一群學子一下子站直了身子，最前面，石縣令帶著一眾官員廩生走了出來，端著嗓子開始講話。
下方的考生一個個都豎起了耳朵，生怕聽漏了什麼。徐辭言仔細聽了兩句，無非就是些慰問考生，強調不能作弊之類的套話。
趙夫子站在廩生群裡面，顯然沒認真聽，看見徐辭言，悄悄地眨了眨眼，比劃口型。
好——好——考！
徐辭言哭笑不得，真是領導講話我走神，他動作輕微地點點頭，對著趙夫子笑笑，就聽見衙役敲響大鼓，開始唱保。
「徐家村徐辭言，廩生趙孟楊作保！」
徐辭言闊步向前，理好衣袖朝著石縣令深鞠一躬，趙夫子也跨步向前，熟悉的聲音響起，「學生趙孟楊保！」
「嗯，」石秋點點頭，笑著將一旁的考卷遞給徐辭言，目露鼓勵，「好好考！」
「是，謝過縣尊大人。」
徐辭言作揖，被一個小吏帶著跨過院門找自己的號房。
「咦，」路過其他考官的時候，徐辭言聽見有人疑惑地咦了一聲，「今年還有這么小的考生？」
壓低的聲音傳來，徐辭言沒聽清，站在一排排的小房子旁四處打量。
考卷上寫了他的序號，天二庚午，一甲子六十，也就是天字排的六十七號房。
「咳咳！」
找到位置，徐辭言悄悄對著引路的小吏比了比手指。
先是一個圈，在動了兩下食指，意思很明顯，考完之後，二十文奉上。
那小吏見他年紀小，又是第一次參加縣試，本以為不懂規矩，沒想到人這麼上道，當下就給了個放心的眼神。
兩人心照不宣地對視一眼，齊齊笑開。
徐辭言對好房號，鑽到號房裡面放好東西，等著縣試開考。
大半個時辰過去後，唱保的聲音停下，一聲鼓鳴里試院的大門緊閉，四周嘈雜一瞬，又飛快地安靜下來。
縣試開始了。
從這一刻開始，考生不能隨意說話，起身離開座位，否則按作弊論處。
天字排盡頭，抬著題板的小吏用時抬腳，巡遊而來。
嗨，徐辭言打眼一看，走最前頭那個，不正是和他約好的那小吏嗎。
那小吏對著他會心一笑，特意舉著板子在徐辭言的號房面前多停了一會，等他抄好題目停筆之後，才抬腳往別的房去。
這就是趙夫子教給他的應試小技巧了。
不同於後世每人一張卷子。縣試發下來的只是答題卡，真正的試題是寫在板子上被小吏們舉著給看的！
這裡頭就有門路了，有的小吏走得快，考生還沒抄完呢，題板唰地就沒了，又不能把人喊住，只能自認倒霉。
一來二去的，就有這麼個潛規則，交錢，題板多給看會。
若是有人不想交錢動作又慢，那就只能指望自己過目不忘，看一眼就能把題默下來了。
當然，等到後頭的考試查得嚴了，是不會有這種的。只是祁縣廟小妖風大，才有怎麼個習俗。
有些第一次來考的學生，沒少在這踩坑。
徐辭言心底感激趙夫子兩秒，就提筆準備答題。
正場的第一題慣例是貼經題，類似於後世的古詩詞填空，只給半句，要考生把剩下的補充完整。
徐辭言掃了一眼，心底有數。
石縣令沒在這處為難人，出的都是些經典句段，沒搞些生僻章節出來。
五道題裡面四書各一題，又出了一題《禮記》的，徐辭言先在稿紙上寫了一遍，才工工整整地把答案謄抄到答卷上。
做完貼經題以後，他又等了一會，才見有小吏舉著大題的題板過來了。
這一次的板上面，兩道四書題，要以八股文的格式寫出來，並一道作詩題。
只一眼看過題目，徐辭言就笑了出來。第一篇四書文，「徒善不足以為政，徒法不能以自行」。
這句話徐辭言熟得不能再熟，上輩子背的公考百大佳句裡面，就有這麼一句。
上可攻，下可守，和社會有關的話題它都能用，堪稱萬金油。
從這句話引申到國家治理，徐辭言簡直擅長得不能再擅長了。
他先把題目抄上，而後擱下筆，仔細琢磨做答。
這句話出自《孟子離婁章句》，翻譯過來就是：單純的善良之心並不足以作為有效的政治治理手段，而僅僅依賴於法律也無法自動實現國家的自我運行和管理。
看起來很繞口，可仔細一想，不就是現代社會裡強調的的道德和法治嘛。
於是，徐辭言提筆在紙上寫下兩個核心詞，善政，法治。
善政，也就是道德的引領，強調治理國家要注重百姓的道德修養，而法治，則是指要建立健全的法律體系。