想要開口轉移話題時，他才眨眨眼。
「因為，在我成功關押[暴君]的那一刻，隔離室外的核心研究員，無一例外地，露出了一種堪稱狂熱的眼神。」
祝昇怔了怔。
「那樣的狂熱，並不是看到能夠壓制[暴君]的希望的欣喜，或是安心。那是一種……」
潛君之卡殼了一下，最後還是說完了後話。
「和被我打死的那個人，看著我和其他孩子的時候，一模一樣的狂熱。」
祝昇呼吸一窒，下意識地皺眉，要開口打斷。
「但是，在前幾年，他們沒有很大的動作，這也是事實。」潛君之沒給祝昇機會，自顧自地往下說。
「幾個月前，祁禾市出現第一隻具有一定智力的[野獸]，在那次戰鬥里，[饕餮]的上一任犧牲了。」
祝昇想起了什麼，「啊，之前我在分局系統里看到的，一句話就帶過的那次出勤？那一次捕獲的[野獸]，似乎……也沒有詳細資料。」
潛君之點頭，「嗯。關於隱瞞資料的事情，我一開始只是以為，總部想在找出應對方法前避免引起恐慌。與[野獸]的戰鬥，恐懼本就是大忌，一瞬的恐懼，都會被只有攻擊欲望的[野獸]趁機吞噬。」
「但……直到你出現。」
祝昇眼神沉了沉。
潛君之：「總部如此輕易就同意了讓你我待在一個地方工作，從這裡開始，就不符合常理了。」
祝昇沉默良久，忽然嗤笑一聲，「現在想來，也許[蛛網]暴走，也是針對我的。」
「只是他們忽略了覃禧和覃櫟之間過於緊密的聯繫，我只起到了一個喚醒的作用，才沒能試探到更多。」
潛君之沒有評價，只是轉而問道：「所以，你覺得，[野獸]是能控制的嗎？」
祝昇：「……」
「讓我評價，我不就只有一個回答嗎。」祝昇這麼說著，臉上卻全無笑意，「畢竟我的[野獸]，就和控制有關。」
話是這麼說，他還是正色道：「[野獸]的控制，不應該以我的能力為基礎。這充其量只是強制應急的做法。更何況，總部想要控制的，恐怕不只是[野獸]吧。」
他目光深邃地盯著潛君之，對方卻低下頭，不再繼續聊了。
「不早了，休息吧。明天恐怕有的是消耗精力的地方。」
潛君之這樣說著，從沙發上站起身來。
最後臨走前，看著即將可能很難再見的小貓，還是微微彎腰，用指腹輕輕摸了一下小貓的頭頂。
小貓不明所以地抬頭，爪下正抓撓著沙發，頭頂的觸感一觸即逝，像是從未來過。
「潛局！」祝昇突然站起身，叫住已經走到房門口的潛君之。
潛君之一只手已經搭在了門把手上，聽到祝昇叫自己，頓了頓，還是回過頭，「什麼事？」
「……」祝昇躊躇了一下，斷斷續續地說道：「關於，我的心聲和[帝王]的事情——」