褚朝雲轉過頭，面向鍾純心，「你既知——」
似是被夜風和花香沖昏了頭腦，她話一出口便閉了嘴，偷偷觀察一眼婦人的表情，語氣稍軟下來，「抱歉，是我話多了。」
果然是被花香搞昏了頭，連管事的事情都敢過問。
褚朝雲預備溜之大吉，鍾純心卻突然笑出一聲。
婦人很少這樣笑。
鍾純心一句笑完，便不知被褚朝雲刺激到了哪根神經，竟扶著一旁發了嫩芽的小樹苗笑的停不下來。
褚朝雲生怕她壓斷了樹苗，有些緊張的盯著她。
鍾純心笑夠之後，才伸手抹去眼底濕潤，只是那眼依舊彎著，似天上明月，「褚朝雲，我發現你這膽子越發大了，敢管到我的頭上來？」
這是一句問話，也是一句肯定。
褚朝雲總覺得這花香有毒一般，剛剛剎住閘的情緒在此刻又不受控。
她輕咳一聲，腦子一抽，就頂嘴道：「我還有更大膽的呢。」
「你說。」
鍾純心來了興趣，眼眸依舊含笑，「今個你給我好好說一說，我准你說。」
高高的上位者姿態。
可褚朝雲看著她，卻覺得這高傲的背後，似乎有某種真實的面孔越發清晰，漸漸地，這種面孔就跟刁氏，方如梅他們重合了。
鍾純心似乎真的很欣賞自己。
或者，就是單純的偏愛。
於是撿日不如撞日，她半有試探半真誠的道了一句，「若我攢夠五百兩雪花銀，管事可否准我離去？」
話畢，風停。
花香似乎也淡下去不少。
鍾純心不知何時從樹梢上掐下一支嫩芽，不動聲色便將其捏碎，「褚朝雲，」她微微笑道：「這一支嫩芽死了，卻還有別的枝頭會發。不過，這樹根看似是它們的依靠，實則種下這棵樹的主人，才能主宰他們的命運。」
「好了，時候不早了，抓緊去睡吧。」
鍾純心哈欠一聲，悠悠離去。
褚朝雲伸手撫摸了那一簇枝丫，便隱晦地笑了起來。
鍾純心看似直白的性情，卻向來不會有話直說。
所以，鍾純心就是那條船的主宰，只有她同意放行，自己才能順利下船。
所以上船以來這麼久，她撞了許多南牆，走了許多死路。可如今這一條路，怕是真被她走的通了。
這一晚，褚朝雲聞著院中花香，久久都無法平靜下來。
……
翌日，給陸欣冉做了一鍋雞湯配手擀麵後，她自己胡亂吃了幾口，就叫上徐大一起去了榆樹胡同。
褚朝雲前腳剛到鋪子，就瞥見曾茹提著一籃子草藥往曾家疾行。
她開口喚了一聲，曾茹見是她，立刻跑了過來。