「自從這些所謂的衛生法規推行,我們的家族工坊不得不重新安裝排污設備。」一位年邁的伯爵放下酒杯,冷冷說道,「這些支出讓我的收益減少了不止三成。」
另一位貴族附和道:「不僅如此,我的土地因為修建下水道而被部分徵用。我很想知道,瑪麗娜小姐和萊昂大人會怎麼彌補我們的損失。」
這一切傳到了萊昂耳中。他毫不客氣地召集了這幾位貴族,開門見山地說道:「如果你們繼續對改革設置障礙,那麼你們將失去更多。不僅僅是利益,還有你們在國王心中的地位。」
「這是威脅嗎?」那位伯爵不悅地皺起眉頭。
「不是威脅,是事實。」萊昂的語氣冷靜卻有力,「你們可以選擇加入改革,利用現有資源獲得更多回報。否則,最終的結果是被社會潮流淘汰。」
會面結束後,那些貴族雖有怨言,但再無行動阻撓。瑪麗娜對此評價道:「你比我想像中更適合處理這些難纏的傢伙。」
第110章
宮廷的氣氛變得微妙起來, 自從國王在朝會上明確表達對衛生改革的支持,反對派的聲音不再像從前那樣強硬,甚至變得謹慎。路易國王坐在他奢華的椅子上, 目光掃過大廳內的每一個人,散發出不容置疑的威嚴。
「衛生改革已經取得了初步成果,巴黎和試點城市的變化有目共睹。」他的聲音低沉而有力, 「這不僅關乎民眾的健康,更是對法國未來的一次重要投資。」
大廳里的貴族們低聲議論著。一些人明顯不願參與討論,另一些則試探性地附和。瑪麗娜站在側廳的一角,保持平靜,但她的目光卻在觀察著每一個人。
萊昂站在她身邊,用低聲問, 「你覺得他們會怎麼反應?」
「他們不會輕易改變立場, 」瑪麗娜回答,「但只要國王堅定, 這些人不會貿然反對。」
不久後,國王召集了一場小範圍的宮廷會議,邀請了一些改革的支持者以及態度模糊的中立貴族。瑪麗娜與萊昂也被召喚參會。
會議開始,路易國王率先開口。他言簡意賅地強調了衛生改革對於國家的重要性。他說:「這些改革不僅提高了城市的運轉效率,還讓法國的國際形象有所提升。其他國家的使者已經對此表示了興趣。」
一位中立貴族緩緩開口, 「陛下,但這些改革的開支,是否會對財政造成更大的負擔?反對派已經在散布類似的擔憂。」
瑪麗娜微微上前一步,禮貌卻堅定地說,「改革所需的資金,已經通過多種方式平衡,包括債券發行和商隊合作。更重要的是,改革帶來的經濟效益已經顯現,減少的疾病費用、提高的勞動力效率,這些都將成為我們的回報。」
貴族們互相交換著目光。一位年長的公爵咳嗽一聲,補充道,「但陛下,我們必須承認,這些措施也在改變傳統貴族的特權結構。」
路易國王緩緩點頭,卻轉向瑪麗娜,示意她繼續。
「傳統的特權,如果不能為國家帶來益處,那就是一種負擔,」瑪麗娜直視著那位公爵,語氣中帶著絲絲冷靜的鋒芒,「衛生改革並沒有剝奪任何人的權力,而是讓權力變得更具建設性。我們在試點城市所見到的,是百姓對貴族領袖的信任逐步增加,因為他們感受到了實實在在的改變。」
萊昂適時開口,他的聲音溫和卻帶有壓迫感,「公爵閣下,您是否也希望自己的領地能夠像試點城市一樣繁榮?衛生改革並不局限於城市,它也能夠為鄉村帶來前所未有的轉變。民眾的健康是最直接的生產力。」
會議的氣氛因為這一席話稍顯緩和。一些貴族開始點頭附和,而仍有幾人保持沉默。
另一位貴族站起來,語氣帶著試探,「若改革真的能夠帶來如此大的益處,那我們是否能在推廣中,保留一些地方自主權?」
路易國王的臉上浮現出淡淡的微笑,他說,「地方自主權並不會因改革而受到影響。相反,中央會給予各地區更大的協助,但前提是,你們必須表現出真正的行動力,而不是停留在討論中。」
這個回應顯然讓許多人鬆了一口氣。貴族們繼續討論了衛生改革的具體推行方式,以及如何在保持貴族權威的同時推動國家發展。
散會後,瑪麗娜與萊昂步入宮廷花園,夜晚的涼意讓他們放鬆了幾分。萊昂輕聲問,「你覺得他們會真正支持嗎?」