孟樂知想讓她從地上起來，結果反被壓了下來：「算了，我坐會兒，好疼。」
陳微末很少會這麼直接地表達感受，一下把孟樂知搞得不敢動了。
「駐地的生物研究員…？」
「有一個的確和自由科技有往來。」
陳微末嗅到了一絲熟悉的味道：「你是什麼時候發現的？」
孟樂知嘴角忽然挑起一絲微妙的笑意：「你還記得，我把休斯城外那片地里的不知名生物送到實驗室嗎？」
「…那個時候你就？」
「本來只是正常研究，但我感覺他的進展和其他人比有點超乎尋常的順利和迅速，就簡單查了查。不只是他，還有負責出入境管理的一個文職人員，我蹲了兩年才發現他的。」
「但你都沒驚動他們？」
「不用白不用。自由科技需要一個合理的渠道來知道我的動向。」
陳微末轉了轉自己的手指，腿上的劇痛讓腦子冷靜下來，她又不知道該做什麼說什麼了。
難題可以一點一點解決，可她自己做出的讓自己都出乎意料的舉動現在像過電影一樣在腦子裡一遍又一遍地重現，溫度，觸覺，所有細節都非常清晰。
能不能來個人把她埋了一了百了。
「接下來一段時間，希泊會很閒。等這個星獸的檢測結果出來，我在索爾斯等你。」孟樂知輕撫她腿上的護具，不敢用力，血的味道在房間裡久久不能散去。
索爾斯就是她送的那塊地所在星球的名字，但現實總是不遂人意，他們幾乎沒在那裡見過面，兩個人不是在執行任務的途中抽時間見一面，就是孟樂知單方面直接衝到她的飛船上。
「…華澄是不是跟你說什麼了？」
和自由科技宣了戰，卻反而會有空閒時間，陳微末還算了解華澄，他更想要聽話的士兵，而不是優秀的軍官。
「沒什麼大事。」孟樂知笑了笑，但這種笑輕輕的，很快便消散了，「頂撞了上司，總要有點不痛不癢的懲罰。只不過，以後不論他說什麼，你都不要再受他脅迫了。」
「…什麼脅迫？」
「其實我到今天都不太能想明白，你到底為什麼會同意幫他在外面找獨立能源。」雖然他明白陳微末想攪亂迪福雷斯特的心思，但他直覺，這並不是最主要的原因。
聽到這個問題，陳微末下意識收回了手。
「不算脅迫，我每幫他收一處能源，他就告訴我一個監獄的位置。等價交換而已。」
「監獄？」孟樂知神情凝重起來。
「聯邦境外的監獄星球，但這個制度很久之前就荒廢不用了，所以沒幾個人知道。但迪福雷斯特對這些星球的使用權或者知情權延續到今天，除了讓曾經那些聯邦罪人的後代繼續人工挖掘礦石或能源，他們還可以把星球內核的能源提取吸收。」陳微末看著對方的臉色愈發沉斂，她反而內心的波動越來越平靜，「我十年前就是被送去了一個這樣的地方。我只是不想還有人像我們一樣。」
陳微末本來覺得她這輩子都不會向孟樂知坦白所有事，但信任的感覺會上癮，察覺危險的本能被逐漸削弱，在一個安全區域內仿佛她的一切都會被接受。=quothrgt
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