潛君之不置可否，追問道：「你就只知道這些？推理能推出來的東西，無法達成有效的交易條件。」
祝昇一愣，「意思是，要是我說不出什麼真正獨享的東西，你就要把我交給總部當小白鼠嗎？」
潛君之不太適應地皺皺眉，這人語氣里不知是故意還是下意識帶上的親昵意味，讓他條件反射地想遠離。
「不然呢？我看不出你的存在，對我有什么正面的作用。」
「……我好歹也是救了你的下屬呢，潛局。不止一次。」祝昇露出點可憐的表情，「算上這次的話，我可是也救過你呢。甚至四捨五入一下，我還保護了整個祁禾市不止。」
潛君之不為所動，「我的下屬真出什麼問題，也是他們自己的實力不到家。」
祝昇輕哼一聲，饒有趣味地去找潛君之避開的眼神，「你之前可不是這種對下屬冷漠的樣子。」
眼見著潛君之臉色更黑了，祝昇坐正了點，總算找回正題。
「關於出現智力……這是我從最開始，就已經預知到的事情。」
潛君之眸色深了深，「最開始？」
「最開始。在黑霧的本質被認知到之前，甚至……是在被各地研究所採取措施之前。」
祝昇的目光倏而飄遠，又落回來，收進小貓的身上，又似乎是在透過小貓，看著自己體內的某個東西。
「我身體裡的，那個被總部稱為[帝王]的傢伙，大概是第一個擁有一定智力與自主意識的[野獸]。」
第36章
那是什麼時候開始的事呢？
祝昇已經沒什麼清晰的印象了。
那個東西第一次發出聲音的時候, 他還處在一個非常混亂的時期，因此只下意識以為是壓力太大產生的短期幻聽，也可能是自己終於受不了了, 開始不自覺自言自語。
總之, 他沒有在意。
直到一切平靜下來，那個聲音依然清晰, 也不再滿足於在夜深人靜時出聲，而是用無盡的咆哮與怒吼擠占他的思考空間。
好吧，哪怕是我幻影或是自言自語, 也不可能莫名其妙發出毫無理智的野獸一樣的咆哮聲。
祝昇這樣想著，在某個獨自一人的時間裡，試著在心裡默念：你是什麼東西？
聲音消失了。
就像真正的幻象一旦被懷疑真身就會消散一樣，那個聲音在他嘗試交流後消失了很久很久, 久到祝昇以為那真的是自己疲憊至極的幻覺。
直到某一天，他正給自己的遠房親戚下達指令, 那個聲音突兀地冒了出來，讓他差點失態。
[吃……]
「什麼？」祝昇一愣。
電話那頭慌張了一下，生怕祝昇怪罪自己, 「我、我在聽，您繼續說。」
祝昇沉默半秒, 若無其事地「嗯」了一聲，繼續原來的話題。
等到掛了電話，祝昇才開始處理仿佛從自己身體內部傳出來的, 學語般的聲音。
「你是什麼？吃什麼？」他沉聲問道。
聲音不答話, 機械一般重複著[吃……吃……]。
不是幻聽啊。
祝昇想了想，還是關掉了手機上預約心理醫生的界面。
從那次之後，那個聲音時不時就會出來刷存在感, 能夠說的話也越來越多。只是依然無法與祝昇進行問答，只是執著地，如同簡單的條件反射一般，重複性地念叨幾句話。
祝昇早知道了自己體內的東西是什麼，只是那東西從未展現過什麼威脅，他也懶得因它整天憂慮。
這會兒雖然不知為何能說話了，但也並沒有引起祝昇太多的警惕。
那傢伙似乎沒有什麼毀天滅地的功能，傷害不到普通的人類，也就只能，也只會在面對它的同類時有點反應。這與他所知道以及見過，甚至親手鎮壓過的其他一樣的黑霧形怪物完全不一樣。
事情真正發生變化是在那個凌晨。
從落宿在自家企業之一的酒店頂層後，說不清道不明的煩躁就縈繞在他心頭，甚至無心再處理公事，所有的理智都用在克制自己不要亂砸東西上。