顧淮絲毫不顧左相的滔天怒火，垂手站在那，神情自若，好似只是提了一個無關緊要的人。
皇帝看穿了顧淮的心思。
一直以來，皇帝都把顧淮和左相歸為一類。先前想削左相臂膀，最先動的，也是顧淮的仕途。如今將他擢為都虞候，也只是他以身入局助皇帝查辦李瑋有功，皇帝不得已而為之，給了個不上不下的位子。
顧淮若真想得皇帝重用，就要學會審時度勢，斷尾求生。
如今顧淮一句表示出了誠意，不惜背個背叛師門的罵名，也要將自己摘出去，只等皇帝定奪。
但這事兒，皇帝不能應得太快。
左相在民間頗有威望，如果就這樣輕飄飄地將人送出去了，皇帝指不定被論成什麼樣子。須得推三阻四，經歷番波折再應，皇帝垂眸不語，等著這個有眼力的人出現。
李琰順勢給蘇季遞了個眼神。
蘇季本想佯裝看不見，無奈這死眼睛亂轉，正巧與李琰對上了眸子，無奈硬著頭皮頂上，再次出列，「皇上，拿下賊首後，叛軍便如一盤散沙，左相自會安然無恙。」
「左相一直是百姓口中為國為民的好官，此番涉險，民間定會感恩戴德，人人稱頌。左相難道不想為皇上分憂，不想為百姓平息戰亂？」顧淮慣會捧殺，喉舌勝劍戟，這是左相教他的話。
左相的眸子沉了下去，他看了看顧淮冷漠的背影，再看看堂上佯裝猶豫，卻在心裡恨不得將他趕緊送走的，他的君主。
他忽然笑了，那笑中帶著悲涼，不死心地問上一句，「皇上覺著呢？」
皇帝一愣，沒想過左相會問自己的意思，長嘆一聲，「左相是重臣，伴朕身側多年，又年事已高，朕實在犯難。只是，若愛卿執意，朕自會安排妥當，保證讓愛卿平安地去、平安地回。」
左相站在眾臣之間，無數道目光掃在他的後背，他兩鬢斑白，垂老的眼皮半遮住他清澈堅毅的眸。
朝堂肅穆，落針可聞。
所有人都在等著他自己說話。
不勞皇帝趕他，左相吐出一口濁氣，躬身拜禮，緩緩道：「臣，願作餌。」
此話是從左相口中說來，皇帝自然是舒了一口氣。皇帝所言非虛，左相是重臣，皇帝不會讓他出現性命之憂，但此行也必不會讓他好過，當斷不斷，必受其亂。
皇帝自會想法子叫他徹底退出棋局。
了卻了一樁心事，皇帝藉口疲乏，便散了朝。
李琰最後才走，與蕭寧擦肩而過時，懷中被塞了一本奏摺。
李琰眼疾手快揣好，面上泰然自若地與他攀談。