不管楊令佩身處何地，鴻鵠都是她身邊勤謹的小丫頭。
不夠聰慧，卻一心為主。
鴻鵠笨拙地對楊令佩好。在楊令佩情緒不穩，暴躁異樣，常常發脾氣的這段日子，千秋殿裡的宮人太監們都怕她，躲著她。唯有鴻鵠，一如既往地守著她。
鴻鵠夜夜在主子床榻邊睡覺，主子醒來，給她擦汗，說上許多寬慰她的話。
放走小安子之後，鴻鵠一直很自責。怕累及主子。
宮中僕役雖多，可只有鴻鵠是小時候就在小姐身邊伺候的丫頭啊。
十幾年的情意。
麻木的楊令佩看到鴻鵠的鮮血，眼淚不覺爬了滿臉。
她怔怔道：「鴻鵠，你走了，誰來給本宮磨墨。只有你曉得，本宮喜歡斑竹筆，用熟宣紙，墨里要加晴雨香……」
「鴻鵠，你這個笨丫頭，總是這樣笨。你為本宮死了，他們卻也是不會讓本宮好過……」
楊令佩雙手扒著城牆上的青石。
青石仿佛塊塊帶血。
她身邊最後一個人。
如今也沒了。
用這樣慘烈的方式。
「陛下呢？本宮要見陛下。方才苻將軍說過，只要本宮願意移步宮門口，便能見到陛下。」楊令佩眼中掛了冬霜。
「娘娘還需做一件事。」阿季道。
「何事？」
「以中宮之尊宣旨，擇立新帝。」
「新帝是誰？」
「先祖爺與蘇妃之子，先帝幼弟，朱星闌。」
阿季指著星闌。
小小少年，一身青袍，鎮定地打量著眼前的一切。
不急不躁，不悲不喜，不動聲色，而措天下於泰山之安。
楊令佩冷笑：「苻將軍說他是，他便是嗎？本宮已滿身罪名，又何苦為他人做嫁衣裳。」
一旁的時允，壓低聲音，與楊令佩道：「楊大人沒了，可楊家還有上下百餘口。娘娘可要想得明白。」
楊令佩仰天道：「到如今這個地步，本宮還顧惜得了誰？各人生死有命罷了。」
她明白了，朱瑁確是死了。
剛才在千秋殿的曇花一現，不過是他們欺她的。
否則，他們不會逼她立新帝。
到今日之境，她倒情願梅川說的是真的。朱瑁還活著。坐在金鑾殿上。哪怕他降罪於她，廢了她，她也認了。
「蘇意和真是好福氣的女人吶。」楊令佩笑笑。
「你們，都比我值得。」
她說的，是意和與梅川。
場面膠著。
湛藍的天色忽而暗了下來。
天氣無常。
冬日飄雪。
風吹得呼呼的。
一旁的星闌，開口道：「若嫂嫂答應此事，來日大行之後，可與皇兄合葬。千秋萬歲，你與他永遠在一處。青史之上，皇兄與嫂嫂，無毫微之過，乃明君賢后，得享後世香火祭拜，綿延不休。」
楊令佩猛地抬頭：「當真？」
「日月昭昭，皇家祖宗在上，半字不虛。」
「好。」
楊令佩站起身來。
她在「合葬」的允諾里得到了悲涼的「勝利」。
勝於意和。
勝於梅川。
勝於朱瑁愛過的女子。
少頃，她揚聲向城樓下的眾人宣了旨。
「先帝奉承聖業，夙夜震畏，不敢荒寧。奈何天命不佑，因病崩逝。先帝膝下無子。按宗社之法，兄終弟及。今有先祖爺之子星闌，寬博有謀，臨大節而不撓。上順天命，下和人心。昭告天下，以承正統。」
星闌跪拜在地。
城樓上的所有人皆跪拜在地。
楊令佩搖搖晃晃地走下城門樓，往深宮中去。
她的眼神淒淒蒙蒙。
「鴻鵠飛去柳陌空，故人遙指宮牆東。一身牽掛歸塵土，便是人間自在松。自由了。本宮自由了……」
雪愈下愈大。
一炷香的功夫，天地一片煞白。
阿季輕輕握住梅川的手。