「世伯早告訴我了，」他哽咽，「他告訴我，我爹生來很勇敢。」
阿博翻了翻眼皮：「又來了，他就會粉飾太平。」
懷東痛苦地說：「他不勇敢，你就殺了他。」
「那當然，」對方不以為然，「他不願面對我，就是不願面對人心險惡。這樣的人不配活著。」
那晚我抱著那隻木盒回家，一夜沒睡著。最初的震撼退去，恐懼和憤怒漸漸湧上心頭。他們什麼都不告訴我。懷東不說，佑珍和小冰瞞著我。我好像一個傻瓜。南宮博是個瘋子，他們不說，我壓根沒察覺。我居然與他們夫妻融洽相處了三年。木盒裡裝了什麼？最震撼的是他殺了他們。我沒膽子打開，扔給小冰吧。反正小冰一向招惹危險的人和事。
我是聽姐姐的話，才被迫嫁給卞懷東的。那時我隨姐姐的夫家被貶黜到蜀地，生活很艱難。得知世叔一家遭遇船難，雪上加霜，大家都很傷心。那消息是懷東送來的，他見到佑珍，說南宮氏和鎮國公府世代聯姻，所以想求娶我。不知懷東是懷著怎樣的心情同我成親，因為接著一年他都沒笑過。後來我才明白，與他有婚約的是小冰，他以為她死了，退而求其次找到我。不過他履行了婚約，衣食住行上對我很照顧，只是很少與我說話。
可我過得並不愉快。我只想要安穩的生活，晚上睡前，可以知道明日太陽照常升起。有親戚朋友串門聊天，丈夫做什麼事能告訴我，兒女圍在身邊逗趣，還有一間升起炊煙的院子。可惜這些我都沒有。小冰說，能嫁給懷東是我的福氣。她一向高看他。在我眼裡，他只是個赳赳武夫，與我完全是兩類人，完全話不投機。臉上半邊的灼傷疤痕，時時提醒著我，他的周遭很危險。
一宿沒睡好，第二天起得晚了。奶娘抱來沅水，我逗孩子好一會，才到外頭屋子找懷東。懷東正在看信，他說兩個月過去，京都的信一封也無。小冰沒給我們寫信，陛下沒有官文通告。沒有中殿的邀約，我們不能擅自進城。我很失望，本想今年秋天肯定能回家的。
「姑奶奶去世這麼久，我們還沒回去過呢。」我催他再去請旨。
他正看綠桃公主的信。這個小公主，隔三五天就來叨擾他，寫的字跟鬼畫符似的，厚厚一沓，每張說重復的話。我真懷疑她的腦子不好使。
「她還在銅雀台呢。」懷東笑著說，「四叔去河堤視察，她跟著去了。」
我抱著沅水，姑娘家就該待在家裡，她是公主，就該待在宮裡。
心中記掛一件事，提醒他：「別看信了，聽我說正事。你看阿博那模樣，他怎麼照顧孩子。下次見到他，你跟他說說，以後孩子交給我。」
懷東頓了頓，爾後說：「這事先問問小冰。」
我生氣回：「問她幹嗎？她又沒當過母親。」
他好似沒聽見，拿起另一封出神，又是銅雀台來的。
「他們回去了。」他抬起頭，「這是最後一封，只寫到一半。」
那又怎麼樣？
他站起來。他認為京都發生了急事，綠桃未及告訴他。我接過紙，的確只寫了半截，以往都是幾頁的。這能說明什麼？大概公主任性，不想寫了。
沉默片刻，懷東剛想說話，無浪一下子闖進門。他腳步聲好大，把沅水嚇醒了。