言下之意, 你回去準備準備, 把該給我的先給我，我再給你銅礦石。
二段今日是一根藤上結出的兩隻苦瓜，語調發苦地說道：「沈大人安心養病, 不急，不急。」
呵，他們那邊冶煉銅等著籌鑄兵器的都急死了。
沈持端起茶盞：「二位大人好走，在下不能相送了。」
二段從府衙出來，走在曾經自己的國土上，追憶往昔，恨不得抱頭痛哭一場，走出鶴州城後，他們找了一家小酒館喝悶酒：「大理段氏的這片江山在沈持的步步蠶食下，會像一灘日出後的雪漬那樣越縮越小。」
「你我都要成為階下囚。」
段仲秀一拳捶在桌子上：「段清川和段若嫣那兩個草包。」根本沒有把握除掉沈持卻要貿然行動，這不是明擺著挖坑自己跳，給人送好處來了嗎。
他倆解酒澆了愁，喪氣地回到鴨池城，把沈持要周勝、李栓兩個混帳玩意兒的事告訴了段思倉。
段思倉找來他的自己挖坑自己跳的專業隊來商議，除了爭吵和互相埋怨之外沒有別的辦法，他們說的最多的就是「段大將軍怎麼連沈持一個文官都除不掉呢……」
嫌段若嫣沒用。
吵了兩天，沒吵出個所以然來。
段若嫣臉色枯黃，她急著要報仇雪恥：「王上，不如再次召集國中比較聽話的土司，聚集兵力把昭通郡奪回來。」
段清川一聽她又提議開戰，嚇得趕緊勸阻道：「段大將軍剛吃了敗仗回來，挫羽挫麟，怎麼，敢說糾集幾處土司的兵力就能打贏？」
打贏了沒多少好處，打敗了當炮灰，土司又不傻，才不會全力為她賣命，來了也是烏合之眾。
段若嫣氣得臉一陣紅一陣白，再說不出一句話來。
這時候，外頭來通報，沈持派人送信來索要鹽津縣的鹽井，催促他們儘快移交給他，以便他的人有鹽吃了，渾身才有力氣使，才能把銅礦石挑下山來。
「他放屁，」段思倉撕碎沈持的來信摔在地上踩了一腳，氣得破口大罵：「雞賊的昭朝大臣。」
罵完了還得吩咐段清川：「把鹽津縣那座鹽井給沈持。」
「是，父王。」段清川於是派人把鹽津縣內的一口鹽井的地圖送去給沈持，還暗戳戳地問：你看我現在把鹽井都給你了，你能不能把餘下的四十餘副甲冑給我呢。
沈持自然知道打一巴掌揉三揉的道理，派人把甲冑送給他。
段清川投桃報李，又催著段若嫣把周勝、李栓二人押送給史玉皎。
很快周勝和李栓送進鶴州城，二人鬍子拉碴不像人樣，看來在段若嫣那裡也沒混出臉來。
蘇瀚氣得當時要一劍刺死二人，李栓跪俯在地上哭喊：「將軍饒命，饒命……」
史玉皎擺擺手讓他把李栓帶下去軍法處置，是個死沒跑了。
只有她和周勝二人的時候，史玉皎說道：「周大哥，思南和思嫻幾歲了？」周思南、周思嫻是周勝一兒一女，都在京城，兩個孩子時常去史老夫人跟前走動。
周勝面有愧色，終是繃不住大哭起來：「將軍，我錯了。」
史玉皎把他的刀放在他面前：「我會照看好嫂子和思南、思嫻的，你自己做個了結吧，體面些。」周勝給她磕了個頭：「謝將軍。」
說完拿起了刀……
史玉皎背過臉去，等血腥氣瀰漫時，她走出去關上門。
沈持等在外面：「周副將……」
史玉皎點點頭：「嗯，他去了。」
沈持握著她的手指尖，冰冰涼，她頭一次主動靠在他身上：「沒想到我帶的兵也會叛逃。」那是她曾視同手足的同袍啊，比在沙場上戰死了還叫她難受。
「你對他仁至義盡了，」他安慰著她說道：「再無須自責。」
史玉皎勉強笑了笑：「聽你的。」嘴上這麼說，心裡卻還是如壓著一塊石頭那般沉重。
沈持見她情緒微微低落，找了個休沐日到田野間去了一趟，捉了兩隻蟈蟈，打算點個蟈蟈給她放在書房聽唱，五音入五臟，角音入肝嘛，說不定聽聽鳴唱會疏肝解郁，心情好轉起來。
然而西南的蟈蟈個體較小，鳴聲也較小而尖，不如北地的強勁有力。他撿起舊日手藝，搗鼓半天，給兩隻蟈蟈點了藥，等他們開口鳴唱起來之後，聲色跟北地的差的不是一星半點兒，他改進了數次方法，總算讓他們叫得柔綿悅耳，找當地手巧的人編了個籠子裝進去，親自送到史玉皎所在軍中的書房裡。
頭一次聽到蟈蟈這麼新鮮的鳴唱，她訝然：「我早聽說京城有人會馭鳴蟲之術，能叫蟈蟈唱曲兒，沒想到是你。」
沈持立刻接著她的話往下吹牛：「這只是為夫我最不值得一提的小本事了，嘿嘿。」
「是嗎，」史玉皎對他眨了下眸子：「我房裡沒水用了，你能給我屋後的井裡打兩桶水嗎？」