乍地，一聲驚叫劃破雨夜，驚起宅子裡隱匿的蝙蝠飛竄，也有幾隻寒鴉撲簌著翅膀從近處的檐下往偏遠角落飛去。
這聲音是從照花樓傳來的，姚珂的驚叫，芙蕖辨認得十分清楚，她叫了一聲「敏敏」。
兩人正待折返回去，兩個護衛打頭，將姚珂與周陸然、石僧護在中間齊往這頭奔來，反是那六個差役滯留在長廊端頭，惶惶瑟瑟躊躇不前。
「敏敏、芙蕖，你們……你們快過來。」姚珂的聲調里似帶了哭腔，不知是喘不上氣，還是嚇得說不出一句完整話。
寧知越與芙蕖上前兩步，先將幾人上下打量，完好無損，不曾有事，再看還在長廊端頭藏在廊柱後的六人，這才反應過來，姚珂方才說得是「你們快過來」。
她似領會到什麼，扭頭往連成整片的夜色中看去……
她記得與芙蕖上長廊時，廊下間隔布置了燈籠還燃著，方才確實間有涼風拂過，但芙蕖另取的燈籠都未曾有搖晃的跡象，這沿路的燈如何都滅了？
再一轉頭回想姚珂幾人，話未曾問出口，餘光瞥見照花樓霎時燈燭俱滅，只有芙蕖手中這盞燈籠還燃著，那六個差役見此情形，手腳並用地往他們這處聚攏，口中還鬼哭狼嚎道：「有鬼，果真有鬼，救命啊！」
落在末尾段後的兩個侍衛登時拔出長刀，勒令幾人冷靜下來，寧知越也立馬問出了何事。
姚珂餘悸未消，抱著霜英的胳膊，哭哭啼啼，「我也不知道是什麼，就是方才，你和芙蕖就站在這兒，我們幾個在廊下看著，就瞧見那頭廊下的燈籠一個一個滅了，起初還看不清，但就在你們一丈外有個黑影朝你們撲來，只芙蕖手裡燈還燃著，那黑影也不見了，但你看樓里，我們才離開，那邊也都暗了。」
周陸然與石僧也悽惶道：「寧姐姐，是真的，方才真有一個黑影，竄行得極快，接近你們就不見了影。」
寧知越與芙蕖一對眼，回望那頭望不到底的幽深黑色，她方才想著角落那方院子出神，並不曾留意到這些，可芙蕖也是從小習武，若有人靠近，怎會毫無察覺？
她奪過侍衛手中長刀，與幾人比了一個噤聲的手勢，便往那出幽暗中走去，芙蕖也將燈籠遞給霜英緊跟了上去。
姚珂想出聲將人喚回來，終是不敢壞了她的事，只得眼見得兩人身影漸漸融入一片暗色中。
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順著長廊往前走出幾步，寧知越提刀朝著未明的前路，身後有芙蕖警醒著無需顧慮。
這樣的濃黑的夜色於寧知越而言並不算什麼，曾經無數的夜裡，她也如此在家中眾人休憩後，悄然融入夜色，到院中來窺探曾經阿娘走過的地方，想像著阿娘還在，與其一同漫步遊園。=quothrgt
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