逢雪聽她說話，不覺皺起了眉，蜃妖只出現在海上，她又不曾出海。
孫螢：「我是追逐蜃妖而來到此處。」
「蜃妖在海上，你追它做什麼？」
孫螢苦笑一聲，「自然是為了救人。」
「救人？」
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東海之畔，有個叫月海村的小村落，人們出海捕魚，以海為生。
除了捕魚，還有一種賺錢之法——採珠。
東海明月灣的珍珠光澤瑩潤，猶如天上皓月，京城貴人愛珍珠，朝廷便設採珠戶，強制每年徵收珍珠，若達不成規定的數量，舉家收押治罪。
然而珍珠是海中的珍寶，鮫人的眼淚，豈是凡人能輕易得到的？
海上有旋渦，水裡有吃人的大魚，稍有不慎，便葬身海中，就算不死，經年採珠，也會讓人患上惡疾，重病纏身，最後全身潰爛，不治而亡。
這是個無解的難題——採珠人為了給家人治病，必須潛入海底，冒著九死一生的危險去採珠，但久而久之，他們也會染上怪病，纏綿病榻，於是稚嫩的孩子便接過生活重擔，被迫進入海中。
周而復始，代代循環。
月海村就是這樣一個採珠村落，世代採珠，在東海之畔還頗有名氣。他們研究出一套採珠的辦法，譬如特製的採珠船，船身寬且圓，方便躲避海上旋渦，又或是有掛鉤的長麻繩，能掛在人身上直通海底，方便鉤開老蚌殼，取出蚌中珍珠。
本來朝廷每年徵收的珍珠不多，日子還能過得下去。可近些年，宮中流行起一種新的妝容，在頰畔點珠，米粒珍珠似點點淚光，額心大的東珠仿佛海上明月，襯得美人面龐愈發清麗淡雅，惹人憐愛。
據說珍珠妝是貴妃發明的，嬌香淡梁胭脂雪，愁春細畫彎彎月，愈是細看愈發美麗，引得京城愛美麗人瘋狂效仿，珍珠頓時供不應求。
海邊珠農無法理解貴人們時髦風向的變化，只知道壓在肩頭的擔子越來越重，為了臥病在床，肌膚潰爛的父母，為了形銷骨立的妻子，嗷嗷待哺的孩兒，他們必須要早早乘船出海，背負重石跳入驚濤駭浪里，去搜尋海里的明珠。
朝廷還設「媚川都」，置兵十萬，專以採珠為事。
有詩人云：「君不見媚川都，浪如屋。
風日號，鬼夜哭。
老蚌放光射太微，小蛇學作蒼龍飛。
生靈十萬化魚鱉，裸形入水尋珠璣。
十無一二返，往往飽鯨鯢。」
海上採珠船來往如梭，若是真有海底龍宮，怕龍宮都被搜刮乾淨了一層。
月海村採珠經驗豐富，但如此重壓之下，人們也過得苦不堪言，每日都有回不來溺死水中的青壯人，夜夜都能聽見壓低的悲泣聲。
忽有一日，海上寶氣沖天，半邊天空被照亮。
高人掐算後，算出有顆千年明珠出世。