「兒女？他可還沒娶妻呢。」
應如是微訝：「這是為何？」
「楊大人正值壯年，遲早是要高升的，他不肯娶樂州女子，或許就是為將來做打算呢。」說到興頭上，老看守忽然壓低了聲音，「不過，楊大人也可能是心有所屬，我跟著他小半年了，過節時有幸一起吃酒，班裡有個弟兄要成婚了，他難得多喝了幾杯……」
楊釗很少吃酒，便沒有人知其量淺，乍見他不勝酒力，大伙兒都覺得稀奇，七嘴八舌與他說話，席間提到男女婚姻之事，忽聽他說起以前有個未婚妻，俱是吃了一驚，可惜人已醉去，再無下文。
「……待楊大人醒了酒，有不長眼的又去問他，吃了好一頓掛落，真是嚇人呢。」老看守撇了撇嘴，「一幫沒眼色的混小子，楊大人說的是以前，這些年來不曾提及，事兒肯定是沒成的，內里說不準還有齟齬，哪壺不開提哪壺啊！」
應如是若有所思，卻知道過猶不及的道理，再問下去容易惹人生疑，遂岔開話題與老看守東拉西扯了一通，兩個小吏也帶著飯食回來了。
四人草草填飽肚子，不多時，有一隊壯班衙役走進義莊，為首之人年約三十，緇衣皂靴，腰間佩刀，身材高大挺拔，面龐稜角分明，想來就是樂州總捕楊釗了。
老看守連忙迎上前去，應如是順勢退至棚下，他穿得普通，又將武者氣息收斂了起來，弓肩縮脖與尋常小民無異，故楊釗第一眼並沒注意到這人有何不對。
此時天光漸昏，楊釗的心頭也蒙上了一層陰翳。
因破案及時，祖墳被盜的五家人怒氣稍平，可他們想讓先人屍骨儘快入土為安，已鬧出了不小動靜，而這城裡戒嚴令未解，知州委實為難，不得不派他請裴霽前去商議，偏偏在這個時候，與貢品失竊案有關的燒餅攤夫婦被發現死於家中，以楊釗對這位夜梟衛指揮使的觀感，怕是不會輕易讓步。
這會兒，裴霽已去了州衙同知州商酌此事，楊釗先審問了報案的賣油郎和左鄰右舍，又帶著燒餅攤夫婦的屍首來到義莊，他不僅要對夫婦倆的屍身做進一步檢驗，還得將那些散碎的骸骨進行區分入殮，任務可謂繁重。
楊釗問了老看守幾句話，得知骸骨已被盡數洗淨，面色為之稍緩，見天色已暗，命其點燈，再將夫婦倆的屍身和骸骨都搬進殮房內。
老看守是瘸子使不上力，兩個小吏去點燈，應如是便上前幫忙抬屍，楊釗這才注意到此間有生人，眉頭微皺，開口將他叫住，問起身份來歷。
應如是將先前的說辭又講了一遍，楊釗只問道：「你幾時入城的？」
「就在戒嚴前夕，數日下來囊中已空，又不得擅離，唯有另尋活計。」
楊釗聽罷不置可否，轉身進入了殮房。
這間房比別處都要陰冷，即使點了燈燭照明，那火光也是冷的，照在死人和白骨上，尤為詭異。
似這等驗屍殮骨之事，別人是幫不上忙的，楊釗讓衙役們回到前院歇腳，只留了兩個小吏幫手，待應如是準備出去時，忽聽他道：「你也留下吧。」
楊釗先著手復檢夫婦倆的屍身，人死十二個時辰，屍僵最為嚴重，屍斑也擴散開來，應如是依其言剝去了死者身上衣物，發現屍斑多見於身體後側，說明二人死時處於仰臥位。
屍斑位置與屍體被發現時的姿勢複合，說明兇手不曾移屍，楊釗又用薄銀牌和皂莢水驗明死者口中無毒，再用酒糟洗敷屍體，屍身上沒有其他可疑傷痕，致命傷即在頂門，與初檢相合。
他命小吏將這些一一記下，注意到應如是的目光，挑眉問道：「你懂驗屍？」
「略知一二。」
「那你可識骨相？」
「這……」
見他面露難色，楊釗一笑，道：「不識得也不要緊，學一學便會了。」
說著為夫婦倆蓋上了白布，楊釗示意兩個小吏都出去，又將應如是領到堆滿骸骨的那張長桌前。
驗骨有紅傘妙法，奈何此時天暗，只得退而求其次，改以醋洗屍骨和油綢透光檢視。雖是一堆陳年白骨，但男女老少的骨相各有不同，故而這樁在別人眼裡無從下手的難事，於楊釗而言，只是麻煩了一些。
楊釗問應如是能否識文斷字，見他點頭，便將手裡一本小冊子遞了過去，應如是翻開一看，原來是這些墓主人的生前體徵及死因，心下頓時瞭然。
「田旺，男，卒年六十五，八年不良於行……」
「田周氏，女，卒年六十一，身長六尺四，體態……」
「李成業，男，歿年三十二，死於行商匪患，胸中兩刀……」