「好像是從招丁那陣兒開始的。」
見趙明州態度和藹，不急不躁，人群之中的氛圍也稍微放鬆了些，眾人都你一言我一語的回憶起來。
「便是招丁那時！我兒晌午才被招去，下午
豆腐坊的麼兒便唱了起來。「白髮老嫗信誓旦旦道。
「好，那咱們冷靜地分析一下，這童謠是從數日前開始流行的，童謠中提出，明州軍來到就會引發地龍翻身，女兵攻城便會土埋金陵，那麼——大家為什麼不提前做一下準備呢？」
這一問倒把所有人問懵了，趙明州沒有解釋，沒有反駁，倒是攬下了這屎盆子，反問起眾人來。吵架最忌諱的就是自我辯解，就像方才的小女兵一樣，無論你如何解釋，別人都可以七拐八繞的懟回來，畢竟吵架的人是不會講理的，誰講理誰便輸了。
可如果此時提出一個反問，回答的義務就落到了對方身上，而「講理」的責任也成了打擊對方的道德大棒。
果然，百姓們愣住了，其中一人嘟囔道：「孩童戲語，誰又當得真呢！」
趙明州輕輕一拍巴掌：「這位老丈說得對，孩童戲語，誰又當得真呢？可為什麼事情真的發生了，大家卻又把這童謠當成了真理呢？」
第180章
平生一劍（七）所有的宏大敘事都是華……
「因為……」那老嫗還想解釋，趙明州接口道：「因為它真的發生了。大家試想一下，你的鄰居李二想占你的地，於是他便說，若你的地下能挖出一塊石碑，便預示著上天要將你的地賜給我。轉天，你真的在你的地下挖出了石碑，那請問，這塊地究竟是你的還是李二的？」
「自然是俺的，俺的地俺自己還沒數嗎！」
「好」，趙明州朗聲道，「咱們自己的地，咱們心裡有數。那韃子燒殺搶掠，抓丁充軍，揚州十日，嘉定三屠，犯下多少血債，害死多少人命，上天都未曾降下懲處，為什麼我明州軍愛民如子，殺富濟貧，西聯大西軍，東合鄭氏船，為天下人，篤意北伐。上承真龍天子，下承百姓萬民，我軍與韃子，誰才是降下災禍的罪人，這上天心裡便沒數嗎？」
這一串連珠炮式的追問，把眾人都問啞了。興，百姓苦；亡，百姓苦，這世道如爐，唯有生活在其間的百姓方知其磋磨苦痛，自然也知道誰是侵略者，誰是守護者。一場地震，講人性的外殼敲碎，暴露了藏匿其中的惶惑與恐懼，可當憤怒平息，難保在場諸人不會捫心自問，這地龍翻身的源頭，當真是那高舉著蚩尤旗的明州軍嗎？
只因為她們是女人，她們就活該嗎？
見眾人寂然無語，那白髮老嫗卻不依了：「咱們可不能聽這妖女的一面之詞！她說不是便不是了！？那我兒的命誰來償呢！」
那老人年紀大了，頭腦也不甚清晰，只是呶呶叫著伸手去抓明州的臉：「定是你！定是你讓那地龍翻身，將我兒埋了進去！」
「住手！」一聲清喝劃破雨幕，朱由榔的錦靴踏過泥濘，疾步而來。他一路騎馬趕來，身上已然濕透，他立在趙明州的身畔，呼吸尚有些急促。
「明州你……有沒有受傷？」
他難得沒有低眉順目地喊她趙將軍，額前的幾縷碎發滴著水，望向她的眸子也如同在雨水中浸過，濕漉漉的，瑩亮亮的。
經歷了攻城的失敗，戰友的慘死，百姓的不理解，明州的神經已經繃到了極限。可她作為一軍之將，不能脆弱，更不敢迷茫，她只能將自己的心像弓弦一般拉扯開，讓它冷硬如鐵，讓它無堅不摧。
可朱由榔的這句問話，還是讓那根弓弦在某個難得的間隙，微微鬆弛下來，明州只覺自己像是剛剛浮上水面般，長長地呼出一口氣。
她的聲音很輕很低：「你自己瞧瞧，這裡誰能讓我受傷？」
朱由榔也自覺問得可笑，又關切地凝了明州一眼，確定那老嫗的指尖的確沒有傷到她的臉，方才作罷。二人的目光從對方的臉上移開，共同望向面前的百姓。
「諸位，請聽我一言。地龍翻身一事大有蹊蹺，或有一人能為諸位解惑。」長袖一揮，眾人順著朱由榔指點的方向望去，只見雨中又有數人趕來。
其中一人腿腳虛浮，瘦不勝衣，幾乎是被旁人半拖半抱方能走上幾步路。此時，雨勢漸急，路面泥濘濕滑，那人腳下打著趔趄，手卻筆直地伸了出來，仿佛要撲將過來一般。
「娘——娘啊！」