他們正合計著家中的事, 門外傳來一道熟悉的聲音：「到了，就是這裡。」
是趙蟾桂。
沈持起身笑道：「三娘，你說巧不巧，你一提趙大哥就回來了。」
他倆趕緊迎出去。
時隔兩個多月沒見, 趙蟾桂微胖了些, 身邊跟著一個身材中等, 面色紅潤的女子，看來是他媳婦兒了，見面就拉著女子給沈持作揖：「大人, 夫人，我回來了。」他拉了拉那女子：「這是內人方氏。」
沈持和史玉皎齊聲道：「趙嫂子。」
方氏還禮：「大人，夫人。」
史玉皎叫丫鬟雲苓、子苓來：「這是趙大哥和嫂子，你們以後聽他倆的吧。」
沈持：「有事商量著來。」
「是，大人，夫人。」雲苓、子苓招呼趙蟾桂兩口子去了。
家裡添了兩個人，一下子熱鬧起來，沒那麼冷清了，怪不得豪門都喜歡奴僕成群呢。
當日，沈持不用燒熱水了，他幹什麼都會被趙蟾桂截胡：「大人你放著，我來。」
沈持：「……」
「對了，」趙蟾桂又說：「我從祿縣來的時候，沈老太爺讓大人得空想法子找找知秋秀才，說他不回去不打緊，給家裡捎個信兒，讓他們知道他在哪裡也就安心了。」
沈持：「今天阿朵也找過我了。」
也是要找沈知秋。
趙蟾桂：「……」
沈持回到書房，往椅子上一坐，很快忘了家裡的瑣事，又思索起糧價、田稅的事情來。
法子是有，只是不那麼高明，強行實施容易反噬到他自己身上。
沈持很想翻一翻《明史》，看看張居正的一條鞭法，他很想從中汲取一些經驗，可惜當朝和明朝是個平行的朝代，從未見過那些書，也未曾聽人提起過。
「趙大哥，」等趙蟾桂來送東西的時候他說道：「明日你去獬豸書肆找潘掌柜，給我找幾本經商的書來，我瞧瞧商人們都是怎麼做生意的。」
「大人，」趙蟾桂有點詫異：「你要經商啊？」
沈持：「不，我就看看他們是怎麼經商的。」是如何投機倒把的。
要知彼知己。
「那多枯燥，」趙蟾桂說道：「大人看些話本多好，現在市面上的話本真好看。」
他從家裡來的一路上又買了不少。
沈持：「嫂子看見不說你嗎？」
「她不認字，」趙蟾桂說道：「看了也看不懂。」
沈持：「……」
不過說歸說，次日趙蟾歸還是給他挑了不少的商書來，還拿回來七十兩銀子：「潘掌柜說這是大人的潤筆費，本來早該送過來的，但過年他回家了，年後又到南邊買了些書來，才回到京城。」
還沒顧得上來沈家拜訪。
沈持從中拿出二十兩銀子給了趙蟾桂：「不知道你們這麼快就來了，沒給嫂子預備見面禮，得空去街上逛逛，買些穿的用的。」
「大人先前在祿縣已經給了不少了，」趙蟾桂說道：「不能再要了。」
沈持塞到他手上：「收著吧趙大哥，以後這個家裡里外外的事都要你打理操心呢。」
趙蟾桂只得接了：「多謝大人。」
他又笑道：「對了大人，從祿縣來的時候沈老太爺還說，想要個京城的親孫子。」
沈持：「……」
催生是吧。
閒得你們。
他把這陣子京城來往的人的記錄「移交」給趙蟾桂：「孟夫子快添丁了，你早些預備下禮。」
「李頤要成親了，估摸就是下個月，也要準備禮金。」
「汪大人的小女兒下下個月周歲宴，也要送禮。」
趙蟾桂接過去細細過目。
「嚯，汪季行汪大人已經有五個孩子了……」
沈持的同鄉兼同年，考中進士當了官後納了一妾，又給他生了兩個孩子，家裡肯定很熱鬧。
「咦，江大人還在通州府呢，」趙蟾桂繼續說道：「竟還未婚，嘖嘖，比我還不著急……」
沈持：「江大人或許很快要升官了，你還在背後嘀咕他。」
前幾日吏部給皇帝送去年的考核，他看見江載雪是「上佳」。
趙蟾桂閉了嘴：「大人，我明日逐一去看看有沒有要還的人情，另外再把過節收的禮整理好。」
他看見後院的一間屋子裡堆得滿滿的——沈、史二人收到的臘賜。