隨行的還有兵部侍郎，確切說應該是兵部右侍郎，六部通常會有左、右兩位侍郎，任竹青，禮部員外郎顧擎，還有一名太監，馮柏，四名御林軍校尉，一行十來人，他們要攜帶皇帝蕭敏的信件，去說服、告誡大理國，不要過多地和安南國眉來眼去，當多多與我朝交好云云。當然，他們都是跟著沈持常服出行，要的就是拉鬍子過大街，謙虛，低調，不聲不響。
武信侯史家一同收到聖旨，他們不知道這是要沈持明修棧道暗度陳倉，以為皇帝真要二人完婚，猛一下傻眼了。
史二夫人很為難：「這嫁妝……」總不能隔山隔水的抬到西南邊關去吧。
「既是聖上的旨意，」史老夫人拎著拐杖在屋裡轉了三圈，末了像是想到什麼，淡聲道：「……也好，早日完婚。」
「找個可靠的人，快馬加鞭把嫁衣給三娘送去，」她又低聲囑咐史二夫人：「還有那本壓箱底的畫冊，一併送到三娘手上。」
史二夫人：「娘，要不我親自去一趟吧。」史老夫人搖搖頭：「咱們武將之家沒那麼多講究，該有的禮都行過了，讓他們小兩口自己看著辦吧。」她拉著兒媳婦往暖閣里走：「我瞧著這聖旨下的蹊蹺，沈家小子此次南下或有要事在身，咱就別給朝廷添亂了……」
她活了這麼大歲數從未見天家何時這麼為臣子著想，特地下旨讓完婚的，她自然不敢指望孫女遇上這樣的美事。
事出反常必有妖，不得不讓她多想一步。
「這麼說，」史二夫人一驚，細想的確如此：「他二人未必見得上面？」
「誰知道呢，」史老夫人說道：「不過這戲還是要做足全套，該給三娘送過去的，一樣不要少，都給她送去。」
「聽娘的。」史二夫人最終說道。
……
這幾日沈持將手頭的零碎事宜交給京兆府的幾名參軍，選了二月二十六，從京城出發前往黔州府，之後再經由黔地進入大理國。
臨行前兩日，他又去了一趟秦州會館。月底才放榜，還有幾日等，午後，江載雪和裴惟悠閒地在下棋，孟度則磕著瓜子在一邊看著，一個個的全是閒人樣。
沈持進來自個兒倒了杯茶水，翹著二郎腿坐在一旁觀棋，還時不時伸手去孟度端著的盤子裡抓一把瓜子來磕。
「阿池，」裴惟的棋占著上風，分出一二分心思來問他：「聽說你要離京去成親？」
沈持：「嗯。」
裴惟看了孟度一眼，復又瞧著沈持說道：「鎮西史將軍……我記得許多年前，還是咱們那會兒在貢院求學的時候，她從秦州府路過回京，咱們還遙遙見過她一面呢。」
「是她。」沈持說道。
裴惟：「……」真想不到。
江載雪扔了棋子：「輸了。」轉而開起沈持的玩笑來：「想來是那日一見之下情根深種。」
沈持面色平靜：「是。」一見鍾情是什麼羞於啟齒的事情嗎，真男人有什麼不敢承認的。
孟度從袖子裡掏了掏，拿出一張銀票來塞到沈持手裡，他眯了眯眼說道：「你欠為師一頓喜酒，先記帳吧。」
「夫子，」沈持推辭道：「你以後用錢的地方多著呢……」
孟度笑道：「等我成親的時候你再送回來不就行了。」
沈持：「……」他心道：等你鐵樹開花嗎？那有點歲月漫長啊。
「對了阿池，」孟度又說道：「怎么姓賀的一回來聖上就遣你去外地成親，」他低頭喝茶，只用眼神問：不會是有別的緣故吧？
沈持說道：「夫子猜對了，不過這跟賀大人無關。」
孟度聽了便不再問。
沈持：「夫子，我想了個法子幫徽州府舉子們一把。」他靠近孟度耳語幾句。
孟度聽了連連點頭：「成不成的，試試吧。」
江、裴二人也都以銀票的形式代替賀禮：「願阿池與史小將軍結為雙飛鴻，百歲不相離。」又笑道：「等我們娶親的時候你再還回來就行。」
沈持：「謝了，江兄，裴兄。」
那二人一齊嘻嘻笑道：「快回去準備當新郎倌兒吧。」
沈持同他們告辭，回家。
沈家對於他要到黔地去完婚的事既歡喜又不解，沈煌乾脆直接問他：「阿池，我怎麼覺著聖上比你自個兒還著急這門親事呢？」
生怕黃了一般，巴巴地讓兩人在邊關成親，這多不便利啊。
沈持對著他眨巴了下眼睛：「爹的感覺是對的。」
沈煌忽然意識到沈持話裡有話，忙改口說道：「你倆都不小了，是該急。」回屋跟朱氏嘀咕了會兒，夫婦倆不再廢話，給兒子收拾起行李來。