「是。」
他們帶的護衛只有十餘人，又因為是平民百姓，又不能真動手，於是沈辭一行人成了困獸。
「一起死吧！」
人群中突然竄出一個狠戾的青年，翻身越過前方護衛，現出袖中匕首刀尖，毫不留情地直衝沈辭胸口而去。
千鈞一髮之際，席閆外袍內的腰間軟劍驟然出現，匕首刀尖被打偏，沈辭臉上面巾旋即落下，「砰」的一聲，席閆一腳踢飛青年，緊接著一道銀色寒芒閃過，地上人嘴裡溢出一絲痛呼，匕首連同半截手腕齊齊落地。
嫣紅鮮血登時灑向最前方的民眾，往前沖的眾人見此皆停下腳步，又驚又怕地往後退了幾步。
見地上之人要咬舌自盡，沈辭淡淡道：「留活口。」
席閆迅速捏住地上人下頜，往他嘴裡塞了巾帕。
沈辭靜定不語，冷眼掃了四周一眼。
「鄉親們。」在最後頭的老丁仰面大喊：「殺了狗官，就無人再能攔我們。」
刑場上的屍體還在燒著，風吹過，焦臭的灰黑煙塵瀰漫在喧鬧的百姓身上，猶如人間煉獄。
趁亂之際，老丁轉身就跑。席閆見狀，手中銀色軟劍極速飛去，片刻間就挑斷了他雙腳筋脈。
聽到哀嚎聲，人群又頓時安靜下來。他們轉頭看了一眼老丁，又轉回頭看著前方纖塵不染的沈辭，懨懨地不敢再出聲。
沈辭咳嗽幾聲，朝護衛道：「先押回縣衙。」接著，他抬手撤走前方保護的護衛，緩緩向前走了三步，對著眾人拱手行了一禮，負手而立道：「你們受陰人挑唆，一時不辨青紅，心生絕望，想以死脅迫，也屬人情之常。但請你們看看遠處的那些人......」
沈辭側身，不知何時，身後不遠處站滿了圍著面巾的民眾，他們眼中有的不解，有的悲憫，有的怨懟.....，那萬千目光之中唯一沒有的就是絕望，他們還想活下去。
「他們何錯之有，竟要因你們一己之私而受池魚之殃？」沈辭以袖捂面，嗆咳一聲，強忍著身體不適，繼續道：「本官可令小吏將逝者遺骸分隔焚燒，你們將骨灰聚而為冢，以示哀思與紀念。日後若再有人鬧事，他就是你們的下場！」
話畢，只見一道寒芒從眾人眼前閃過，落在遠處正要轉進西街的老丁身上，轉角處倏然傳來悽厲的慘叫聲。
沈辭眼眸寒光四射，「本官能讓你們求生不得求死不能。」
平平淡淡的幾個字，在積威之下，在場眾人絕無二話，立即害怕得顫抖跪地，連聲磕頭跪喊：「多謝沈大人。」
沈辭眼風掃了他們一眼，轉身望著遠處站著的百姓，似乎是錯覺，在他轉身的剎那，那道窺視的目光消失不見了。
襄縣北二街的普通屋舍里，一位長相普通，略胖的男子進屋後慌忙摘下面巾，倒了一杯茶就往嘴裡灌。穩了穩心神後，他才對著屋內的一個帶著斗笠的男子道：「沈辭似乎沒有受傷也沒中毒，一身武功皆在。」
說話的男子是羅剎堂中人，好稱笑千面，打探消息最是得心應手。
自沈辭馬車墜崖，到了襄縣後他又遭到刺殺，居然還能活著，命可真大。
坐在桌邊的斗笠男子用力一拍桌子，問：「她可有出現？」
「刑場上沒發現她身影，縣衙如今密不透風，打探不到一點消息。」笑千面道：「昨日來了倆回鄉省親的姐弟，是謝家之人。」
斗笠男子微蹙眉：「派人盯緊些。」
「也要有人手啊。」笑千面冷道：「我今日可又折了兩弟兄。」
若不是為了探沈辭如今身體狀況，他也不至於暴露好不容易埋下的釘子。
斗笠男子從懷中取出一袋金葉子和一封信，冷冷道：「等事成了，少不了你們好處，答應你們的事情更不會食言。」
笑千面接過，和顏悅色笑道：「兄弟真是上道，是爽快人。」
第40章 審問
普通百姓, 沒有染病的，每日前去縣衙門前領一碗藥湯防患於未然，而染上疫病的人則去癘所救治。
襄縣首富謝氏, 其宅邸寬大，在疫病初起時高價網羅了各路藥材, 府中日日點著蒼朮白朮。
《本草綱目》一書有云：蒼朮「能除惡氣, 古今病疫及歲旦, 入家往往燒蒼朮以辟邪氣, 故時疫之病多用」。
是以謝府中至今無人染疫。=quothrgt
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