祈福寺，廟廓綠樹環抱，鐘聲悠揚。
梅川猶記，上一次來，是紅松倒塌事件過後，她奉先帝之命，前來探查。為蘇意睦所擄。阿季和朱瑁先後過來救她。
不覺，數月過去，物是人非。
禪房幽靜極了，小沙彌敲木魚的聲音、香火的味道，從大殿飄過來。禪房中的花朵，似乎也受了佛前一炷香的薰染，曲高和寡地開著。
梅川走進禪房，見一個朱色袍子的男人低頭在啃雞腿。
聽見動靜，那男人抬起頭來，滿嘴的油。
果然是周旦。
按說，他這些日子遭了不少罪，可他那張臉還是一副輕佻的模樣。
是有這種人，放蕩入了骨髓，哪怕死，也改不了。
梅川在他對面的黑木椅上坐下。
周旦道：「先等我將這雞腿吃完。這寺廟裡成天都是齋飯，嘴裡要淡出鳥來。還好今日，我在後山捉了只山雞……」
梅川靜靜地坐著，直到周旦將最後一口吞入肚中，打了個嗝。
他覷著梅川，道：「你敢來，我沒有看錯你。」
梅川道：「既然你說，有些話，見了我才肯說。我現在來了，你說吧。」
周旦用袖子擦了擦嘴，道：「現在這宮裡，是你的天下了。我一早就該看出來，你跟朱瑁是一夥兒的。想當初，你在軍中做營妓，險些都是我的人了，要不是那苻妄欽橫加阻攔……」
梅川起身欲走。
周旦忙道：「全貴妃急什麼？還不許我與你敘敘舊嗎？」
「我與你，無舊可敘。」
周旦指著禪房外頭的塔，道：「那塔下壓著的，是誰的靈牌，你知道吧？」
梅川點頭。
周旦舔了舔嘴唇，道：「我姐姐上當了。」
梅川復又坐下來：「說下去。」
「天啟二十七年大火燒了西宮苑，我姐姐曾命銀桃將蘇意和的孩子送去了京南集市孫石匠家。那孫石匠是銀桃的遠親。過了五年，風頭過去了，我姐姐又讓銀桃將孩子帶了回來。天啟三十二年，進宮的那個孩子，便是小盒子。我姐姐一直以為他就是蘇意和的孩子。留在身邊，日日打罵。可是——」
周旦神神秘秘道：「小盒子並不是蘇意和的孩子。其實蘇意和的孩子早就不在孫石匠那裡了。孫石匠害怕得罪姐姐，不敢說出實情，便買了一個孩子頂替。孫石匠那廝，騙了銀桃，騙了姐姐。」
梅川看著他：「你是怎麼知道的？有何憑據？」
「我見到瑤琴了。」
「誰？」
「瑤琴。蘇意和從前的侍女。她臉上有燒傷的疤痕。容貌大改。但我還是認出了她。因為……」
周旦臉上露出痴淫的笑：「嘿嘿，我從前進宮的時候，見過她，還曾求姐姐將她賞給我做妾呢。她左脖兒處，有三顆痣，我記得清清楚楚，不會錯的……」
欲將心事付瑤琴，弦斷人離有誰聽。
瑤琴，是蘇意和為侍女取的名字。
從前，梅川只是模糊地猜想，大火之後，很多人覺得邪氣，辦事的匠人們約莫直接把那些燒焦的軀體草草往地基下一扔，沒有細細清查。有沒有可能，有人從大火中逃了出去？
周旦的話，印證了她的猜想。
天啟二十七年，意和入宮八個月，她為人寬和，菩薩心腸，身邊的僕役待她忠心耿耿。
瑤琴從宮中逃出後，想必時時刻刻在尋找幼主。
按周旦的話推斷，瑤琴找到了孫石匠，並且，想辦法，成功從他手中帶走了孩子。
所以，後來，銀桃來問孫石匠要人的時候，孫石匠無可交差，便從人販子手中，買了容貌有幾分相類的小盒子。
「你在哪裡見到瑤琴的？」梅川問。
「崖州。」周旦道。
周旦流放崖州以後，隨其他罪犯一起，在採石場搬運石頭。後來，他姐姐周鏡央出了事，倒台了。看管罪犯的兵丁對他愈發苛刻，讓他干極重的活兒。周旦受不了。正好兒，有一日，採石場出了事故，四五名罪犯被壓死在山石下。周旦靈機一動，也隨那些死屍直挺挺地躺在山石下。
死屍被兵丁們隨手扔在亂葬崗。
周旦算是脫離了苦海。
他在崖州遊蕩許久。
好在，生得一副好模樣，加之能說會道，臉皮厚，在市井打滾，餓不死。
他曾給人做過面首，也曾在妓院做過龜公、在酒坊做過夥計。
瑤琴，便是他在酒坊做夥計時，意外碰見的。
瑤琴釀了青梅酒，來酒坊售賣，欲換幾個銀錢嚼用。
蘇意和釀青梅酒是一絕。她身邊的僕役們多半都會釀此酒。
周旦認出了瑤琴。
他不敢吭聲，怕打草驚蛇。
他悄悄跟了瑤琴很久，發現，她和一個十歲上下的少年一起生活。她待那少年甚是疼愛、恭敬。日子雖貧寒，她仍是竭力給少年請了當地最好的先生，教他念書。她喚那少年「公子」。
周旦越看那孩子，越覺得眼熟。
若姐姐還活著，他一定告知姐姐。
可姐姐已經離世了。