第33章 試探
林忱第二次來凌雲殿, 鼻端隱隱聞到一絲湯藥的苦。
她止退了青瓜，獨自進到內室去。
即便低著頭，仍感到一道極有壓迫感的目光投下來, 落在她發頂。
也許太后不是有意的，但縱是隔著簾只露出個輪廓, 她也像一尊被供奉起來的神像，叫人不敢直視。
林忱如三年前那樣在山水紗簾前站定, 觀察著這傳說中的、堅不可摧的肉體凡胎。
突然, 窗兒里一陣風吹過來, 夾著微涼的絲雨——那不可撼動的人便因這小小的變故咳起來，頭上的珠翠也失去了端肅，跟著亂晃。
林忱頓了一頓，在這一刻才深深體會到歲月的流逝。
三年前太后還是精神抖擻、壯志躊躇, 可現在她就老了, 身不由己、力不從心。
仿佛宮宴那一夜之間, 燃燒盡了她所有的榮耀, 只余枯朽。
林忱跪下去，恭恭敬敬地行了個禮。
太后沖她招了招手, 屋子裡沒有別人，連漣娘也退了出去。
林忱掀起簾，跪在她跟前。
太后看了她半晌, 半躺下去, 翻了個身，道：「我有件事一直想問你。兩年前青海徐氏給你傳話，許諾救你脫困, 你為什麼不答應？非但不答應, 還賣到我這來討好。」
林忱微微低下頭去, 脖頸也跟著彎曲，將項上那道白痕藏起來。
「兒臣說的話，只怕太后不信。」
太后有了些興趣，道：「說說看。」
「我自小在荒山野寺中長大，親緣淡薄，身邊並無一位鬚眉長者，更不要提什麼父親、舅父的，縱是書中讀了許多聖賢之語，可身邊不過母親和徐夫人兩人，母親長久多病，唯有徐夫人為師。那些宗族之禮、親戚之愛，便如空中樓閣。青海徐氏多年來任由我們三個在外自生自滅，不聞不問，想來即便投奔他們，也不見得是乳燕投林，反而是給人操控，日後身不由己。」
太后透過她密密的、鴉羽般的眼睫看不見任何情緒。
這孩子，倒是比三年前更勇敢沉著…
太后並沒有因此不快，她並非揣度多疑的暴君，更不需要繼者謹守儒家那套禮儀，謙卑恭順。
「比起親娘舅，你倒更信我這個在你脖子上劃了一道的惡人？」她有些笑意，是真的挺高興。
「君視臣如手足，臣視君如心腹；君視臣如犬馬，則臣視君如路人。君臣之義尚且如此，何況是族人。」林忱語氣有些譏稍，她摸了摸頸間已經完全癒合的傷，「至於這傷，在太后的無量功德面前，也不算什麼了。」
太后的煙槍在床沿上磕了磕，滿不在意地問：「我在你眼裡，有什麼功德？」
她語氣平淡，同一般洋洋自得暗示需要奉承的長輩不同，好似真心不認為自己在林忱眼裡還做過好事。
「太后建立文淵閣，就是最大的功德。只要文淵閣長存，百代春秋之後，功業自成。」
「所以你上次跟我說，你才是那個能令文淵發揚光大的人？」太后以帕掩口，那帕子上不知塗了什麼藥，一股子刺鼻的清涼味。
林忱的目光從其上收回，沉靜地說：「太后明鑑。」
「你就是這個意思。」太后不以為意，「不過恰巧我也這麼覺得，你聰明，聰明過頭了，若不是這樣聰明的人，誰能在我走後鎮住這些牛鬼蛇神。」
她從案頭的小抽屜里取出一封密函，交給林忱。
「看看吧，建康宮傳來的密報，皇帝去找了施平。他也長大了，不甘心安安分分做我的好兒子。」
林忱雙手接過來，一目十行地看完，正思量著太后會怎樣處置。
「你要去文淵閣上學了吧？」太后突然問。
林忱抬起頭。
「多和一起進學的人相處，日後這些人、還有阿冉，都是你的左膀右臂。」
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文淵閣坐落於宮禁之內，卻俯瞰著整個上京城的市井百態。
它是如此的挺拔、纖細、秀美，宛如女子頭上高高的髮髻，一枝獨秀地矗立在緊鄰六部辦事處的宮牆內。
原身那片無用的宮殿早已經拆除，十年之間，此處逐漸建起學館、案牘文書庫與批紅辦事的廳堂，主樓也一年高似一年。
今春太后又下旨從內庫撥了不少銀子來，用以提高女官俸祿並招收有意讀書的宮女。
前兩年文淵閣也想招官家女子入宮伴讀，順便瞧瞧有沒有可以成器的，奈何朝中反響激烈，只好作罷。
而今教宮女讀書，不但耗資更少，且報名的人很踴躍。
畢竟識字不必交束脩，又能白吃白喝兩頓餐飯。
即便讀書的同時照舊要輪班伺候，可到底無聊的長日中能有些樂子。
開課第一天有暖陽露面，邊關雖在打仗，可狼煙離上京遙遠，宮女們掐花畫畫，等著沒來的夫子。