孟媽帶著她找遍明鹽市，最終在郊區的一家小作坊里找到了小兔子蛋糕，外層是糯米，裡面填充了蛋糕坯和少許冰淇淋。
她不太記得味道了，只記得很甜，很膩。
滿心歡喜地認為自己比懷瑜先一步地吃到了傳說的小兔子。
小時候可望而不可即的小兔子，現在就在面前的桌上，觸手可及。
她輕嘆了口氣，這是屬於懷瑜回憶里的兔子糕點，而她只是個外來者。
「小兔子糕點經得住放嗎？」
容闕：「姑娘若是喜歡，想吃時吩咐奴婢一聲，御膳房隨時能做剛出爐最新鮮的糕點，放久了興許味道會變。」
「這樣呀。」孟蘿時緩緩垂下眼，指尖輕戳了一下擺放在最前頭的小兔子，鼻子凹進去又回彈出來，可愛極了。
她將觸碰過的兔子放進嘴裡，幾口下肚，甜味卻留在口腔里久久不曾消失。
「沒關係，放著吧，倒了也浪費。」
她將剩了一半的粥全部喝完，寒冬氣溫偏低，原本滾燙的粥變溫，入口不似最初般，口感好得仿若在吃什麼人間第一。
「其他的糕點和菜我沒碰，你看著處理吧。」
容闕應道：「是。」
孟蘿時站起身，提著長長的裙擺走到門口，隨即想起什麼，開門的動作停了一瞬，回頭望著仍舊站在桌邊的容闕：「我能出去嗎？」
陰影籠罩著容闕的臉，她先是搖了搖頭，在少女的注視下又緩慢地點點頭道：「殿下未明確說過，不許姑娘出門。」
孟蘿時聽出她話裡帶著的另一重含義：「也沒說能出門是嗎？」
「是。」
孟蘿時指尖用力，將門拉開，明亮的光線溺進屋內，她看清了容闕的表情，平靜又無奈，像是在看從籠子裡偷跑出去的雀鳥。
既希望她回歸天地，又希望她待在最安全的籠子裡。
「屋裡太悶了，我出去曬一會兒太陽，不走遠。」
她轉回頭，看著止於屋檐下的陽光，一步步地朝里邁，宮女從衣櫃裡挑選的裙子很繁瑣，裙尾拖曳在地，像個人形拖把，路過的地方都被掃得乾乾淨淨。
東宮亦如上次來時的模樣，只不過多了許多未曾見過的陌生面孔。
「對了。」她看向指揮宮人搬躺椅進院子的容闕，好奇道，「黛絲提公主住在哪裡。」
容闕猝然頓住，似是沒想到她會問起另一位板上釘釘的未來太子妃，沉默了良久。
孟蘿時等不到答案，便也沒在意。
東漠的目的是整塊祁國地界，並不單單為了和親，過不了幾年鐵騎就會衝破國門，攻上皇城。
祁國皇室死得死，殘得殘。