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龐德躲在五樓，透過窗簾向外望。其實……雖然他知道自己支撐的這個投資計劃會有泡沫破滅的那一天，但他還是沒理解，夫人為什麼突然指示他放棄還可以再收割的利潤，還是全盤放棄……
樹倒猢猻散，最後一筆資金被夫人抽乾後，龐德已經無力再供養自己的團隊。他也只能龜縮在酒店，靠著「夫人」派出的黑暗兵團，以「保護」的名義，忍受著拘禁和監視。
龐德看著樓下喧鬧憤慨的人群，不由得嘆了口氣——「夫人」派人給自己送來了最新指示。
這——
雖然龐德覺得夫人的要求奇怪，但他除了聽話，也沒有選擇。
猛地灌一大口酒，龐德轉頭看向角落裡沉默矗立的兩個黑影——夫人派來監視自己的「黑暗守衛」。
做吧！
若不是夫人，自己這條爛命也活不下來……是時候還了！
……
憔悴的胖大師突然出現在福斯大酒店門口，眾人立刻擁上去，吵吵鬧鬧企圖討個說法。
可一股無形的力量阻攔了憤怒的人群，他們手腳被莫名困在原地動彈不得，連嘴巴也被封住，發不出聲音。
僵硬沉默的人群，只能瞪著憤怒的眼睛，齊齊聽著胖大師發言。
「各位好，我是龐德……」胖大師朝眾人恭敬地鞠了一躬，「很抱歉最近沒有按時向各位投資者返回利潤……不過，我要再次強調的是，我最開始做投資，就是為了傳播光明神的福祉。各位已經從我這裡得到了合理的收益……我……」
龐德深吸一口氣，他調整節奏繼續說，「西方邊境的戰爭，我想各位都知道了……這是我們光明信徒向光明神表達忠誠的時候了！我相信，勝利屬於我們！勝利屬於克爾曼大陸每一個熱愛和平的種族！」
不顧自己生硬的轉折和邏輯，龐德繼續慷慨激昂：「這是我們最重要的戰爭！光明屬於我們，來自天邊的力量會支持我們！各位，請接受神的賜福吧！」
龐德「pang」地跪在地上，雙手合十仰頭望天做祈禱狀。
遠處望著他的眾人仍保持著僵硬的姿態，動彈不得。
突然，角落陰暗處射出一顆顆泥丸，精準地打到在場每一個人身上。被攻擊的人，連反應的能力都沒有，就身子癱軟倒下——眾人像一個個枯萎的蘑菇，頹靡軟爛，身為人的生命力不知為何突然被抽走，皮囊和□□的水分、筋骨快速蒸發不見，地上只剩一灘亂七八糟的干人皮和衣服。
所以……幾乎是頃刻間，數百人就這樣莫名地被奪走了生命力。
龐德感受到有人戳了戳自己的肩膀，他不敢睜眼，只是顫抖著祈求，「請……帶我回去吧。願為夫人，肝腦塗地……」
龐德無法描述那頃刻間的感受——死亡的氣息洶湧襲來，毫不留情地與他擦肩而過，然後收割了那些追著找龐德要說法的人的生命。
龐德不願意深想，他沒勇氣死，只能苟且著活。
即使……他大概知道，夫人隸屬於黑暗。畢竟，夫人是信仰光明還是黑暗，與他龐德有什麼關係呢？
————
阿萊德沉默著坐在辦公室。
即使他一向自詡冷靜機智，但面對做事無章法又很任性的杜德，他不免覺得困擾。
杜德因胖大師看重艾麗卡，自己偏落下風。
索隆那邊，最近和光明聖殿交往頗多。他能估計到是和蘇菲體內的光明碎片有關，但他打探不到更多消息。
阿萊德疊著的腿換了個方向，愁眉不展。
為了表達自己對黑暗的忠誠，他能努力的方向不多。西方邊境的事情他不熟，另幾塊光明碎片的管理權限又不在他手下。
所以，自己最好的切入點是奧利。
讓奧利在這裡干不下去……那不就是，蘇菲的保護又少了一層？
阿萊德以為，杜德的意思是用光明碎片引誘光明加快動作，這應該是有利於西方邊境的戰事，也有利於放出黑暗神的靈魂。
……
這幾日，阿萊德緊跟輿論，也去派人查奧利相關的信息。他手下一個綽號跛腳威爾的探子主動冒出來，說之前和奧利蘇菲有過接觸。
暗室里，阿萊德的臉隱沒在陰影中。
跛腳的中年男人一瘸一拐地走了進來。
「大人……我在治安官約翰治下，做監獄的勤雜工。」跛腳威爾說話有氣無力。
阿萊德認出來，威爾明顯生命力不足，應該是早就被獨屬於黑暗的「希望土」寄生、竊取了生命力。
他聽威爾斷斷續續說話，半天說不到重點，沒有耐心。於是，他隨手從口袋拿出一枚藥丸，示意手下給威爾遞過去。
威爾吃了藥，生命力恢復不少。 「謝大人……大概八個月前，我那時應聘奧利和蘇菲的冒險者團隊項目，就是那種很小的、殺農村魔獸的項目……然後順勢加入黑暗。」他這是解釋自己被黑暗侵襲的原因。