「哪個人從一開始就奔著日子不順去的？好娘子，我們不哭，試一試我新得的香料。」徐問真示意含霜取香料來，都是氣血正旺的年紀，早睡什麼？靜夜品香，萬籟俱寂時才得其真氣！
趙家夜談之後，徐問真留意起江南的音信，大夫人三月里派去的人，一來一去，快些四十餘日足夠，算著就在這幾日了。
西閣遴選女官之事愈發熱鬧，京中參與的人家卻不多，趙宣看有些名門對此十分輕視，恨得直磨牙——若不是她父親正在中書省，趙家如今與皇室關係微妙，她都恨不得一頭衝進西閣去！
四月中旬尾，寧國長公主偕同六局女官，在宮中第一輪甄選報考西閣女官的女子們，這一批俱是京城與京畿附近女子，出身門第高者公侯，微者寒門，共有八十餘人，問安憑一詩一賦，在其中奪得頭籌。
與此同時，大夫人派去江南的人終於回京了。
一見面，就給大夫人在大熱天裡灌了一碗滾薑湯。
——熱上加熱，火上澆油了。
第31章
「阿真，請你永遠珍愛自己 ……
去江南的人回來， 還帶回見通的一封信，大夫人看完，心裡那點僅存的希望徹底被殺死了。
見通在信中歡天喜地地說他與那位許娘子已經互通心意， 希望家中成全。
大夫人擺擺手，連派出的人查到的許娘子的狀況都沒心情細聽，徐問真見了， 叫那位錢媽媽：「媽媽先下去吃茶小坐，過會有人來回話， 等回話的人走了，媽媽再來。」
說著微微側首， 信春會意上前， 挽著錢媽媽道：「媽， 您隨我來。」
錢媽媽忙恭敬地謝過， 才微微躬身隨著女兒退出去。
上房裡， 徐問真重新給大夫人添了茶， 「還是聽聽那位娘子如何再論其他吧， 見通若是定了心， 十頭牛拉不回來。若強求他與宣娘，才是害了兩個人。」
家族訂婚和放手成全， 徐家現都有先例在， 正因為這個， 大夫人才太陽穴直跳。
她長嘆一聲， 「我怎麼就得了見通這個冤家，誰家的孩子成婚不是父母之命媒妁之言， 偏他有主意。」
到底定下點心，緩了一時，又喚錢媽媽進來， 細細聽她說見通中意的那位許娘子的情況。
見通前次送回的書信情況寫得很簡單，只說許娘子之父在寒山書院授書，錢媽媽此番過去拿出看家的本事打聽，將許家的情況都打聽清楚，來回大夫人。
其實沒有太多可說的，無非是家中世代做什麼的、現有幾口人、主要以什麼為生計並娘子家人在當地的聲譽如何。
大夫人聽著，漸漸分析出來，許家大約是個在當地還算小有文名的書香之家，從許娘子之大父開始讀書，在當地做了個小官，其父年輕時考過科舉，因無家聲助力未能中第，但學問不錯，在家耕讀數年後被請至寒山授經，專講春秋，在書院二十年，頗受學子推崇。
——寒山書院乃是前朝時一位地方大吏致仕後修建的，在士林中頗有聲望。
許家郎君能在那裡站穩腳跟備受尊敬，不是尋常人。
許娘子還有一位同胞兄長，今年入京趕考，名次不錯，如今活動了一個小官職外放出去了。
大夫人對息婦的出身家世其實並不在意，徐縝至少還能再幹上二十年，見素眼見著在官場上立住了，見通只要自己成器，往後的前程是不愁的。
她只怕未來息婦是個拎不清的人，沒經歷過大家族裡生活不要緊，她可以一樣樣慢慢教，但若是心腸不好、拿不明白事，那怎麼教都是白費。
何況見素這裡又是特殊情況，他立誓不娶，未來宗婦的位子就空著，倘若見通娶的是個不明白的，再將注意打到掌家權柄上怎麼辦？
七夫人的小心思大夫人門清，這些年能處得過得去，蓋因她不在意七夫人——一個弟婦，如今長輩眼皮底下翻不起風浪，等長輩們不在了，她眼不見心為淨了。
何況七夫人還算沒有壞心的，她更無需反感。但兒婦卻不一樣，父母在不分家，見通和見通息婦在她跟前要過至少幾十年，倘若娶個內里藏奸的回來——那可有她煩心的。
這才是時下的夫人們願意與娘家再結兒女親，或者給孩子從小定親的一大原因——至少娶回來的娘子知根知底。
見通與宣娘的事，她本來在心裡盤算得明明白白的，天降一個不能再合心意的兒婦了，若不是為宣娘受了委屈而氣憤，她都想厚禮謝那丟了西瓜揀芝麻的高家人。