「也不算故意，其實401廠的那位工程師我早有耳聞……」
401廠的工程師在文西鄉幾所機械廠里還挺有名，廠接待辦提起都要咬牙切齒的程度。
男人一來廠子指導，菸酒禮這三樣都得準備齊全，要是有什麼問題需要解決，還得額外準備紅包。
那時縣城的高級工程師少，機械廠只能求爺爺告奶奶地供著生怕得罪了人。
後來施向明出現才讓他們有了更多選擇。
要是401廠工程師被淘汰後老老實實離開，那麼後續的一切都不會發生，施向明就是賭他們不會甘心就此放棄。
畢竟男人以前就沒少在縣城機械廠里散播施向明作風有問題的謠言。
如此小肚雞腸的人，又怎麼會心甘情願讓施向明再次搶風頭。
兩口子在初試考場外那麼一鬧，施向明才順勢火上澆油了一把。
為的就是今天光明正大把研究新方向公之於眾，省略其中一級上報一級所帶來的風險。
這種風險早在施向明剛到工程院上班時就已經親自領教過。
由他主導的研究成果發表文件中，負責人成為部門主任，施向明這個名字卻變成助手甲乙丙丁中的一員。
半路被人摘桃的事一次足以。
「搞研究沒點心眼也不行啊！」王念感嘆。
「文化人嗎……」施向明閉上眼緩緩靠回椅背：「心眼黑起來比誰都黑。」
今天這401廠的兩口子不就是最好例證，要不是嫉妒戰勝理智，哪會有後來的事。
車子顛簸，孩子們和施向明都逐漸進入了迷迷糊糊的昏睡狀態。
只有王念一個人依然清醒中。
車廂里滿是活雞活鴨的叫聲，加上乘客跟售票員大聲談笑，根本沒人注意到坐在倒數第二排的一家四口。
王念也跟著閉上眼睛，意念一動進入了空間。
第六層調料架懸浮在半空，數不清的布袋子整齊排列在格子中。
袋子上寫著各種藥材名稱，昨天在黑市買的茯苓赫然就在第一排第一個。
「燉湯藥材？」王念猜。
這一格出現的確實是燉湯藥材，藥膳湯食譜與用量在拿起每種藥材時就會自動跳入腦海中。
足夠驚喜，但沒有上一格進化功能出現那麼驚訝。
王念只是隨意的看看就收回了意念。
把施宛的手塞到衣服里後，輕輕靠上施向明肩頭也閉上了眼睛。
***
越臨近過年，天氣好像越發暖和了起來，山里冷得早，暖和得也早。
廠里分配的土地王念去得少，從省城回來後忙活了幾天後才有時間去地里收辣椒。
「王念，那是你家地吧？」
自從種紅薯失敗後，胡婆婆信心大受打擊，對種地的熱情迅速轉移到了縫縫洗洗上。
這地里的活兒自然落到了劉超仙身上。
周日懶覺睡不得，瞧見王念一大早就要去菜地里，胡婆婆忙不迭就把兒媳叫醒非要她跟著一起去。
兩人剛走到園子附近，劉超仙就瞧見地壟邊站了好幾個。
「去看看。」王念趕忙把小鋤頭放到背簍里，加快步子。
「等人來問問就曉得了。」
「我就想要點種，明年俺也種一片，這樣一年到頭吃辣子都不用愁。」
「人來啦，人來啦。」
有人回頭看見王念，忙拉拉同伴的袖子，讓出個口子來。
「我家菜地出什麼事了？」人還走到王念就忙問。
說話這幾人雖然都算不上相熟，但平時在地里也碰見過幾回，倒也臉熟。
「沒出什麼事，就是瞧辣椒長得好，大家都想找你問咋侍弄的。」余大姐爽朗地笑了笑，一口純正陝南方言。
距離上回來拔草埋肥過了得有兩周，因為一直有斷斷續續的小雨，連澆水都省了。
順著余大姐手指的方向，王念往地里一瞅。
目瞪口呆之餘，王念立刻意識到自己還是小瞧了金手指的威力。
接近百平地里，大半是辣椒，小半大白菜。
王念記得當時是移栽差不多六十棵辣椒苗，中間還專門留下足夠間距方便打整。
可現在這些辣椒因為長得太茂盛擠在一起，看過去都連成了片。
文西人炒菜最常用到的菜椒壓彎了枝幹，許多都耷拉在地上沾滿了黃泥。
火紅色二荊條結得密密麻麻，地里紅綠相間霎是好看。