林元輿笑著舉杯喝酒，借長袖擋住半張臉，偷覷柳湛，同時期望太子殿下沒聽懂方才焌曹的揚州話。
焌曹亦偷瞥柳湛。她斟了七、八年酒了，見過不少青春少年，皎皎公子，卻遠不及眼前的白袍青年，一眼便驚為天人。
誰能不愛好顏色？
焌曹不自覺揚起嘴角，惟願壺中酒傾倒不盡，惟願此刻停駐。
「小官人來我們揚州做什麼呀？」焌曹終於忍不住搭訕柳湛，甚至還是講的蹩腳的，她自以為是的官話。
「皆道江南景好，來瞧一瞧。」柳湛噙笑，不急不緩作答。焌曹之前斟的酒，他一口未喝。
林元輿和蔣望回倒是淺嘗了兩口，默不作聲。
潤州的醪糟比之東京，既淡又甜，東京人本就不會喝習慣，況且這家還釀得粗糙，哪有乖乖隆地咚。
「青梅煮酒斗時新……」
忽聞女聲吟唱。
一嬌嬌小娘子，瞧著最多不過十八、九歲，執一隻紅牙板，邊唱邊打，不請自來，踱進雅間，先笑盈盈望向中央林元輿，而後瞧見柳湛，眼前一亮，越往裡走，就愈左偏：「……天氣欲殘春……」
待近前，已完完全全立在柳湛椅邊。
「東城南陌花下，逢著意中人。」
小娘子唱著唱著，自個笑起來。二月天只穿一件夏日的紗羅背心，容貌一般但勝在青春，膚尤其白，打著紅牙板的藕臂一上一下，那臂上金釧就跟著晃動，在白膩的軟。肉上敲敲打打，羅紗也根本罩不住芙蓉色抹胸。
蔣音和原先立在柳湛和林元輿當中的幾後，焌曹來斟酒，她便讓了位置，和袁未羅都站到蔣望回右手邊了。紅牙板小娘子自打進門，她就一直盯著，這會忍不住附耳蔣望回：「誰允她進來的？」
蔣望回欲言又止，京師其實也有這類不呼自來，筵前歌唱討錢的妓。子，稱作「打酒坐」。只不過蔣音和從小到大出入的酒樓都是有頭有臉，一等一的，自有護衛攔下下九流的打酒坐，不允進門。
蔣音和沒見過，他和父親也希望她一輩子不曉得。
眼下打酒坐闖入，實非本意，蔣望回合上唇，還是選擇隻字不提。但兄妹倆來來回回，到底有動作，袁未羅聽見，湊過來搭話：「就是，怎麼突然就唱開了？我都楞了。」
他聲音遠比蔣音和大，林元輿和焌曹都不得不看過來，焌曹指放唇上，示意蔣音和噤聲。
這一動作不做還好，一做蔣音和心裡躥了火，心道袁未羅和自己都出聲，為什麼單單命令自己？難道她還不如一個太監？
且一個下等腳店裡的焌曹，也敢命令自己？
又想，這兩焌曹之前好生聒噪，怎地牙板小娘一進來，就眼觀鼻，鼻觀心，沒了聲音？
蔣音和冷聲問焌曹：「怎麼，是你們放進來的？」
這回她的聲音和袁未羅一樣響了。
焌曹亦不是吃素的，心道女婢焌曹，不都是斟酒下人，你趾高氣昂什麼？
她笑回蔣音和：「小娘子聽唱咯，你家主人都沒說什麼。」
這嗓門又比蔣音和更大些，打酒坐小娘子聽見卻若未聞，依舊媚眼如絲眺看柳湛：「回繡袂，展香茵……」
柳湛手搭扶手，正襟危坐，全全接下她的目光。許是他溫和面色，和那幾絲若有似無的笑意鼓舞了打酒坐，她唱著唱著，竟蒲葦般軟著骨頭朝柳湛歪去。眼看就要倚上手背，柳湛卻忽然轉身，端起酒杯，牙板小娘子倚了個空，肋骨撞到扶手，硌得生疼。
柳湛笑謝身後焌曹：「勞煩焌曹娘子斟酒了。」
打酒坐先是一怔，繼而暗道：好你個焌曹，徐娘半老，賊心不死，看我要貼上了就故意斟酒，與我爭漂亮郎君！
行內心照不宣，打酒坐能進腳店，主要靠茶博士和焌曹睜一隻眼閉一隻眼。酒客的賞錢大多是三七分成，打酒坐拿出七分孝敬茶博士和焌曹七分。但這家店的焌曹卻一直張口要的八分，打酒坐早有不平，如今又添一恨。
一曲終了，蔣望回起身遞了一兩銀子給打酒坐，打酒坐跪地拜謝，而後欲再唱，蔣望回卻阻道：「不必了，你退下吧。」
「謝謝諸位員外大官人！」打酒坐面上全是笑意和感激，暗裡卻疑焌曹使壞，唆使了什麼？大官人們才支走她。
打酒坐埋頭倒退著退出雅間，身影剛消失在門前，柳湛就噙笑放下酒杯。
一滴未飲。
*
揚州這邊，酒香春暖，緩歌美人，幾成小宴。潤州那廂卻是天寒地凍，午時，對於潤州城大多數地方來講，是一天當中最熱鬧的時辰。但朱方巷的熱鬧，已經早早過了。
整條巷子，莫說做買賣的推車，就連個人影也瞧不著。連腿腳最不好的楊婆，也已經買完了二陳湯，回家許久了。
浴堂門前空蕩蕩，顯得特別寬敞。
裴府的閣樓窗戶開著條縫，裴小官人坐在窗邊，能將浴堂前的一切盡收眼底，但外面的人卻看不見這麼隱蔽的地方，不曉得被窺視了。
只有光知道，它鑽過縫隙照進來，打在裴小官人蒼白到有些病態的臉上，天空烏雲翻卷，他的臉也時明時晦。