沈持將此辦法寫在奏摺中,八百里加急發往京城,剩下的就是等了。
五日後,外頭送信給齊州,說莊王蕭承鈞親率三千御林軍路經此地,讓他與濟南知府孔及、府兵將領尤鳳等人前往迎駕。
沈持:「……」
他心下疑惑:御林軍乃皇家親兵,甚少出京,此次是迫不得已出征,既然戰事了了,就該火速回去交差,來濟南府耽擱什麼。
然而濟南知府孔及等一眾本地官吏則高興至極,還未見到人,已是使出渾身解數在想著怎麼給蕭承鈞接駕了。
沈持聽說後微微一怔。同僚們對此也頗有微詞,卻沒有人直說什麼。
次日,莊王蕭承鈞等一行人抵達,眾官吏皆到齊州城外接駕。出來城門,將將望見馬蹄踏起的煙塵,沈持一眼就看見了眾軍之中騎在馬上的史玉皎,猝然又驚又心疼又後怕又生氣:怎麼又讓她出來領兵打仗了?
因朝廷出兵壽州是絕密,在此之前他不知道會遣史玉皎來。
等眾軍呼嘯而近,只見蕭承鈞乘坐著裝飾華麗的車駕,玄色的車幔上用金線繡著龍鱗,生怕別人不知道他的身份,要多排場有多排場。
沈持率一眾官員在車駕前拜見蕭承鈞:「臣等見過殿下。」
蕭承鈞看都沒看他一眼,卻和藹地對他身旁的孔及說道:「二位大人快快請起。」
沈持眼裡也沒他,他的心思都在莊王身後的自家媳婦兒身上,不過還是禮儀周到地將他迎入城內,將他送到濟南府的皇家行宮安歇。
而一同到來的史玉皎等將士則被府兵將領尤鳳接去兵營招待,悄無聲息的,幾乎沒幾個人知道。
沈持辭別莊王后從皇家行宮出來,直接去營地找史玉皎。
而史玉皎此事已安頓好眾將士,她脫下鎧甲換了儒裙,正要去找沈持。兩人見面不約而同伸出手勾在一處,又怕在外面失了穩重,一觸即放開。
等到了府衙的留署。
「怎麼讓你領兵來,」沈持才低聲問:「掛帥的卻是莊王殿下。」
史玉皎冷哼一聲:「他想要撈功。」意思明確,她是來出苦力的,功勞歸莊王蕭承鈞。
「要不是擔心你,」她又說道:「我才不來。」她才不想給莊王蕭承鈞做嫁衣呢。
「對不住,我連累你了,」沈持:「受傷沒有,累不累?」
史玉皎微嘆氣一笑:「賊寇沒什麼作戰經驗,不是我的對手。」不是她自大,李李虎的軍也就能嚇唬到常年不作戰的府兵,在她和兵器精良的御林軍面前,著實不堪一擊。
沈持進到裡屋把簡陋的床鋪收拾乾淨:「你去洗個澡再躺會兒。」史玉皎:「嗯。」
催她去歇息後,他跟趙蟾桂說道:「也許是頭一次來齊州,也是最後一次,你去街上撿別的地方吃不到的小吃,買不到的玩意兒買些來。」讓她好好放鬆下。
趙蟾桂去屋裡提了個大籃子,揣了一袋銀子,上街採買去了。
兩個時辰後,近黃昏時分,他從街肆上「掃貨」回來了,僱車拉了回來,買的玩意兒有一把胡琴,一把據說是柳下惠發明的和聖文刀,還有一個栩栩如生的泥塑兔子王,機關跟提線木偶一樣,一拉會做出玉兔搗藥的動作……吃的有把子肉、九轉大腸、紅燒黃河鯉魚……
恰好史玉皎沐浴更衣完畢,她出來看了看,笑道:「沈大人出來一趟闊氣了啊。」
沈持也笑:「好不容易來一趟。」那些吃食還冒著熱氣,他攜她的手坐下,取來碗筷:「來,嘗嘗當地的佳肴。」
二人和和美美地用起餐來。「此地的菜餚與京城比,」史玉皎嘗了一遍說道:「是另一種風味,又咸又香,頗是厚重。」
沈持看她吃了幾乎大半條紅燒鯉魚,猜她喜歡這個口味:「這個我也會做,等回京後做給你吃。」
史玉皎彎眸笑道:「京城只有冬日才有賣黃河鯉魚的,有得等了。」
「沈大人,」沈持還沒來得及說話,外頭的門子響聲通傳:「丁公公來了。」
他立即整理衣袍迎出來,門外,風塵僕僕的太監丁逢領著兩名官差下了馬,笑得眼尾全是褶子:「沈大人,萬歲爺有旨,快接旨吧。」
沈持連忙跪下叩首。
丁逢打開聖旨念道:「奉天承運皇帝,制曰:朕自即位以來,用仁義以治天下,公賞罰以定干戈,求賢未嘗少怠,愛民如恐不及,遐邇赤子,咸知朕心,切念李虎、王有仁等人,歸順之心已久,報效之志凜然①……朕今特遣代左丞相沈持捧詔書,親至濟南府,赦免李虎等人所犯罪行……遣送至昆明府,給田畝、安家銀兩,盼爾等為國屯田戍邊,莫負朕心……」=quothrgt
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