不可能，好生荒誕！
楊婆卻振振有詞：「小官人若是無意，為什麼不管颳風下雨，都要來買你的湯？又緣何要你介紹差事？」
萍萍剛要反駁熱心快腸，鄰里照顧，楊婆又快她一嘴：「老身跟你說啊，雖然都在一條街上，但只有小官人的宅子是三進三出的，租金比別家貴好幾倍，而且……」楊婆壓低聲音，「他這宅院其實不是租的，是他自己買的！」
「沒準是什麼外地的世家公子，你可要抓牢了！」
「乾媽再別講這樣的話，」萍萍正色，「我成了親，有官人的。」
她抬手摸了下自己的頭巾。
她只等她的官人。
楊婆見萍萍嚴肅了，後面已經到嘴邊的話，生生拐回肚裡：你那官人至今沒個音訊，說不定別處另娶了呢？何必苦守。再說，人就是回來了，能比得上裴小官人的模樣財力？
萍萍已垂眸盯著腳尖：以前沒留意，楊婆一提點，才驚覺裴小官人的確過分親近了。明知道她有夫還來接近，定不是什麼好人。這回幫廚一定要按市面上的規矩結佣金給他，兩清之後，能避則避。
「萍娘子！」方才招待過的張屠推太平車經過，又同萍萍打招呼。
防下雨，太平車著數層厚油紙。
萍萍笑吟吟招手：「張丈，去江邊呀？」
「可不！」張屠經營底下丹陽、金壇等縣的豬肉倒賣，每天都要來回推好幾車豬肉去碼頭。
夜色蒼茫，流水嘩嘩，四、五艘貨船正靜悄悄上貨。
從上游漂下兩隻漆黑的客船，穿進貨船間。
這個點，旅客們都還在沉睡。
連趕路的梢公們，也朝江中點下巴，禁不住犯困。
又來一艘客船，卻燈火通明。
艙中，若干男女正聚一處，背窗那位青年男子，身著荼白圓領袍，幞頭梳得格外整齊，不允一根碎發散落——因此他僅是稍微壓低下巴，就露出耳後頸上一顆淺紅的小痣。
第二章 老天留人
一白淨少年和一女使打扮的美貌少女，一個遞一個擺，逐一上膳——是同樣的湯餅，不僅用一樣大小的碗，連上面漂著的滷牛肉片數和蔥花顆數都差不多。
女使剛擺好，著荼白圓領袍的男子就隨手撿了一碗吃起來，其餘人見他動筷，這才拾箸。
食盒裡還有東西，女使又取出四隻顏色一樣的琉璃碟，裡面均勻壘著雪白長條的吃食，切邊四方，卻不是面，面上點點金黃像是桂花。
荼白圓領袍男子僅朝碟中晲了一眼，女使就急忙躬身：「啟稟殿下，這是船家昨日拿給我們的，說是自家娘子做的本地糕點，喚作桂花雲片。」
碟中每一片雲片糕角都戳有一個細微小孔，已驗過，無毒。
「你們吃吧。」白袍男子繼續吃他那碗湯餅，又道，「說過出門在外，你我皆是隨從，不必如此稱呼，亦不必拘禮節。」
他不說還好，一說，原先也坐在桌邊的老翁連忙起身，掀袍下拜：「臣惶恐。」
「奴亦惶恐。」
眨眼間艙中人盡跪倒，獨余白袍男子還坐著。他這才停箸放碗，俯掃眾人。
白袍男子，乃是當今國本，太子柳湛。
他奉官家聖意南巡揚州，沿路十分低調，自金陵僱船後，就命隨行的御史中丞林元輿扮演老員外，柳湛自己，則和殿前司的近衛、東宮司膳、內侍一道，扮作林家僕從。
「都起來吧。」柳湛淡道，似有幾分無奈，「吃完了還有事做。」
眾人聞言，一片應喏起身。
不敢太快也不敢太慢，他們壓在柳湛前一拍用完早膳。待柳湛吃完，女使立馬上前收拾碗筷，擦拭桌面，東宮內侍袁未羅則趕緊鋪上一塊桌布，以迅雷不及掩耳之勢擺好四寶，柳湛就著這簡陋圓桌處理起公務。
袁未羅立在身側研墨。
不一會兒，滿台烏黑，如蠟似油，忽聞窗外幽響，袁未羅循聲望去，窗戶外頭跟硯台一樣黑。
離天亮還早，就算是在漏院，這個點也還沒上朝呢！
嗡——嗡——
天愈寂寥，聲音就越顯幽亮，像是即將抵達的大潮。
可明明舟行平穩，如履平地。
嗡——嗡——
不是水流嘩聲。
像是……好些人在吟唱？=quothrgt
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