橫行的瘟疫使冀州城只進不出，守城的官兵寥寥無幾，最中間的大門用厚重的圓柱封住，只留側邊僅能通行一人的小道。
馬車無法入城，幾人只能下車步行。
「孟姐姐小心些。」褚祈一扶著孟懷瑜跳下車板，他指著面前的小通，「只能從這邊進，且進去後便不能出。」
他猶豫著問：「當真要進冀州城嗎。」
孟懷瑜抬頭仰望高聳的城牆，目光所及的位置刻著冀州兩個大字，她其實不能理解小姑娘為何一定要來冀州。
冀州的瘟疫雖然嚴重，但據說已經得到控制，治癒的藥也已研發，來此仿佛只是為了見謝承安一面。
小姑娘好像……對謝承安有著別樣的感情，但她說不好這種別樣的感情是不是喜歡。
她提起及地的裙擺，嗓音輕輕柔柔：「嗯，走吧。」
隨行的鹿島殺手帶著馬車原路返回，進入冀州城的只有他們三人。
街道上空無一人，側邊有空置的攤位，前幾日落的雪未清掃，覆蓋著地面結了一層薄薄的冰層，鞋底踩上去會發出吱嘎的破碎聲。
觸目皆是冷清，宛如空城。
「原以為冀州城內亂作一團，沒想到不止不亂，連鬼影子都不曾有一個。」
孟懷瑜掃視著面前的景象，平淡道：「瘟疫最怕便是淆亂，以及大批人聚集，他們不出門反而能隔絕瘟疫傳播。」
胥黛瞥了她一眼，將滑落的包袱提到肩上：「用不著你來說。」
雖說在車廂里單獨相處了整整八日，但兩人因動過手的緣故，始終無法和平相處，說不了幾句就要嗆聲。
有時是孟懷瑜被嗆住，有時是胥黛，還有小部分時間則是孟蘿時。
知道謝期如今住所的只有褚祈一，但冀州他第一次來，以至於他背著大包小包帶著兩人在居民區繞了兩圈都沒找到謝府在哪裡。
孟懷瑜走的小腿發酸，她看著暈頭轉向的小少年，忽然想起另一個同樣暈頭轉向的小姑娘，試探道：「你也不分東南西北？」
褚祈一愣住，他迅速反駁：「不可能。」他撓著後腦勺望了眼周圍的建築，頗為不好意思，「只不過陌生的地方，我總感覺長得都十分相像。」
孟懷瑜：「…………」
胥黛一把扯過他翻來覆去查看的地圖：「不認路你拿什麼地圖。」
她掃了兩眼，又比對了下目前所在的位置，冷聲道：「走這邊。」
一炷香後，幾人站在冀州城內有名的商賈謝家門口，確定府匾上的謝字是謝期的謝後，才叩響了大門的門環。
然而遲遲沒人開門。
胥黛擰眉盯著門口石獅子上的灰塵，心下一陣不安：「冀州如今安靜的詭異，大人該不是出事了。」
孟懷瑜同樣也看到了未擦拭的灰塵，且角落裡結了小小的蜘蛛網。