四月十五，領東谷軍十萬返回鸛流湖，其餘兵甲各回原任職州郡。至四月十八，三日間，全部兵甲渡江結束。
此時，距離蒙喬傳達消息已經有二十餘日，距離暗衛傳訊、蒙烺傳令也已經過去八日，藺稷第一次感到不安。
太后四月初一發喪，隋棠不出來許是在等太后頭七後。若是如此，隋棠便應該在初八這日傳出信號，但如今已經是四月十八，台城並無半分動
靜。
隋棠如今處境無非兩種，一則被困在隋霖手中用來牽制自己，二則已經脫困但無法出宮只得藏匿於宮城中。這兩種情況，無論何種都需他領兵而往，但都算不得緊急。實乃隋霖手中唯此一枚可用之棋。他只能捧她奉她，絕不敢傷她分毫。
藺稷來回推演洛陽城中局勢，心慢慢平靜下來，只點將排兵準備翌日回攻洛陽。
這日下午，蒙喬入帳，請求由她帶領一支先鋒軍即刻前往台城傳令。
實乃蒙烺輕裝簡行，且由藺稷特地換的汗血馬。尋常馬蹄腳程，從鸛流湖到洛陽三百里，亦只需三日。眼下蒙烺跨天馬傳令，算上渡江的時辰，最多也只需三日。而如今都快三個三日了。
「屬下實在擔心。」
藺稷坐在長案後，抬眸問，「你擔心甚？說清楚。」
蒙喬張口卻未吐話。
「你怕他遇伏不測？」藺稷反問。
蒙喬扯出一點笑意，「是的，屬下正有此意。」
「先鋒官已經落實，不必再改。蒙烺之行，我也已派人前往查尋。你不必憂心，且自行準備，明日與大軍同歸。」藺稷笑道，「洛陽有八門，任你挑一門攻取。」
蒙喬咬了咬唇瓣，「多謝藺相。」
她走後不久，傍晚時分，殘陽似血，竟有天子使者來到鸛流湖傳信。
來者乃中貴人唐珏，一入營帳便被藺稷左右部將駕刀於脖頸。唐珏並不驚慌，抬眸直面藺稷，「兩軍交戰，尚不斬來使。」
這句話多來是天子教授，以此保他性命，卻也暴露了此刻隋霖的急躁。如此直白乾脆地表明了和藺稷的關係，半點迂迴都不再有。
「中貴人既這般說，我便不起身了。」藺稷跽坐在長案後，連「臣」字都棄了，揮手示意部將退下，「來此何意，請說吧。」
唐珏從袖中拿出卷宗，「還請藺相過目。」
左右接來奉給藺稷，藺稷觀之，眉宇微微蹙起，示意給帳中文武一一閱之。
很快，安靜肅穆的營帳中，開始出現聲響。
「金江南地鮮血未乾，江水尤紅，陛下此刻到訪，怕是站不穩，會燙了他的腿。」
「十三州將將一統，陛下就想著要把疆土重新裂出去，可真是隋齊皇室的好兒孫！」
「此言差矣，他如今手中寸土不存，若是這般握有一席之地，方算無愧祖宗。這是還想著東山再起呢。」
「任他是渡江占領南地，還是退回長案統領三州，都是痴心妄想。哪片城池不是吾等衝鋒陷陣滅了一個個諸侯平下來的。若說食君之祿忠君之事，這些年我們打仗的糧草器械可沒有花官中一分錢，全是東谷軍自個的。」
……
東谷軍的將領接連出聲，顯然不同意天子卷宗上的提議。
「藺相，陛下說了，只要您簽了卷宗，承諾在您有生之年，絕不過江或是入長安，待陛下平安抵達龍棲之地，自會派人送長公主回到您身邊，讓您夫妻團圓。」
唐珏在此刻開口，恰到好處的提醒藺稷，妻子尚在敵人手中。
隋霖好心思，只此一計，藺稷不簽，公主便生死難料；他簽了，便是以州池換伊人，換的還是隋家公主，勢必寒了將士們的心，可動搖他來日在軍中的威望。
「藺相，勿怪末將多言。」開口的是老將方鶴，他是當年伴著藺雍起家、如今東谷軍僅剩的元老，這會拱手道，「在場將士、帳外兵甲，誰人無妻子家人。然多少人之妻兒家人早就為隋家皇朝剝削戕害，作了泉下冤魂。長公主前有為東谷軍籌措軍糧，後又研出藥方供於軍隊南下作戰，按理說亦是軍功卓著，我等原已認同敬佩她。視她先為您之妻室，後再為隋家公主。是故，此番她若能放下個人人倫之情、顧全大局不入虎穴，便也不會遭遇這廂危難。換言之，這是她自己的因果，還望藺相您能顧上全局。」
這話再明顯不過，就差說不能因一介婦人而毀了東谷軍的凝聚。方鶴提醒藺稷，亦在保全藺稷。
帳中出現短暫的寂靜，承明終是不曾理會姜灝的再三阻攔，拱手道，「疆土可分可合，人命卻死而不能復生。末將之意，不若……」=quothrgt
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