與此同時，德·奧爾良的宅邸內，幾名貴族圍坐在長桌旁，每個人的表情都不太輕鬆。
「瑪麗娜的反擊比我們預料得更快。」一名年輕貴族皺著眉頭說道，「她派人直接接觸了北方的民眾，還揭露了我們的一些行動。」
德·奧爾良冷冷一笑：「她不過是暫時穩住了一些人心。北方的動盪不會這麼快平息，尤其是當我們繼續加大力度的時候。」
另一名年長的貴族搖頭：「可她已經掌握了我們的部分計劃。如果她找到更直接的證據，我們的處境會非常不利。」
德·奧爾良目光一冷：「我們還有時間。只要我們把混亂擴大到更多的地方，甚至讓南方也開始出現問題，瑪麗娜就會無力應對。不要忘了，國王也不會喜歡一個讓全國陷入不安的人。」
房間裡陷入短暫的沉默，隨後幾人紛紛點頭。他們知道，這場博弈已經到了最關鍵的時刻。
德·奧爾良坐在寬大的書桌後，昏暗的燭光勾勒出他冷峻的輪廓。他的目光落在一份報告上，上面詳細記錄了北方幾座城鎮最近的糧食短缺和騷亂。他的手指輕輕敲擊桌面，似乎在思考下一步的計劃。
「我們已經挑起了北方的混亂。」他說，語氣平靜，眼神卻透著深沉的寒意，「但要讓局勢真正失控，僅僅依靠謠言和阻斷物資還不夠。」
站在他身旁的親信低頭回答：「公爵，我們可以再增加幾次針對糧倉和運輸線的襲擊，這會讓人們更加恐慌。」
德·奧爾良微微搖頭，語調冰冷：「恐慌是必要的，但如果民眾只是困在恐慌中，遲早會被撫慰。我們需要讓他們憤怒，讓他們絕望。只有當他們對改革完全失去信任時，他們才會轉向我們。」
另一位貴族走上前，臉上掛著一絲猶豫：「如果我們做得太過分，可能會引起更多的反對，甚至連國王都會感到不安。」
德·奧爾良轉過頭，冷冷盯著他：「你是在提醒我不要冒險，還是在質疑我的計劃？」
貴族被他銳利的目光逼得低下頭，聲音低了幾分：「我只是擔心風險。」
德·奧爾良站起身，走到桌邊，用手輕輕拍了拍那份報告：「風險當然存在，但我們現在沒有退路。如果改革繼續進行下去，我們這些人的地位、財富、權力都會被一點一點剝奪。到時候，你還會擔心什麼風險？」
他轉身面向眾人，語氣堅定：「我要讓所有人知道，改革帶來的不是希望，而是毀滅。讓每一座城市都成為動盪的中心。讓人們互相攻擊，互相指責，讓他們完全看不到未來。」
他的命令迅速傳達下去。在接下來的幾天裡，北方的城鎮陷入了更深的混亂。糧食運輸隊不僅被襲擊，還出現了大規模的搶劫事件。一些村莊的糧倉被放火燒毀，濃煙在天空中久久不散。人們站在廢墟前，眼中滿是絕望。
在這些混亂中，更多的謠言開始傳播。有人說改革的資金被官員貪污，有人說改革只是為了增加稅收，還有人說這些動亂是政府故意製造的，為了鎮壓民眾的反抗。每一條謠言都像火星，落在乾燥的草地上，點燃了人們心中的不滿。
與此同時，德·奧爾良秘密召集了一些地方的豪強和反對改革的貴族。他們聚集在他的宅邸，氣氛壓抑而緊張。德·奧爾良環視一圈，開口說道：「現在的局勢對我們來說，是最好的機會。如果我們能讓更多的地區陷入混亂，瑪麗娜的改革將不攻自破。到時候，國王會意識到，她的計劃只是一個災難。」
一位地方領主皺眉問：「可是，這些混亂會不會讓我們自己的利益受到影響？」
德·奧爾良冷笑：「短期的損失是必要的。只要改革失敗，我們就能恢復所有失去的東西，甚至得到更多。」
另一人附和道：「公爵說得對。如果改革成功，我們這些人遲早會被邊緣化。現在犧牲一點，是值得的。」
這些話像是定心丸，讓在場的貴族都漸漸放下了心中的猶豫。他們開始討論如何更有效地製造混亂，如何利用民眾的情緒，如何在必要的時候引導衝突。
同一時間，瑪麗娜的書房中，她正在聽取來自北方的最新情報。一名從前線趕回的官員站在她面前，語氣急促：「瑪麗娜小姐，北方的局勢越來越糟糕。我們發現，最近的搶劫和縱火事件背後，有組織的跡象。」
瑪麗娜的眉頭微微皺起，聲音低沉：「他們在用民眾的痛苦作為武器。」
萊昂站在一旁，神情冷峻：「這種手段確實卑劣，但也很有效。他們的目的很明確，就是讓民眾對我們失去信任。」
瑪麗娜抬起頭，目光堅定：「我們不能再等下去了。把所有掌握的情報匯總，直接呈給國王。同時，向北方派遣更多的人，確保每一個城鎮的秩序。」
萊昂點頭：「我們需要儘快安撫民眾。只要他們還相信改革，就還有希望。」
瑪麗娜緩緩起身，走到窗邊，望著夜色下的宮殿，聲音低而清晰：「我們不能讓那些人得逞。不管他們想用多少人的生命來換取勝利，我們都要讓真相被揭露。」