亞凡想了想：「十四歲！他應該是前天晚上受傷的，天沒亮就送回來了。那時裹著他的床單上有很多血，特別嚇人！他還渾身發燙，昏迷，說胡話。我們就趕緊去請教廷的醫生了。但那些醫生根本不在乎我們這些人的命，來掃了一眼，隨便開了點藥，就走掉了。
「用了藥之後，到今天白天基本不流血了，但還有些滲血。不過埃米爾的燒至今還沒退，而且他疼得無法忍受，上、上廁所的時候更是疼得會暈過去。他幾乎兩天都沒怎麼吃喝了，這樣下去，我們怕他……」
他講得很混亂，甚至有點前言不搭後語，但寧非聽懂了。
「我要檢查傷口。」寧非的雙手戴好了薄薄的手套，示意道，「掀開被子，然後把燈提到附近給我照光。」
亞凡立刻上前，先小心翼翼地幫忙把被子掀開，然後再把泛著黑黃油漬的提燈拿到附近照著。
寧非湊上前，仔細端詳那傷口。很慘烈，但寧非的臉色極其鎮定、冷靜，血肉模糊也引發不了他眼底的一絲波瀾。他帶著手套的手觸碰到傷口附近，床上的少年就劇烈地抖動了一下。
「忍住。」寧非此刻的聲音很冷酷，但又令人禁不住去遵從，「碰一下就這樣，清創怎麼辦？還想活下去，就忍著，儘量保持清醒。」
「我下個月，十五歲了。」床上躺著的少年忽然開口，聲音很虛弱，「我想活下去，二十歲就能被放出去了，我家裡還有人……」
「先活到明天再說吧。」寧非打斷他，繼續觸診。
而亞凡自己的眼睛，實在忍不住看那被子下的慘烈，微微把頭轉過一邊。
***
天微微亮時，雨停了，寧非也離開了這所房子。
送他走的還是接他來的那輛馬車，黑色的車徐徐駛出莊園的側門，無人注意。或者說，注意到的早起僕從們也早已習以為常。
「埃米爾，真的沒事了嗎？」房子裡的少年們看著寧非留下的藥，遲疑道，「埃米爾之前叫得那麼慘，寧醫生到底在折磨他還是在治療他？寧醫生看起來好殘酷，什麼都是黑的。用的東西也好可怕，什麼動物的腸子、會令人上癮的草藥、在火上烤過的針……這不都是惡魔才會使用的東西嗎！」
「寧醫生已經是我們能找到的、最用心救我們的醫生。你覺得他看起來像惡魔，那你覺得那些光鮮亮麗的貴族、金袍白衫的神職人員，看起來夠不夠聖潔、夠不夠紳士？那些人對我們做的是什麼事，寧醫生又怎麼對我們？」亞凡皺著眉反駁，「你們知不知道，埃米爾的那裡已經……撕裂到漏了！寧醫生親手把血漬和爛肉清理乾淨，又親手縫合上的，換做你們——包括我——看都不敢多看一眼！還有那個用多了會上癮的草藥，已經在幫埃米爾止疼了，不然他根本捱不過醫生的縫合。」
少年們怯怯的：「那，埃米爾會沒事的，對嗎？」
「寧醫生說他能忍過去的話，就能活下來。『有時候人活著就差那一口氣』，這是他的原話。」亞凡嘆道，「但埃米爾這幾天最好只吃點流食，即便如此，上廁所還是會讓他痛不欲生。這一切，只能靠他自己扛著了。」
「那種止疼的草藥，不能繼續上嗎？」
「可以，但得花錢買了。我們能出得起的診費不多，寧醫生願意幫忙做小手術已經是開恩了，各種藥也只留下了一點。」亞凡從口袋裡掏出一張紙，展示了一下，「不過他給了我單子，我們照著單子去外面的店鋪買也可以。」
少年們湊上去閱讀，說道：「要是莊園的藥房裡有，或許我們去和那裡的學徒求求情，低價搞來一些。」
「嗯，這些之後我們分別努力弄到吧。既然埃米爾是這裡的一員，我們就該互幫互助，不然就真的孤立無援了。」亞凡擺擺手，「好了，咱們照之前的安排，輪班照顧埃米爾，剩下的人趕緊休息。這馬上就要天亮了，白天還有一堆事要做的。」
「白天還好，就怕晚上，又有一堆貴族來尋歡作樂，不知道又要把咱們當中的誰折騰得這麼生不如死……」
少年當中有人嘀咕了一句，讓在場所有人都沉默下來。他們或者是麻木了，或者是知道厭惡也沒有任何用處，就這樣在凝滯的氛圍中散了。
***
寧非回到家，一覺睡到大中午。
起床的時候，寧非在自己的房間裡就隱隱聞到了一股香味。等他出了自己房間，站在二樓的走廊上，這種香味就更明顯了。
「寧醫生，你醒啦！」
一個棕色頭髮的短髮少年站在樓下招呼他：「奧莉嬸嬸用你昨天帶回來的肉熬了一鍋肉醬！你上午沒醒，一直給你溫著呢，快下來吃！」