以前是傳說中的壞蛋，號稱臨川第一惡少陳麻子。
現在則是截然不同，壞還是壞，卻是另外一種令人著迷的壞了。臨川城中，不少待字閨中的女子，都是悄悄打聽陳初六的模樣。一時間，街頭行尾，又對陳初六議論了起來。
議論來，議論去，他們發現陳初六之前做的事情，都是無稽之談，強行加上去的。偶爾幾件似有實錘的，也都找不到證人了。所謂物極必反，陳初六臨川第一惡少的名頭，正在快速扭轉。此時，外面傳言，陳初六是臨川第一美男。
美男不美男的，陳初六不在乎，男人長得好不好看有屁用，行不行才最重要！現在他忙著帶著自己一母同胞的弟弟四處玩呢，當然，秋天要到了，秋試也快要再次舉行，這次參加秋試的是陳初六的得意門生，劉沆。
三年前，劉沆來找陳初六要取保去考州試，結果寫下來的詩文忒不是玩意兒了，就被陳初六扣押在這裡了。每天讀書，死讀書，讀來讀去，讀了三年。這一日，陳初六為他出了幾道題，他一做出來，差強人意，但考州試是可以一試了。
大街上，陳初六站在街口，劉沆執弟子禮站在他面前，手捧四書，周圍人都圍著看著。陳初六厲聲喝道：「你此去州試，若是未登甲榜，就不要回來見我了，太丟人了！」
劉沆乖得跟小雞仔一樣，忙忙點頭：「是，先生授業之恩，學生沒齒難忘。」
「唔……儘量考好一點，不要丟了我的臉。」
劉沆背著包去了，周圍人唏噓，唉，這孩子傻了，被陳初六關了三年，能不傻嗎？
周圍的小女子，湊過來擺花弄柳，搔首弄姿，裝作怯怯地問：「初六哥哥，我們也想考科舉，你也把我們關在你房裡讀書，每天拿戒尺管教我們吧。」
「去去去，別瞎鬧。」陳初六大汗，掩著臉逃跑了，尋思著要不要去找輛馬車壓一下，毀毀容？這群婦女們，管不了他們了……
除了劉沆，周俊也要考試了。考了三年縣試，一次比一次差，考得他都害怕了，這一次他都是被棍子押去考場的。但這幾天，陳初六教了他幾個破題的方法，希望能有所幫助。陳初六也的確查看了周俊的功課，這三年來，不說苦讀，但至少是勤讀了，以他的水平，如果發揮得好的話還是容易的。
數日之後，便縣試發榜了，周俊低低取中了縣試，補入外舍。周家覺得甚是光榮，在街上擺了十七八桌，慶祝了一番。而周俊也是十六七歲的年紀了，此番容光泛發，一改之前中二的毛病，變得沉穩了不少。也許，這才是周家想要開宴會的真正原因吧。
陳初六也要馬不停蹄的趕赴洪州府了，一年一度的歲試還是要參加的，不然等了好幾年的發解入貢機會就這麼被順延了。來到了洪州府，此時剛好是州試結束，開始發榜的時候。
只帶了陳長水，沒帶盼兒巧兒他們。陳初六怕坐在馬車裡面，這麼狹小的空間之下，六目相對，會把馬給震累死的。
洪州府里，還是和往常一樣熱鬧。百姓們都是擠去了看榜，一主一仆，自然也是來到了發榜的地方，想看看劉沆考得怎樣。榜上寫的是座位號，但在一旁開莊的人那裡可以很快查到前十名是誰。
前十都進不了，陳初六就裝不認識。黃鼠狼下崽，王小二過年，徒弟不如師父，那有什麼好驕傲的。在師承關係中，徒弟被當成了師父知識技巧的完全繼承者，徒弟本領，就表示師父本領高。