一旁住持拿著剃刀，覷著那位山下來的徐大官人，又看看堅持跪著的林忱，本身就軟弱昏聵的人更沒了法子，說：「忱姑娘，你叫了你舅父來，便是為了這事，如今何不再聽聽他的意思？」
那位徐官人長著張國字臉，帶著中年中人慣有的威嚴，他不好上前拉扯林忱，面上卻也是著急的神色：「忱兒，此事你同你娘說過沒有？」
林忱仰視著他，目光卻是冷冷的。
她說：「我聽母親的道理聽得夠多了。」
從小到大，筆耕不輟地練習，早早晚晚地念那些詩文，被耳提面命地教導禮儀規矩。
她早厭倦了那些徒有其表的精緻！
學盡國策文章，還不是困在後院，困在佛寺，困在家長里短流言蜚語裡。
「請舅父來，是做個見證。」林忱起身，自愣住的住持手中接過剃刀，說：「今日我削髮斷塵，與母親、與徐家不再有關係。不過我母多病，想來舅父應該更疼惜妹妹，往後也斷不會苛待她。」
她話音如金石般有力，決斷也不拖泥帶水，話一落地，那剃刀一動，烏黑麗發便落了一截在地上。
徐官人面帶灼色，上前一步：「你年紀小，那懂得清苦難捱！」
林忱見他一副真摯關心自己的樣子，不由得笑了。
她娘倒是還有不少事瞞著她，徐家與她究竟是不是血親，這位徐官人和她都心知肚明，究竟是什麼條件，換得這位平城豪紳放下身段，竟真得在意起她來了。
徐官人搖搖頭，到底沒有蠻橫無理地強求她住手。
外面金烏西沉，暮光自窗口透進來，夾雜著碎雪和金粉，帶起爽朗遒勁的風。
鳶兒站在窗口看。
林忱餘光注意到了，便轉頭沖她柔和地微笑，鳶兒覺得，那眼中分明是對外面世界的珍惜和想像。
第3章 惻隱
厭倦這樣的想法，是什麼時候產生的呢？
林忱自己也說不清楚，她五歲時顛沛流離來到平城，隨著至親窩藏於佛寺。
這不是個清靜的地方，有人的地方就有紛爭。她很少出門，平日裡陪著她的只有徐夫人，而徐夫人的故事，卻還有另一半沒有講完。
月下醉倒，舞於花叢中，這是她；十年寂寞，泯滅於凡塵也是她。
徐夫人從來不提自己的過往，但從她對朝政律令的熟記，再到對詩文經書的信手拈來，林忱便知道，她應該有過一段十分輝煌的過往。
也許曾出入宮廷，長袖善舞；甚至涉足朝局，有過一番偉岸的夢想。
但這十年來，她一天比一天寂寞下去。
林忱記事很早，她隱約的印象里，徐夫人在她年幼時還常常出去走動。可自從來到平城之後，她飲酒逐漸頻繁，那雙曾握筆執劍的手漸漸荒廢。
若不是徐氏每日歇斯底里地要求林忱學這學那，徐夫人也許再不會碰那些心愛的書籍。
每日陪著消沉的人，林忱年少氣盛的性子也日復一日平淡下去，她比同齡人更老成，也不對未來抱有什麼幻想。
在繁重的課程中，徐夫人會常提起上京的風物，小到那些高門宴席的禮儀，大到如今朝局的變動。
受益於此，林忱得知，自今上繼位，太后把持朝政，前朝便設置了一套嚴密的女官體系，權能甚至在六部之上。
可在其中，卻沒有徐夫人的位置。
想也知道，上京里必有她不能見的人，也許便是當年的仇人，令她們三人逃避至此。
光陰如流水，其中流言、困苦與細碎磨人的阻礙不斷衝擊著她們，徐夫人擋在最前面，十年如一日。
林忱猜想，也許她真的累了，所以在某一個靜夜裡，投身於冰冷的河水，再不願意站起來。
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此刻，林忱走出佛堂，扶起滿臉是淚的鳶兒，輕聲說：「我要回去辭別母親，怕是不能送你下山。往後須得珍重，不能再這般慈悲心腸了。」
她素日矜傲，鮮少有溫柔的聲氣，鳶兒卻泣不成聲：「姑娘，我們相處多年。你從前多想下山看看，如今怎麼變得這樣膽小！」