叔父回過頭，攆我出去了。他要和他的父親獨處一會兒，而我在門外等他。
他說小月和我是家族的未來，這是什麼意思。我把手放在樹幹上，摸到堅實的樹皮。那天在石洞裡，在那個隱秘的洞穴里，他把家族起始的故事也告訴我了。他還說過，這個故事，是傳承給家族繼承人的。比如他的父親，就告訴了他和他的妹妹。我並未細想過這件事的涵義，他把我當作繼承人有點不合常理，我畢竟來自很遠的旁系，而且又是個女孩。
當我仰望著這棵參天大樹，猜想究竟是什麼讓它屹立百年，叔父從祠堂出來了。
「小冰，你覺得血緣對一個人有什麼影響？」在我困惑的時候，他又問了更深奧的問題，「比如婁夫人是我的堂妹，可她一直嫉妒雲羅，與我更不投契。而綿水夫人是南宮氏收養的，與我們本沒有血緣關係，可她卻是最疼愛晚輩的姑母。所以，你覺得血緣究竟能決定什麼？」
我張大嘴，一時回答不上來。
「想不到吧。我的祖父曾在北方募集羚羊，在草原上收養了一個女孩。他把她帶回家，同他的孩子們一起長大。女孩性情豪爽，嫁給軍旅之人，年輕時同丈夫南征北戰。後來先帝賜了鎮國公的爵位給她的丈夫，而她自己則要了綿水夫人這個封號，因為祖父是在綿水撿到她的，那裡就是她的故鄉。她從不吝嗇告訴世人，自己不是南宮家的血脈，可她是我和雲羅的姑媽，是父親的妹妹，是你們所有小輩的姑奶奶；她是鎮國公的遺孀，是戎衣會的會首，是京都女眷仰望和依賴的人。」
祠堂內的檀香飄了出來，叔父對我笑道：「不要讓那些淺薄之見，影響到你的心。」
那麼，他真是這麼想的，讓我和朱翼一樣，傳承南宮世家的榮譽與職責。槐樹吸收著天地之光與自然之氣，它健碩地成長，從不拘泥樹種來自何方。而且，家族前輩也從未說過，繼承人一定要是男子。
小船王是在第二年春風吹過的時候才登岸的。他的延期是因為瓊華宮的建造少不了他，而陛下又把行宮內的一些瑣事交給他。在他願意討人喜歡的時候，他總是討人喜歡的。
向雍州城南再走一百里左右，能看到一片挺美的懸崖，天氣暖和了以後，延綿的崖壁都綠茵茵的。而且那片懸崖並不陡峭，很容易爬到最高處，到了最高處就能遠眺春日的海平面，還有海鳥和漁船偶爾經過。那天我看到東面的海港停了一艘官船，第二天就在蘆葦叢里遇見了南宮博。他說他很喜歡這片懸崖，想在受罰之前再來看看。
我是一個人騎馬溜出來的，所以有些警覺。而他朝我伸出手，一定要去高地上看看。
「妹妹別擔心，無浪跟著我們。」他指一指後面，果然那個無厘頭的右無浪在朝我揮手。
他疊起眼角笑，向我表明他的無害，其實遇到我也是他意料之外的事，那天他的情緒並不高昂。
「雍州總讓我覺得寂寞。」
在爬上最高處後，他一直凝望海面。過了很久又問我：「你喜歡這裡麽？妹妹。」
我點點頭，他卻不相信地笑了。
「我喜歡京都，那裡粗俗，生機勃勃，人們都充滿了欲望。」他目光聚攏，饒有趣味地說著，「陛下對瓊華宮的要求可高了，可我都能令他滿意，他非常高興，就把西面行宮全部交付給我整修，好滿足我的虛榮心。這樣一來一回，不是很有趣麽？」
我不知道他想說什麼。
「如果雄鷹有了翱翔的翅膀，你卻要它固守在城堡，不是很殘忍麽？」
這時海平面上飛來一排大雁，仿佛要應和他的說辭，在一望無際的大海與天空中徘徊。
「妹妹，你會折斷雄鷹的翅膀麽？為了一個幾百年前的承諾。」