遲淵不自覺就卸了力道，一把甩開芙蕖。
芙蕖被他甩了個趔趄，半截身子撞在廊柱上，她本就瘦得沒二兩肉，這一撞，直磕得她五臟六腑都疼。
看她又要哭，遲淵板著臉斥了聲，「不准哭！」
芙蕖當即噤聲，揉著發疼的手腕，硬生生憋回了眼淚，只是臉上還有未褪去的惶恐。
遲淵是桑山上對她最好的人，他若是怒了，芙蕖只會更害怕，更不安。
遲淵並不理會她的情緒，指著地上的水桶質問，「你就用這個擦地？誰讓你來乾的？」
芙蕖不敢隱瞞，垂下眼訥訥道，「她們、她們答應芙蕖了，只要、只要芙蕖擦完了地，就給芙蕖兩文錢
……」
有了錢，她就可以和小廚房的嬤嬤換東西，就可以像葉蓉一樣，親手給哥哥做好吃的，說不定這一次，哥哥就會原諒她了。
芙蕖還沉浸在一廂情願的美好幻想里，遲淵又是一聲大喝，「還不說實話？！」
他額角突突直跳，一腳踹翻了木桶，「你在桑山有吃有穿，卻非要跑來做下人的活計，姜芙蕖你命賤是嗎？」
他還是頭一遭沖她發脾氣，身形一掠，遲淵迅速逼至芙蕖跟前，再次鉗住她的手腕，眸光鋒利如刀，「你最好想清楚了實話實說，否則……」
「我、我說的都是實話……」
芙蕖哭得兩眼通紅，下意識要向外邊幾個婢子求助，是她們答應她的，只要幫忙做活，就能給她錢，只要她們出來說話，就能證明她沒撒謊。
可那些婢子見遲淵發怒，一個個生怕殃及池魚，紛紛作鳥獸散。
芙蕖的哭聲再難壓抑，圓圓的杏眸閃著淚花，「我、我就是想換點錢，給哥哥做好吃的……」
遲淵一愣。
芙蕖繼續哭，「哥哥喜、喜歡妹妹親手做的……芙蕖、芙蕖都看見了……」
從她的隻言片語里，遲淵總算捋明白了，這傻子居然是想效仿葉蓉，討好葉憬。
還真是……傻得無可救藥，她和葉蓉，根本就法比。
但看芙蕖很認真的樣子，遲淵按下火氣，冷哼一聲，「先跟我回去。」
他走得實在太快，步子又大，偏又拉著芙蕖不肯放手，芙蕖必須跑起來才能跟上他的步伐，只是先前剛灑了一地水，芙蕖才走兩步便滑倒了。
遲淵沒抓住她。
冰水瞬間侵染了芙蕖的衣裙，等她爬起來時，身子已經濕了大半，摔落的鬢髮也緊緊貼住臉頰，一陣寒風吹過，凍得芙蕖直打哆嗦。
小模樣實在可憐，遲淵卻只覺得她活該。
「笨手笨腳！」
他忍不住罵了一句，繼續往前走，芙蕖再委屈，也只能可憐巴巴地跟上，等回到房間時，人早就凍得麻木了。
宋鈺這會兒剛要回後山，瞧見芙蕖回來，被她落湯雞的模樣驚了一下，「怎麼回事？」
說話間，他已經飛快解下自己的外衫給芙蕖披上，扶著人往屋裡走，剛跨過門檻，還是調轉了方向，「這屋子偏僻四面漏風，又沒炭火，還是送去我那兒合適，我那兒有湯泉。」
「不行。」遲淵攔住他們，「芙蕖必須在這，哪兒也不准去。」
宋鈺挑眉，似乎難以置信，「怎麼，和我在一起，你都不放心？」
遲淵抿唇，「……不是不放心你。」
他是不放心芙蕖，萬一芙蕖真是裝瘋賣傻，又趁機亂跑，或是傳什麼密信出去，後果不堪設想。
宋鈺眼看爭不過，索性把芙蕖推到遲淵懷裡，「也罷，既然你信不過我，那你自己照看，千萬別又病了。」
很快，屋裡只剩遲淵與芙蕖面面相覷，因為遲淵還在氣頭上，芙蕖不敢對上他的眼睛，強忍著陣陣襲來的寒意，不時哆嗦兩下。
二人僵持片刻，遲淵總算動了，丟開宋鈺的外衣，拉著芙蕖回屋，吩咐玉珠去取炭火和薑湯來，隨後關窗，命令芙蕖將濕衣裳脫了。
芙蕖小臉上全無血色，得了遲淵的命令，她哆嗦著手要去解衣裳，卻發現她根本不會。
遲淵有句話至少是說對了，在桑山，芙蕖起碼有吃有穿，哪一樣都比她在宮裡時體面，衣衫穿戴皆有講究，之前她更衣都有玉珠幫襯，眼下要她自己脫下這身繁複衣裙，還真有些麻煩。
可芙蕖不敢再惹惱遲淵，只好背過身去，自個兒一點點摸索。
遲淵以為她是害羞，便也轉過身不去看她，只是等了許久，都沒聽見更衣的動靜。