這也讓周家迅速和京城各大高門大家聯姻——不用受妾室之擾,很多女子自願下嫁給周氏的公子。
短短二十年,周家在宮內靠著周淑妃,宮外靠著各路親家,以一個秀才之家躋身京城高門大戶,富貴無人可及。
因為沒有有眾多的庶子庶女,周家的人口膨脹的沒那麼快,所以周貴妃的娘家至今不過幾十人。
周家子孫出仕的也不多,即便有,也多在京外任職,通州知府周六河是離京城最近的一位族中的侄子了。
沒有臃腫龐大的家族,也就沒那麼顯眼的勢力,因而不被君王猜忌。
生母周淑妃得寵,外祖家人少安分,故而七皇子蕭承彧十分受器重。
……
到了開蒙之年,皇帝蕭敏十分細緻地為他挑選老師——從翰林院挑選進士及第出身的侍講學士。
他比較中意的是沈持,因而這件事一直拖著未決,直等沈持回京後才一塊兒召了薛、徐兩位,讓蕭承彧來見見,也選選。
看看父子二人的眼光是不是一致。
……
耳房外傳來腳步聲,沈、薛、徐三位翰林登時起身。
「萬歲爺召見,」丁吉步履匆匆進來:「三位大人快隨老奴去面聖。」
「有勞丁公公。」
沈持一齊跟著他一起往上書房裡走,進去後在珠簾外頭隱隱看見身著玄黑龍袍的天子,三人跪拜施禮。
「三位愛卿平身,」皇帝蕭敏聲調溫和:「進來吧,賜坐。」
三人走近前,這才發現天子的身邊還站著一位圓臉黑眸的孩童,穿著貴氣的繡龍爪的衣裳,不用說,便是七皇子蕭承彧了。
忽然。
「沈大人。」時年六周歲的七皇子蕭承彧邁著小短腿跑到他面前:「你留步。」
七皇子已經拉扯住了他的衣袖,不由得他不駐足。
蕭敏皺眉笑道:「皇兒認識沈愛卿?」
「兒子當然知道沈大人,」蕭承彧伸出胖胖的小手鬆了松金線繡龍紋的抹額,撅著小嘴說道:「沈大人叫沈持,字歸玉,今年甲辰科春闈被父皇欽點頭名狀元,後進翰林院做了修撰,而後去工部觀政,又赴黔州府辦差,對不對?」
沈持:「……」
小祖宗,聽著這陳述生平的話我莫名有點害怕,感覺來日無多是怎麼個回事。
「承彧,」皇帝向七皇子招招手:「你過來。」
蕭承彧屁顛屁顛地跑到他面前,一下子跳到皇帝身上:「父皇還沒回答我說的對不對呢?」
皇帝一手抱著蕭承彧,一面看向沈持,但見這位少年翰林忽然跪地叩首,眼眶微紅,微訝:「沈愛卿這是?」
第115章
一縷乾淨的冬日陽光從窗戶透進來, 落在沈持身上,他哽聲說道:「回陛下,微臣看到陛下將七殿下抱在膝上, 不由得想起微臣幼時也曾這般被一人放在膝頭,他握著微臣的手, 教微臣在紙上寫下一撇一捺,那人與微臣雖不是父子, 卻情同父子……」
說到這裡,他悲不自禁, 悽然淚下。
「沈大人說的那個人, 」皇帝蕭敏還未開口, 七皇子蕭承彧瞪圓了眼睛問:「不是你爹,那是誰?」
「回殿下的話, 」沈持說道:「是微臣的老師。」
他的話音甫落, 皇帝蕭敏的手指輕輕在御案上叩擊一下,心緒也隨之飄到三十多年前, 彼時先皇蕭似妃嬪子女眾多, 他雖貴為皇后韋氏的養子, 但帝後僅僅是你帝我後,早沒了夫妻之恩愛,先皇極少踏足韋氏宮中,他也不常見到父皇, 那時能讓他牽衣袖的, 唯有他的老師王淵……
些許動情。
「沈大人的老師……」蕭承彧從皇帝的腿上爬下來, 整了整衣袍問:「你見不到他了嗎?」
不然怎麼會哭得這麼傷心。
「是,七殿下,」沈持又叩首:「微臣的老師如今是待罪之身, 被關押在大理寺的刑獄中,微臣無法與他見面。」
蕭承彧昂起臉看著皇帝蕭敏:「父皇,沈大人的老師犯了什麼罪?他為何被關起來?」
他這一問把皇帝給問住了,蕭敏沉聲說道:「朕還未聽賀愛卿提起過。」
大理寺還未就孟度一案上摺子稟明此事。
「父皇,」蕭承彧走到階下來到沈持的腳邊說道:「『刑罰知其所加,則邪惡知其所畏。①』,兒子聽父皇和沈大人所說,大理寺並沒有查出沈大人的老師犯了什麼過錯,是嗎?」