游嘉茵掃了一眼桌上的瓜子零食碎屑，故意沒有回答他的問題。
「沒幹什麼, 就隨便逛了逛。」吳天佑同樣閃爍其詞。
「……」
吳天翔意味深長地看著他們, 明顯地猶豫了一下，但並沒有繼續追問。
太陽終於徹底落山，黑暗侵蝕了天空, 也將海平面上的最後一線金紅吞沒。
漆黑無邊的大海在這個時刻看上去十分寂寥, 與老城牆內人聲鼎沸的氛圍形成強烈的反差。燈光把夜市裝點得亮如白晝，每個攤位前都是排隊的人潮，食物的香味時不時從鼻尖滑過。
喬達的大哥在自家攤位後面為他們支起一張桌子，從那裡伸頭就能看到下面的沙灘。
「今天怎麼就你們三個？」他把一紮啤酒擺在桌子中央，好奇地問。
「你問她啊。」吳天翔用下巴一指游嘉茵。
「我外婆不讓我去渡海儀式，他們兩個是給我墊背的。」
「哎喲，那你們真倒霉。」喬達的大哥抬手倒了滿滿一大杯啤酒，又熟練地用筷子把上面的泡沫掃掉, 隔著桌子推給游嘉茵：「來, 先罰你一杯好了。」
「……」
游嘉茵才剛喝了一口, 就一臉奇怪地停了下來。
「這是什麼酒？」她仔細打量杯子裡焦糖色的液體。它比一般的啤酒更苦澀，同時散發出一股淡淡的果香, 舌根似乎還能隱約嘗到一絲甜味。
「山菍啤酒。你知道山菍是什麼東西吧？」
「啊……」
游嘉茵想起之前外婆拿給她看的酒瓶，恍然大悟。
——咚咚咚咚咚！
底下的沙灘上忽然傳來一陣鼓聲, 昭示這一年渡海儀式的送海公環節即將開始。
三人不約而同地站了起來。放眼望去, 沙灘上的篝火台里已經燃起了足有好幾米高的熊熊火焰, 而在被火光映亮的地方, 載著海公神轎的竹筏正由兩條漁舟牽引, 頂著滄南夏日清涼的晚風無聲無息地駛向茫茫大海。
鼓聲逐漸平息, 海公廟的和尚們一字排開，低頭念誦山坡上無法聽到的經文。
「為什麼只有那幾個和尚能露臉？」游嘉茵來回看了幾遍，確認沙灘上無論鼓手還是後面圍觀的人群全都戴著面具，不由覺得十分奇怪。
「因為海公不希望有『人』看著他。」喬達的大哥點了一支煙，幽幽地解釋道。
漁船順著海浪輕柔緩慢地航行，很快就離開了滄南港。水面映射著船燈的倒影，月光清晰地勾勒出船身的輪廓。
下一個瞬間，幾條船意料之中地從黑暗中顯現，從各個方向將漁船和海公神轎包圍。
游嘉茵一眼就認出了竺星家那艘威風凜凜的三桅船。
「你看，要不是因為你，我們現在也應該在上面。」吳天翔斜睨了她一眼，悶悶地說道。
「對不起……」
游嘉茵心虛地低下頭。這一次她說的是真心話。
她知道自己讓他們錯過了什麼。
接下去的一段時間裡，他們只是無聲地注視著海面，一面小口喝著啤酒，誰也沒有主動說話。
持續不斷的鼓聲、鞭炮聲和船上傳來的喧鬧聲響徹海面，與遠處圍觀人群一陣又一陣的尖叫融合在一起，激烈地鼓動著耳膜，讓人感到無比亢奮，只可惜從山坡上很難看清海面上的具體細節。第一枚煙花在半空中炸開時，到處都是此起彼伏的歡呼。游嘉茵正看得出神，突然感覺到口袋裡的手機再次震動起來。
一條簡訊，和一封機票確認郵件。
她低頭瞄了一眼屏幕上的內容，默默地坐回到桌前。
「你不看了？」吳天翔回頭問她。他背後的天空中剛好有第二枚煙花綻放，流光緩緩墜落在夜色籠罩的海面，在他的頭頂和肩上染上一片金紅。
從海上吹來的風帶著淡淡的硫磺味。
吳天佑也跟著她坐下。「怎麼了？」他敏銳地捕捉到了一絲不對勁。