今晚餐食里添了一道鹿肉，太子多嘗了兩塊，佐以溫酒，夜半時分踢開被子，難耐的抓開領子，將醒未醒。
不遠處的安神香靜靜燃著，太子不知不覺又睡下，一覺天明。
早上下人喚了幾次，屋裡也沒動靜，於是太子的內侍大著膽子推開門，才發現被子堆在地，太子躺在床上，氣息沉重。
「？！！」
「來人，傳大夫。」
太子受了風寒，半日過去才幽幽轉醒，其他皇子前來探望，見太子病懨懨靠在床頭。
諸皇子表達一番關切，隨後退出正院，八皇子嘆道：「眼下五皇兄病中，不知何時才好。」
「五弟吉人自有天相，過兩日應無事了。」
誰料太子一病難愈，大夫道太子之前受了風寒沒有好全，全靠年輕的好底子撐著，如今再次風寒，引發舊疾，身子就撐不住了，還需慢慢調理。
太子蹙眉，沒應也沒否認。
諸皇子日常問候關切，但十七皇子私下與四皇子道太子是真病還是假病。
十三皇子接手大部分事務，十六皇子與十五皇子一道巡邏，趁機與孟躍私會。
每一次見面都像最後一次，熱切而焦灼。
年前太子接到聖旨，一如十六皇子所預料，承元帝召太子回京，同時派遣官員接手譙城事務。
算一算日子，若太子即日回京，一路急行，應該能趕上上元節。
十六皇子抱有微弱僥倖，太子風寒，恐受不住顛簸……
一夜過去，太子精神抖擻，召集眾人回京。
回京匆促，叫眾人詫異，十六皇子委婉道：「五皇兄此次辛苦賑災，如今離去，百姓們一定依依不捨，不若好生道個別。」
太子搖頭，凜然正義：「孤只是做了孤該做的事，不足掛齒。」
實則是之前當街刺殺歷歷在目，若百姓盛情相送中藏了賊人，平添風波。
左右他賑災的功績是鐵板釘釘，無人能奪。
十六皇子還欲再言，太子抬手阻了他。十七皇子注意到十六皇子的反常，目光若有若無打量他。
十六皇子冷冷瞥他，目光銳利兇狠，十七皇子不悅，剛要上前，被四皇子攔住。
四皇子警告的看了他一眼，十七皇子只好作罷。
一刻鐘後，隊伍啟程，天空湛藍，白雲悠悠。街上漸漸湧來百姓，歡送太子。
十六皇子閉了閉眼，事已至此，他不能與孟躍親自道別，只能派心腹與孟躍知會一聲。
長街兩側喧譁聲起，百姓們或不舍或好奇或感激的望著太子。
不知誰先投了鮮花鮮果，隨後各色香帕，香囊投向太子等人。
十五皇子被花粉激的打了個噴嚏，還美滋滋抱著鮮花不放。
其他皇子比十五皇子矜持些，一方香帕包著果子精準投向十六皇子，他抬手一接，原是不在意，但看見方帕上的虎首，心頭一動，頓時張望起來。
十五皇子打趣：「一方香帕就把你高興的，哥哥這裡有鮮花，分你一半。」
十六皇子接過鮮花，隨口道謝，眼睛仍是搜索四下，忽然對上一雙含笑的眼睛。
視線一觸即分，孟躍按下斗笠，掩去了人影。
十六皇子心下的焦躁忽地被抹平了，他妥善將方帕收起，果子是蜜橘，金黃金黃，看著就喜慶。
他拿起果子在鼻下嗅聞，不經意嘴唇觸碰果皮，呵出淡淡的熱氣，在果皮留下細密水汽，一眨眼又散去了。如同孟躍出現在人群中，轉瞬沒了蹤影。
百姓們目送太子一行出城，直到看不見隊伍了才散去。
陳頌笑盈盈道：「太子可真威風。」
孟躍不置可否。
孟九按了按眼角，「不知何時才能再見那冤家。」
劉生也跟著太子一併走了。孟躍有些歉意，因她之故，叫劉生和孟九分隔兩地。
「郎君想多了，等那冤家在京里打拼，站穩腳跟，到時候我搖身一變就是官夫人，神氣的嘞。」孟九伸手撫過孟躍的眉頭，將它展平，「事不能算盡，還得看天意，是不是。」=quothrgt
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