林蓁不知天子為何忽然翻起舊案，小說里沒有這個情節，明暉以命換命死在蕭忱懷裡時，遺願就是他日蕭忱登基後為此翻案，林蓁本以為只有新帝登基，此案才有舊事重提可能。
想到母親孟惠君名字極大可能重新展現在日光下，林蓁的心像被春風吻過的柳芽，舒展愜意，一路辛勞疲憊渾然不覺，肺腑里似有隻雲雀，離潭州越近心裡越歡騰。
皇城裡一切被拋之腦後，弟弟林承儉不願在皇城混日子，寧願去地方為官做點兒實事，幾乎和林蓁差不多時間離開皇城，時姝和蕭策定了親，他倆成親的日子林蓁趕不回來，林蓁提前送了份大禮。老祖母身體康健，毅勇侯頗得天子聖眷，大概天子愛屋及烏連帶時彥為官如魚得水，蕭忱有方懷簡輔佐也沒什麼可擔心。
於公於私，跟隨梅棠到潭州辦案，林蓁心理上輕鬆非常，每日行走踩著風般輕盈，若回皇城後因聚少離多感情疏淡和時彥順利和離，這段旅程堪稱完滿。
四月下旬，一行人抵達潭州，在潭州知府楊業則協助下，從府衙故紙堆里找出塵封已久當年案卷，梅棠帶領著幾位御史，一張張翻閱，梳理案情整理名冊。
每日從早到晚忙碌不知倦怠，不知不覺來到五月。這日傍晚，槐花簌簌，流霞醉染，林蓁和同僚一同用完晚膳，回到自己廂房歇息。
剛坐下給自己斟了盞茶，窗欞前有人影一晃而過，隨即門扉上響起輕輕叩門聲，以為同僚來找，林蓁對著門扉道：「進來罷，門未栓。」
門扉被輕輕推開，高大清俊年輕男子跨步站在了門口。
林蓁訝然。
方懷簡靜靜地立在那兒，他浸染在暮色斜暉里，似被鍍了一層柔光，劍眉斜飛入鬢，高挺鼻樑半邊沒入淺影，眼底琥珀色的光像潭州湘江春水漫溢，籠住了整個房間。
許久未見，他的眉目清朗中帶了些許無法言喻的銳利，大概跟隨蕭忱時間久了，沾染了他冷冽寒涼氣息，林蓁實在意外，撫著茶盞的指尖力道偏了方向，茶盞突的歪斜，滿盞茶水瞬間淌滿了桌几，滴滴答答淌在林蓁衣袍上，林蓁急忙站起身，低頭拂落身上水漬。
方懷簡輕笑出聲，緩步走了過來，拿出一方帕想幫林蓁擦拭，林蓁察覺出他的意圖，倏地後退了一步，看向他道：「已經沒有水了。」
方懷簡沒有應聲，拿著巾帕的手懸在空中，他的手微微頓了頓，攥緊巾帕又去擦拭桌几上的茶水。
林蓁怎會讓他做這些，趕忙走上前，推開他的手，感激道：「我來，我來。」
只覺指尖微微觸碰了方懷簡手背一瞬，林蓁只想推開他，不讓他為自己煩勞這些瑣碎雜事，而下一瞬，方懷簡鬆開方帕，驟然扣住她的手，碩大的手掌一寸寸收緊，大拇指抵住她手腕上瘋狂跳動的脈搏。
只是扣住手，卻像箍住自己的心，林蓁頓時呼吸不暢，他的力道分明是禁錮，尾指卻在她的手背上微微摩挲。
桌几上茶水流淌到地上，滴答滴答落水聲燙到了林蓁心底。
林蓁被緊扣住的手發顫，心臟跳動的頻率讓她覺得不適，她看向方懷簡的目光極力保持平靜，溫聲提醒道：「世之，這兒是府衙的地盤。」
這裡是潭州知府楊業則為御史大人梅棠一行人安排的住處，梅棠單獨一個院落，其餘品級小的官員集體住在相鄰的一個院落里。此刻門扉還大開著，同僚和僕從隨時可能路過。
方懷簡抓攥著林蓁的手不放，只是站直身子，將其籠在長而寬的廣袖中。
方懷簡道：「安安，我和離了，你知道罷？蕭忱讓我來照顧你。」
離開皇城前夕，林蓁
聽時彥提到過，當時她心下驚異，但因不想和時彥多說話，並沒有細問，此時，與方懷簡數月未見，方懷簡見面第一句話就是重回自由身，林蓁很難不多想。
林蓁問：「你家人怎會同意，你的表妹怎會答應，她不傷心難過？」
「她另有了喜歡的人，我成全她，家人知道自然無話可說。」
林蓁想像著一個得不到丈夫寵愛的女子從他人處獲得了溫暖，愛上了他人，這樣的結果對方懷簡來說真是幸運至極，又想到蕭忱對自己的諸多照拂，弟弟春闈只有芝麻小官的結果，林蓁有了疑問。
「蕭忱讓你來照顧我？是不是你，和他說了我是他一母同胞妹妹？」
「沒有」，方懷簡毫不猶豫否認，他只提過鳳佩，從未向蕭忱說過類似兄妹的話，蕭忱尋找母親和妹妹的事情，始終極為隱秘進行，就是身邊跟隨多年的親信都沒幾個人知道，更未向方懷簡吐露過。
而且，方懷簡相信，即便自己不提鳳佩，以蕭忱能耐，他遲早也會知道，自己只是加快了進度而已，如同他對蕭忱的輔佐，讓他更快靠近那個寶座。