最後，他短促地笑了一下，轉而看向左文敬這位不速之客：「中郎將，可否借一步說話？」
左文敬無意介入林家的陰私，當下彬彬有禮道：「客隨主便。」
兩人往書房去敘話，林侍郎難免要問起今夜左文敬不請自來的緣由。
左文敬斟酌幾瞬，而後將能說的說與他聽：「今夜我照例帶人巡查，途中遇見一可疑之人，言談之時，提及貴府夫人，心有不安，專程前來，不想也已經晚了……」
林侍郎聽得微微皺眉。
左文敬倒也沒有隱瞞，起身向他抱拳行禮，歉然道：「今次的事情，其實也是文敬大意了，那異人是跟隨我到此……」
他省略掉那些古怪的、不能為人所知的細節，簡略地解釋了幾句。
林侍郎風度極佳：「中郎將漏夜來此，本也是一番好意，我哪裡能怪您？再則，我家府邸所在，本也非絕密之事，那異人既有心前來，即便不是今夜，明日也就到了，早晚而已。」
林侍郎是正四品戶部侍郎，左文敬是從四品金吾衛中郎將，二人分屬文武，林侍郎對於後者，實際上並沒有什麼管轄權。
更不必說金吾衛作為十六衛當中風頭最盛的幾衛之一，向來都是勛貴子弟的自留地。
而左文敬的「左」，是邢國公府左氏的左，他是當代邢國公的幼弟，才二十來歲，就幾乎齊平了林侍郎幾十年的努力，這樣的人物，他哪裡願意與之交惡？
林侍郎向他行了個平輩禮，順勢與左文敬結交：「中郎將原本不必管這事的，專程登門，實在是令人感念，今次內子臥病，不便宴客，改日待她痊癒，我再行設宴相邀，只請中郎將不要嫌棄陋室寒鄙。」
左文敬趕忙還禮，客氣寒暄了幾句，便以職責在身為由，告辭離去了。
……
左文敬催馬折返回先前遇見那紅衣小娘子的地方，相隔甚遠，便望見彼處有一片濃郁的紫。
那是朝堂當中，獨屬於中朝的禁色。
某位紫衣學士下場了。
左文敬翻身下馬，近前去行了一禮。
那位中朝學士身著紫袍，頭上佩戴了一頂飾有黑紗的冠帽，這讓他的面容仿佛也籠罩在了一層黑霧之下，難以分辯。
他看了一眼地上尤且沒有散盡的黑血，聲音輕不可聞：「是月鬼啊……」
雖然看不見他的面容，但是左文敬敏銳地覺察到，對方好像皺了下眉。
因為就在下一瞬，左文敬看見那位紫衣學士抬起頭來，看向了天際那輪明月，自語一般，喃喃著問了句：「你也沒有看清楚她的形容嗎？」
他好像笑了一笑：「很有意思。」
轉而低下頭來，看向左文敬：「中郎將，來跟我說一說你見到的這位小娘子吧。」
左文敬思忖了幾瞬之後，緩緩開口：「她，身量很高，看起來也很結實，穿一身石榴裙。因為一直在屋檐下的緣故，我沒有看清她的面容，只是……」
那位紫衣學士很耐心地等待著，並沒有開口催促。
如是過了一會兒，左文敬才道：「她的眼睛很亮，是一雙偏圓的杏眼。」
紫衣學士若有所思。
左文敬靜默片刻，還是忍不住問了出來：「敢問學士，所謂的月鬼……」
他將視線短暫地投注到地上，旋即又轉到面前人身上去了。
那位紫衣學士很平淡地回答了他的問題：「就是只會在月光下出沒，吸取有靈魂魄的惡鬼。」
「有靈之人可遇不可求，以此為食的月鬼當然自然更加稀少，但物極必反，是以月鬼一旦成型，往往異常強大，譬如今天這隻，甚至在月光之下，躲過了中朝的眼睛。」
說到最後，他已經不再是給左文敬解惑，而是稍顯困惑的自語：「東都城裡，什麼時候又來了新客？是南派的人麼，何以入城不報……」
左文敬心裡的疑惑還有很多，然而這位紫衣學士卻已經沒有再開口的興致了。
他拂了拂衣袖，清風徐來，滿地污血隨之消失無蹤。
左文敬再回過神來，那一抹濃紫，已然消失不見了。
……
第二日清晨。
萬府，遠香堂。
喜兒去廚房提熱水。
木棉在底下領著幾個小丫鬟準備娘子今天要穿的衣裙。
昨夜叱吒風雲的神秘人九九在挨罵。
於媽媽提著她昨晚蓋的被子，拎起來，氣勢洶洶地問她：「這是怎麼回事，怎麼回事？！」
九九看著海棠花被面上沾染的白色奶油，兩手揪在一起，心虛地扭頭去看窗外：「……」
於媽媽嚴厲地叫她：「轉過來，不准看窗外！」
九九老老實實地扭頭回來，嘴唇囁嚅了一會兒，終於小小聲地道：「於媽媽，我錯了，我再也不敢了……」
第6章
萬府。
紀氏夫人用早飯的時候，聽陪房低聲來回，說林家昨晚上出事了，林夫人撞了邪，鬧得人仰馬翻，連金吾衛都去了。
紀氏夫人聽得筷子一滯，眉頭蹙起：「怎麼回事？」
萬小娘子坐在一邊，好奇又有點害怕地問：「真是撞鬼了嗎？！」
紀氏夫人稍顯嚴厲地瞪了她一眼：「小孩子家家，別亂說話。」
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