「在家裡可憋死我了。」
袁銘笑：「辛苦我家清清了。」
兩人對視，曖昧的因子在眼眸間流轉。
曹氏拿了個奶瓶過來，趁著裡頭的羊奶還熱著，餵孩子們吃了飯。
袁銘和季清月頭碰頭躺在一起，身體微微彎曲，中間的空地上兩個孩子爬來爬去。
袁銘的眼睛微微濕潤，手放在眼睛上擋了擋。
會試的成績出來了，這一次袁銘還沒來得及出門，就被一眾人堵在了家裡。
鎮守親自來了，身後的衙役都穿著紅色，手裡舉著喜牌，不知道的還以為有人要成親。
「會試頭名！」鎮守的臉激動的漲紅，「你是建國以來第一位小三元，到了殿試，不出意外的話，皇上肯定點你為狀元促成□□。」
他頓了頓，拍著袁銘的肩膀：「當初第一次見你的時候，就覺得氣度不凡，不是池中之物，卻沒想到你起來的這麼快。」
袁銘道：「不論如何，都不會忘記鎮守的恩情。」
聞言，鎮守臉上的笑容擴大，看他的眼神越發溫柔。
殿試就在三個月後，這一次袁銘打算帶著季清月一起去，因此要提前出發。
聽到他的安排，曹氏沉默了很久。
吃完晚飯，袁銘來到曹氏房間。
「我的兒子真是太優秀了。」曹氏眼中含淚：「其實我早就不恨他了，要不是他，我不會擁有這麼好的兒子，現在還有兩個孫子，我已經死而無憾。」
袁銘抱住她：「阿娘，他欠你的我一定會討回來。」
曹氏有些不贊同：「官場複雜人心難辨，就算你拿了狀元，也得從頭做起，那個人可是宰相，千萬不要做傻事，想想月哥兒和雪球虎子。」
袁銘跟他保證：「放心吧，我知道輕重。」
找了個天氣好的日子，袁銘就帶著季清月和兩個孩子踏上了進京之路。
曹氏站在朱紅色的大門前看了許久，一直到他們消失在視線範圍內，久久不見回神。
鄰居的大娘喊道：「別難過，你家孩子是有出息的，總有一天會回來接你。」
曹氏怔了怔，隨即笑開了，他相信會有那一天。
袁銘這一路走得並不輕鬆，隨時時間過去，兩個孩子逐漸活潑好動，整日待在馬車裡根本不現實，時不時就要出去透透氣。
山高水遠，還要擔心遇到打劫的，可謂是身體和精神都不得安生。
一個月的路程，袁銘走了整整兩個月，住進客棧里，袁銘做得第一件事就是睡覺。
猛猛睡了一天，終於感覺自己活過來了。
季清月留在房裡照看孩子，袁銘出去租房。
這次沒有趙玉成陪著他一起了，趙玉成考過了鄉試但是成績稍微遜色一些，並沒有得到殿試的資格。