莊先生也紳士地回敬一個笑：「聽說你兒子在華大？華大的計算機系是王牌，你兒子是在哪個系？」
沈父：「他啊，他學的金融商業方面的，但對計算機也很有興趣，前陣子不有個計算機大賽嗎，他還參加了。」
沈父輕飄飄地給沈鶴遞了個眼色：「拿了第幾名來著？」
沈鶴忽然嘴角扯動，有幾分詭異：「第二名。」
這話落下，空氣有兩秒凝固，仿佛能聽見咔嚓一聲。
那是沈父臉上帶著笑的假面破裂的聲音。
沈鶴卻說不明的心裡暢快，宛如打了個翻身仗一樣。
莊先生也察覺到了沈父的僵硬，打圓場說：「好厲害啊，不是專業學計算機的，就能拿到第二名，你兒子不錯啊。」
沈父強撐著：「哈哈，一般吧……」
這次談話很快結束。
因為沈父的忍耐已經到了極限。
他抬腳徑直穿過大廳，往幾乎沒有人的後花園走去。
這期間沈父沒有說一句話，窒息的沉默是他對沈鶴的懲罰。
沈鶴安靜地跟在他身後，已經能預料到即將到來的會是怎樣劇烈的暴風雨了。
但沈鶴絲毫不懼。
在他故意拿第二名時，就知道今天的結局了。
終於到了後花園
沈父站住腳，先是看了眼沈鶴，然後平靜地朝他招了招手：「過來。」
沈鶴依言走過去。
結果還沒站穩，就被沈父一腳踹飛半米遠。
沈父常年都有鍛鍊，還學過散打，這一腳幾乎沒有收著力道。
沈鶴整個人都凌空飛了出去
跌倒時膝蓋磕到了花壇上，仿佛能聽到骨頭跟石頭碰撞後，叮的迴響聲，他痛得腿打顫。
更痛的是腹部，腸子在被刀絞一般。
沈鶴忍不住咳嗽了幾聲，幾乎站不起來。
沈父：「站好。別讓人看見，不體面。」
沈鶴只能手撐著花壇，忍著劇痛，像一張皺巴巴的紙一樣，一點點把身體捋直。
沈父只是沒什麼表情地看著他，等他完全站好，才捏了捏鼻樑：「我懶得管你為什麼只拿了第二名，但今天這個宴會，你不能給我丟人。」
「就算是第二名，你也應該說自己是第一名，誰會真的在意你第幾名？你要做的是，把場面給我、給沈家撐起來。」
而且沈鶴從小到大，從來都是拿第一名，這是頭一回拿第二，沈父心裡氣堵。
沈鶴始終保持沉默，一句話也沒有。
沈父看他臉色慘白，估計是剛才那一腳太重了，但他也不怎麼在意，只是說：
「我看你今天腦子不清醒，收拾好了再進來，收拾不好，就別進來了。」
腳步聲遠了，後花園只剩下沈鶴一個人。
他最後看了眼沈父的背影，轉身一瘸一拐地離開了會場。
沈鶴身上穿著水藍色的矜貴襯衫，搭配優雅的，脖子上還掛著鑲嵌著富麗鑽石的波洛領帶。
原本像個王子一樣的他，此刻卻狼狽至極。
回到車上，沈鶴捂著小腹蜷縮在后座里，那張清俊的臉上沒有任何表情。
悲傷、難過，憤怒、失望都沒有，好像被生生挖走了靈魂，只是一具不會疼痛的玩偶。
沈鶴就那樣睜著眼睛看著前方。
視線忽然落到那件熟悉的衣服上。
沈鶴頓了下，隨後緩緩地，掙扎著伸出胳膊，一點點把衣服扯過來，再一點點珍愛地抱在懷裡。
他把頭埋進衣服里，用鼻尖和額頭輕輕蹭著，依戀地嗅著上面殘留的陳清棠的氣息。
蹭著蹭著，沈鶴忽然覺得身體開始發疼。
哪裡都疼。
這種挨打，對沈鶴來說是家常便飯，他並不是第一次挨打。
但這是他時隔多年後，第一次感受到疼。
疼痛從腹部蔓延開，像摻雜了腐蝕性的硫磺溫水一般，以一種緩慢又疼痛的方式浸入四肢百骸。
沈鶴忽然想起很多事，小時候的事，過去的事。
想起小學時拿著考試滿分的卷子，去問爸媽，可不可以獎勵自己，不需要很大的獎勵，只要陪他一天就好。
沈父卻說，家裡生意很忙，讓他克制自己的欲。望，不要老想著怎麼滿足自己，這是不對的，他應該做正確的事。
想起發燒時問媽媽能不能抱抱他，哄哄他
但沈母卻說，他們每個人都是獨立的，不要去向別人索求愛和情緒價值。
後來沈鶴就沒再期望過什麼了。