思前顧後，佩琴與佩棋最後妥協，拜託祝荷照顧相無雪。對此，祝荷欣然接受，佩棋曾近身照顧相無雪十余日，但未曾感染疫病，應是習武之人的原因，祝荷想自己身體素質強，多少沒那麼容易感染。
不過這只是決定照顧相無雪的一個小原因，其實照顧相無雪，對祝荷而言，百害無一利，一旦感染疫病，祝荷也不保證自己能活下來，可她為何明知不可為而為之？
大抵是大發善心吧，畢竟她也是曾經在佛寺修行過的人，知恩圖報。
苦澀的藥水從口中滾下喉嚨，相無雪被蔓延的苦味刺激到，意識稍稍又清醒了零星，他勉強挪動手，試圖觸碰眼前的女子。
轉念思及自己的病，相無雪立刻縮回手，心口泛疼，身體痛苦地蜷縮。
又一次睜開眼，模糊地看到祝荷正在和老大夫交流什麼，神色凝重。
「老夫無能，只能是聽天由命了。」老大夫愧疚道。
祝荷送老大夫離開時，麥穗抓住祝荷的手，驚慌失措道：「姐姐，大人他......」
祝荷：「不要擔心，吉人自有天相。」
「可我聽到了，老大夫說他也沒轍，大人這些天一直吃藥卻不見好，我真的好怕。」
「會好的。」祝荷只能說，「麥穗，你先去熬藥，我進去看看。」
一日後，相無雪突然清醒，也許是迴光返照，又或許是藥起作用了，總之是一個令人歡喜的消息。
哪怕在病中相無雪依舊牽掛涼城百姓，第一件事便是召見佩琴和佩棋，詢問近日狀況，得知疫病感染速度減緩，死的人也少了，相無雪閉了閉眼，心中稍微慰藉，但更多的是無力。
相無雪倍感自責，收斂情緒吩咐了諸多事，爾後撐起身體伏在案上，提筆寫下一份手書，蓋上自己的官印。
手書內容如下：若自己病死，暫由涼城縣丞任知縣。
相無雪所做一切明眼人都知道——就是在吩咐自己的身後事，佩琴與佩棋保持沉默，面色悲痛萬分。
「主子。」
「下去吧。」相無雪淡淡道，慢吞吞放下毛筆，極為緩慢地回床。
「主子。」二人慾要幫忙，相無雪擺手拒絕，讓他們退下，見狀，佩琴和佩棋咬了咬牙，顫抖著肩膀轉身離開。
滿是藥味的房間裡頓時安靜，只剩下相無雪一個人，他坐在床榻上，雙目緊閉，像是彌留之際，適才的精神氣完全消失了。
「咳咳咳。」相無雪用帕子捂住嘴巴，胸口劇烈起伏，幾乎要把肺腑咳出來，喉間亦有濃郁的血腥氣。
攤開掌心一看，皺起的巾帕上暈開一團血。
相無雪收好巾帕，喉嚨燒灼，腦海里一團漿糊，他望向緊閉的房門，仿佛要通過房門看到什麼，半晌，他閉上眼睛，耳畔響起輕柔的音色，腦海中浮現祝荷的容貌......
原來祝荷真的來了，這些日子是她一直在照顧他。
相無雪心口滾燙。