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菱月閣內，嘉宜公主望著一把七弦鳳尾琴發呆，從她回宮開始，她就似乎對這七弦鳳尾琴格外不一樣，沈青筠猜測，應與嘉宜公主的舊情相關。
她其實早就猜到此事，她本不欲去管，但嘉宜公主日益對她敞開心扉，將她當作閨中密友一樣對待，沈青筠於是也動搖了。
說到底，嘉宜公主和她前世也沒什麼兩樣，都是被困在金籠中的雀鳥，身不由已，而沈青筠自己，也沒她想像的那麼冷血自私。
所以沈青筠委婉問道：「公主日日看著這把七弦鳳尾琴，是和某個郎君有關麼？」
嘉宜公主怔了下，沈青筠嘆息一聲：「公主回宮這麼久，也沒見哪個郎君來看過公主，女子痴情固然值得歌頌，但也要看痴情的對象值不值得。」
嘉宜公主沉默半晌，終於道：「他叫紀榕，是正始二十年的進士。」
這個故事的開頭，很是美好，進士年少中舉，在瓊林宴遇到嘉宜公主，兩人一見傾心，之後進士入魏王府做司馬，經常在陪魏王入宮時私會嘉宜公主，兩人你儂我儂，立誓非君不嫁，非卿不娶。
但這樣般配的一對，大概是連老天都妒忌的，嘉宜公主突遭党項國主索取，被迫入道觀修道，她與少年進士，也再無可能。
嘉宜公主神色黯淡：「當時我哭著求他，讓他和我一起面見父皇，我會告訴父皇，我們已經私定了終身，父皇會成全我們的。」
「可是，他沒有答應我，他說，党項國主年邁，我在道觀多忍些時日，等党項國主駕崩了，我也就能出道觀，和他再續前緣了。」
而故事的結局，是前世的嘉宜公主鬱郁病死在道觀，到死都沒有等到她的少年進士。
沈青筠聽罷，搖頭道：「少年郎的感情最為炙熱，他若真對公主那般深情，為何不敢和公主一起面見陛下？無非是他害怕陛下治他引誘公主的大罪罷了。」
嘉宜公主有些不太願意相信：「不，他不是那種人。」
嘉宜公主這樣沉溺於情愛的女子，沈青筠被賣到妓館的時候，就見過太多了，那些妓女被負心漢騙走全部積蓄，還痴痴等著情郎回來為她們贖身，最後只會落得貧病而死的結局。
有些時候，沈青筠都痛恨自己的過於清醒，她從不相信愛情，即使她曾經短暫陷於齊冷的感情中，但也很快抽身，這天下沒有哪個男人能讓她為之傷心。
沈青筠道：「公主的故事，我有另一種解讀。大齊一年取士三百六十人，進士固然難考，但也不是從此就飛黃騰達，而在瓊林宴上，進士剛好遇到一個天真懵懂的小公主，他想著，做駙馬，更能一步登天，於是他花言巧語，哄騙了小公主。」
「正當小公主對他也情根深種時，突然党項國主求娶小公主，小公主不願嫁給國主，求他一起面聖，但他對公主從未有過真心，又怎會拼了性命，與公主一起面聖呢？所以他繼續哄騙公主，讓她去了道觀，可憐那小公主在道觀足足呆了四年，都不知她的情郎從一開始就是居心叵測。」
嘉宜公主臉色都白了：「不可能，榕郎不是那種人。」
沈青筠道：「是與不是，公主一試便知。」
她道：「魏王每日都入宮，公主大可去尋紀司馬，讓他帶公主私奔，屆時觀察他的反應，便知他對公主到底是真心還是假意。」
嘉宜公主猶豫了很久，沈青筠又道：「與其沉溺在虛假的情愛之中，倒不如痛定思痛，快刀斬亂麻。」
嘉宜公主咬著唇，半晌，終於點了點頭。
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翌日，魏王帶了王府長史
、司馬等人入宮，魏王去了朝會，王府長史與司馬則等在紫宸殿外，當紀榕看到嘉宜公主時，臉色頓時變了。
沈青筠陪著嘉宜公主一起來的，紫宸殿旁，有一竹林，她將嘉宜公主和紀榕送入竹林後，就等在林外。
她從袖中取出一塊繡著青竹的錦帕，握在手中，嘉宜公主出來後，定會滿面淚痕，到時她會需要這塊錦帕的。
沈青筠就靜靜等在林外，不知過了多久，忽一陣風起，將她手上錦帕吹起。
沈青筠不由順著風向去尋，但錦帕卻被吹到一個俊朗男子手中。
是下了朝會的魏王。
魏王盯著沈青筠，眼前少女蓮步輕盈，腰肢裊娜，額上貼著拼成梅花模樣的五顆細小珍珠，面容清雅絕塵，將這春日的百花都襯得失了顏色。
魏王不由喉嚨滾動了下。
他都能想像他手掌握著少女纖腰的模樣，這般勝雪的肌膚，若能一親芳澤，當死而無憾。
魏王眼睛都直了，即使沈青筠行了一禮，委婉請求他還她帕子，他都沒回過神來。
沈青筠又試探喊道：「魏王殿下？」
怎麼有女子聲音都這般好聽，輕柔細軟到讓男人骨頭都發酥。
「魏王殿下？」
魏王終於回過神，他「哦」了聲：「是相府的沈娘子吧？本王與沈娘子日前在母妃生辰宴見過。」
沈青筠點了點頭，她道：「這帕子……」